Царство сумеречных роз

Для пущего эффекта я оттянула её назад, а потом с силой макнула головой в суп, и через мгновение толкнула в обратную сторону, сама отскакивая назад. Тётка заверещала, слепо носясь по кухне: её лицо покраснело и пошло пятнами. Проморгавшись и утираясь полотенцем, Клава было шагнула ко мне, но я выставила вперёд кухонный нож.

– Давай, сунься, я только того и жду! – кричу ей и обозлённая женщина, тяжело дыша и пуча обожжённые глаза, скрылась в ванной.

– Вот и договорились.

Пить чай расхотелось. Бросив нож в раковину, я скрылась в своей комнате. Кровь так и бурлит от стычки, но слишком давно во мне копилась эта ненависть. После выброса мне, наконец-то, полегчало.

Глядя на себя в мутное от старости зеркало, я поражаюсь собственной неуравновешенности. Будто какая-то змея под кожей ползает и кусается, вынуждая прыгать и кричать. Дурные компании, бесконечные драки и в свои двадцать четыре я сижу посреди руин, совершенно не зная, что делать дальше.

Если выживу и выберусь из Конгрегации – куда идти? Кем стать? Кто меня примет такой, какая я есть? Вообще, смогу ли я устроиться или до конца жизни так и буду метаться, как сумасшедшая?

Я приблизилась к отражению, разглядывая фиолетовый отблеск в глазах, который так заинтересовал Яна. Бледная моль. Поганка. Упырица. У меня было столько прозвищ из-за необычной внешности. Одно время я даже красила волосы в каштановый, но это не помогло, и я приняла себя такой, какая есть.

Да. Я моль, упырица, банши и поганка.

Пиликнул телефон. Ян приехал минута в минуту. И, разумеется, у него был мой номер. А как иначе, если после его визита к начальнице, та чуть ли ни хрюкала от счастья и от щедрот выписала премию. Такие как Ян точно знают, чего хотят. Ну, пусть попробует получить желаемое от меня.

* * *

Разумеется, это был красный ягуар. Единственный на весь город. А сам Ян, держа в руках букет ярко-красных роз, переодевшись в чёрное, коварно улыбается, довольно оглядывая меня снизу вверх.

– Я знал, что в синем чулке скрывается настоящее чудо, – бархатисто говорит он, протягивая розы и целуя в щёчку. – А эти цветы только оттенят твою красоту.

– Благодарю, – скромно отвечаю я, нюхая букет и наслаждаясь тонким ароматом.

Ян подождал, пока я отнесла их к себе. Из своей комнаты высунула покрытый сметаной нос Клава. Женщина оглядела меня тяжелым взглядом, но ничего не сказала, а после нырнула обратно.

Проверив замок на двери своей комнаты, я с лёгким сердцем покинула квартиру. И, когда Ян галантно открыл передо мной дверь, даже не упала в грязь лицом, забираясь в эту чудо-машину.

Люблю скорость. Видимо, Ян разделяет мою страсть, так как мы с ходу набрали под сотню, а потом уверенно запетляли в потоке машин.

– Куда едем?

Поначалу молчание казалось временным, но потом я забеспокоилась.

– Ко мне домой, – лаконично ответил он, не отвлекаясь от дороги.

– Так сразу? Я думала, мы едем в ресторан.

Моё замешательство порадовало вампира, раз он усмехнулся, довольно побарабанив пальцами по обивке руля.

– А зачем медлить? Мы молоды, красивы, нравимся друг другу. Я всегда предпочитаю начать знакомство с физического контакта, а там как пойдёт.

Утреннее очарование уже спало, значит он просто издевается над бедным искусствоведом.

– Останови машину, – процедила я.

– И не подумаю.

В ответ я дёрнулась к нему, хватая за руль, и ягуар вильнул в сторону, чудом удержавшись в полосе. Ян отталкивает меня на правую дверцу, я прикладываюсь виском о выступ.

– С ума сошла?! – вполне искренне орёт мужчина под бешеные гудки автомобилей. Он съехал с полосы и заглушил двигатель. – Ты могла нас убить!

– Зато я добилась своего. Теперь открой дверь, – не менее злобно выпалила в ответ, дёргая за ручку. – Я никуда с тобой не поеду. Розы могу в галерею вернуть, а с меня хватит! Я не какая-то там…

– А что если не открою дверь и довезу нас до моего дома. Что тогда будешь делать? Здание Кристалл принадлежит моей компании. Захочу и силком в апартаменты внесу.

Кажется, эта ситуация начала его забавлять. Даже щёки вампира покраснели, а зелёные глаза засверкали в свете вечернего солнца. Он ослабил галстук и свободнее развалился в кресле, с интересом ожидая моего ответа.

– У девушки свои секреты.

В отличие от него, я не была так спокойна. Вспышка злости чуть не загубила дело, но я была права. Даже такая простушка как Августина не стала бы добровольно идти на закланье, а учитывая все переменные, сопротивление – это то, что больше всего привлекает вампира.

– Уверяю тебя, что до твоей постели мы не дойдём, – я тяжело дышу, прижимая к себе сумочку и холодно глядя в его невозможно яркие зелёные глаза. – Так что открой дверь и расстанемся навсегда.

– А если так!

Ян резко наклонился ко мне, обрушивая чары на моё подсознание. Это как мощный ураган и прямо в яблочко, он должен превратить меня в послушного зомби, так что я тотчас занялась своим сердцебиением, стараясь придать глазам толику бессмысленности.

– Молодец, – прошептал он, заправляя локон моих волос за ухо. – Хорошая девочка. Люблю таких. Под такой невинной внешностью настоящий вулкан спрятался, а? Ну ничего-ничего, и на вулкан найдётся ушат ледяной воды. Я тебя укрощу.

Ян приблизился и нежно поцеловал в губы, а я ответила так, будто сама хотела поддаться в этой игре. Поцелуй получился нежным, деликатным, но маска осторожности быстро спала с его желания, и он взялся за меня всерьёз, впиваясь ногтями в кожу, будто готовясь закончить всё здесь и сейчас. Я тихонько простонала, сжимаясь и высвобождая себя. К чему осторожность? Если он перейдёт черту, то я отвечу тем же!

И будто почувствовав перемену, Ян остановился.

– Страстная. Это хорошо, – он щёлкнул по моему носу. – Хочешь посмотреть мои апартаменты?

И я кивнула в ответ. В конце концов, именно туда мне и надо было.

Глава 3. Венера в розах

Здание Кристалл располагалось в фешенебельном районе города. Тридцать лет назад его построили по личному проекту тогдашнего Хозяина давинского клана. Сияющий в лучах солнца дом со стороны ничем не отличался от офисных зданий и аналогичных жилых комплексов с широкими подъездными дорожками. Здесь всё утопало в цветах и раскидистых деревьях. Настоящая глянцевая идиллия. У входа стоят привратники, прогуливается охрана, внутри консьержи и рабочие, готовые выполнить любой каприз владельцев.