Царство сумеречных роз

Вспышка как пришла, так и ушла. Краснота спала, он успокоился. Но спокойствие это – мнимое.

– Нет. Он остановил её. Но то, во что уже превратилась Роза, не было ею. Она стала монстром, жаждущим человеческой крови со внешностью моей подруги. Умная, жестокая и хладнокровная. Я хотел ей помочь, но Роза не нуждалась в моей помощи.

– И ты убил её?

Дарден отступил назад, шатаясь, будто на его плечи упала вся тяжесть этого мира. Грузно опустившись на пол, он подтянул колени к груди, уставившись в одну точку.

– Нет. Я помог ей бежать. Я действовал заодно с Яном. Просто в последний момент увёл её в безопасное место, желая найти способ вернуть её прежнюю. Какая ирония, вместо этого она поймала меня в ловушку, – он говорил невыносимо медленно, как по капли выцеживая наружу свою боль. – Она поила меня людьми и делала это до тех пор, пока во мне самом не взыграла дикость. И тогда нас нашёл Ян. Он не простил предательства. Не простил ей того, что она предпочла меня. И убил её, обвинив во всём меня.

Тёплый воздух, спускавшийся сверху, сделался вдруг холодным, как арктический. Я опустилась напротив Дардена, осторожно взяв его за руки. Какие же они холодные! Будто он превратился в ледяную статую, сковав свою печаль внутри себя, чтобы даже крупица не вырвалась наружу.

– Ты знаешь, как он остановил дикость?

– Знаю. Родственная кровь и кровопускания. Не такой уж надёжный метод. Но с ней он сработал. Работал и со мной, пока не появилась ты, – Дарден вдруг сделался таким несчастным. Его чёрные глаза совсем запали. Его внешность стёрлась до детских невинных черт, как будто он превратился в обиженного на весь мир ребёнка. – Это так странно. Когда ты рядом – всё усиливается. И спокойстве, и волнение, и гнев, и любовь. Все чувства обостряются. С ними сложно совладать.

Я отпускаю его, отползая назад, копируя его позу.

– И что теперь делать? – спрашиваю осторожно.

А он, сбрасывая детскую обиду, превращается в старика, которому хочется, чтобы всё это уже закончилось.

– Мама видит, что со мной происходит. Она подозревает, что дело в тебе. Я опасаюсь, что она что-нибудь выкинет. Будь осторожна.

– Дэн, я как-нибудь разберусь с твоей мамой, не беспокойся. Меня волнует, что будет с нами. Если я влияю на твою дикость, очевидно, что нам нельзя быть вместе.

Он изменил своё положение, и как-то плавно перетёк ко мне, ухватываясь за мой локоть, чтобы мы вместе развалились на полу, глядя на стеклянный потолок, за которым открывалось тёмное небо, всё в разноцветных от городских огней облаках. Сплетая наши пальцы, он сжимает ладонь, говоря:

– Не думай, что я отпущу тебя, Дари. Эта дикость не превратит меня в монстра. Я совладаю с жаждой. Пока ты рядом – мне ничто не страшно.

От его слов что-то потеплело внутри. Будто золотистый мёд полился по венам, делая меня очень плавной, тягучей и счастливой. Я ныряю в эти чувства, растворяясь в них. Что бы не случилось – я сделаю всё, чтобы мы были вместе.

Моё предательство обретает реальные грани. Моё желание выжить трансформируется в желание быть счастливой. Я так хочу, чтобы всё обрело смысл. Я так хочу любить его, не испытывая чувства вины. Как же это случилось? Как я так быстро влюбилась, что даже сама не заметила, как обрела почву под ногами?

А он смотрит и всё молчит, будто знает всё обо мне. Будто мои мысли для него не тайны. Будто я открытая книга, которую он читает, находя всё новые и новые неизведанные страницы.

– Ты моя родственная душа, Ари, – шепчет он, накрывая мои губы своими. – Если дикость захватит меня с головой, только ты сможешь меня вернуть.

Глава 26. Отравленные шипы

Я не хотела расставаться с Дарденом. Однако его вызвали на совещание, так что наш разговор закончился прежде, чем мы во всём разобрались. Мне было странно слышать, как он относится ко мне. Мы так мало знаем друг о друге, что всё это кажется невероятным. Почему у меня такое чувство, будто он и правда моя родственная душа? Будто внутри меня горит маленький голубой огонёк, отзывающийся на аналогичное пламя в сердце Дэна?

Это было непонятно. Непривычно. Но очень приятно.

Я собиралась отправиться спать, когда завибрировал телефон, передавая координаты постамата, где меня ожидала посылка от Савелия. Быстро сработал. Видимо и правда его очень заинтересовала моя история, раз он так быстро среагировал на мою просьбу.

Спустившись в метро, я заняла свободное место в вагоне, откинулась назад и сквозь полуприкрытые глаза огляделась. В такой поздний час народу было немного. Обычные люди. Они даже не догадываются, что рядом с ними едет сверхъестественное существо. Не догадываются, что в городе орудуют монстры. Что их правительство насквозь забито вампирскими слугами, контролирующими закон и порядок в стране. А ведь столько шуток ходит про упырей во власти!

Улыбка скользнула по моим губам, и я расслабилась. Странно это признавать, но мне даже нравится, какой быстрой стала моя жизнь. Я почти ничего не контролирую. Только нащупываю путь, по которому иду. А ведь если оглянуться, подумать о себе, то вырисовывается довольно любопытная картинка.

У меня ничего своего нет, кроме кулона с фотографиями родителей. Ни денег, ни жилья, ни документов. Сферический гражданин в вакууме. Я всегда была частью Сумеречного царства. Прежде я тянулась наружу, в обычный мир, но вместо этого как муха ещё больше увязла в сумеречной паутине, оставаясь при этом невидимкой. Ни клана, ни семьи. Никому не могу довериться в полной мере.

Запиликал телефон. Вытащив, обнаружила короткое сообщение от Офортоса: «Не грусти».

Как он это делает? Неужели его медальон и правда способен передавать чувства на расстоянии?

Я ничего не ответила. Мне было страшно сближаться с вечным, чьи планы были мне неизвестны. Что он задумывает на мой счёт? Почему так бесцеремонно влез в мою жизнь? Какова будет плата за дружбу?

Наверное, именно поэтому я никого не могу подпустить к себе. Недоверчивая. Битая. И мечтательная. Единственное светлое пятно в моей жизни – Дарден. Но его болезнь… Как мне с ней справится, если даже сам вечный не знает способа? А что будет, когда Дэн узнает, что я шпионка Яна?

Я более чем уверенна, что Ян сделает всё, чтобы причинить ему боль. И мне, когда поймёт, что я больше не на его стороне.

* * *

Забрав посылку, не стала откладывать дело в долгий ящик, и сразу отправилась в Золотую Орхидею. Этой ночью заведение просто сияло. Венерийцы устроили настоящее представление, даже удивительно, что меня пустили внутрь, учитывая, что я совершенно не подходила под обстановку.

Внутри всё переливалось огнями, неоновыми лучами, блуждающими по возбуждённым телам, окутанными призрачной дымкой. Гремела музыка. The Sisters of Mercy со своим бессмертным хитом Never Land. Ретро-вечеринка, посвящённая вампирскому кино. На огромном проекторе – нарезка из фильмов от «Носферату» до «Интервью с вампиром» и «Голодом». Настоящее безумие так откровенно восторгаться собственным воплощением на экране!