Цель оправдывает средства. Том 2

— Живем, — с горечью и обидой в душе вздохнула тогрута. — У тебя с собой тот наряд, что я подарила?

— Да, в походной сумке, а что? — спросила Оли.

— Подготовь его к ночи, чует мое горло — пригодится, — поделилась видением Силы Асока.

Ответа Старстоун я не услышал. Поравнявшись к Флешем, услышал от него:

— Сэр, у нас хорошие и плохие новости.

— Начинай с хороших.

— В систему прибыла «Фурия», передающая коды доступа Империи.

— Да, я уже почувствовал, — ответил я, улавливая в мыслях образы Киры, Надии и кого-то могущественного, но мне не известного. — А плохая?

— Вице-адмирал Декланн сообщает, что в систему вошел флот сепаратистов. Более полутысячи различных кораблей — от «Щедрых» до «Провидений». Они сейчас перестраиваются на краю системы.

— Запомни, Флеш, — назидательно произнес я. — Когда противника больше чем нас — это не плохая новость. Это крайне херовая новость. Потому как «Где же мы всех их хоронить будем?» — вопрос насущный.

Глава 48. Противоречивые чувства

Было бы куда легче сражаться в другой среде… Значительно легче.

Лодброк решил, что по завершению захвата планеты Джанкен и возвращению на базу попросит разрешения сбросить на нее — планету — самую большую барадиевую бомбу из всех, что есть в распоряжении флота.

Потому как 178-й разведывательный корпус с момента высадки успел возненавидеть этот мир.

Расположенный первым в системе Салукемай, Джанкен всецело покрыт так называемой «горящей породой». Нечто среднее между раскаленной лавой и пористым шлаком. И все это, за исключением гранитных и скальных возвышенностей, хребтов, плато — двигалось алыми реками мелкого металлического щебня. Сепаратисты, похоже, высоко ценили эту планету — раз построили здесь завод по добыче и переработке подобной руды. Хотя, чему удивляться — эти крошечные кусочки породы содержали поистине поразительную концентрацию металлов.

Маршал поднес к визору шлема монокуляр, направив его в сторону огромной постройки, видневшейся на горизонте.

Так, что здесь у нас?

Широкое плато на возвышенности, окруженное со всех сторон потоками горящей породы. Огромный завод на вершине, окруженный высокой стеной с орудийными вышками. И очень много дроидов. Перерабатывающий комплекс выцеживал из руды металлы и прочие полезные элементы, сбрасывая за пределы плато раскаленный шлак. Который, как было проверено эмпирическим путем, очень любил в мгновение ока прожигать любой металл. И людей, что внутри него.

Так что можно сказать, что завод окружен огненным рвом, попасть в который желающих не имелось — самоубийц среди клонов не держали.

А чтобы дела разведчиков и вовсе казались дерьмом — имелся отражающий экран, постоянно работающий ровно до тех пор, пока на посадочную площадку не пребывал транспортник за рудой. Или пока не устанавливались энергетические мосты между заводом и твердой поверхностью за пределами плато для принятия огромных наземных транспортов, доставляющих сырье для переработки с других шахт.

Всего последних по планете разбросано несколько тысяч. Преимущественно автоматические, имеющие лишь небольшое прикрытие из роты-двух дроидов серии В-1. И регулярно с каждой из них к плато отправлялись рудовозы полные сырья. А назад возвращались порожние машины, чтобы вновь и вновь повторить ту же процедуру.

Неважные дела.

Высаживаться пришлось далеко за пределами завода, чтобы не допустить визуального обнаружения противником. «Латти» довольно сильно потрепало при посадке — «горящая порода» забивалась в мельчайшие щели, доставляя клонам в десантных отсеках множество незабываемых минут за время высадки.

Из-за особенностей рельефа и все той же «породы» пришлось отказаться от использования тяжелой техники: репульсорная техника мгновенно бы заглохла. А вот колесная…

Лодброк оторвался от созерцания местных пейзажей и скатился на заднице с вершины холма.

— Проблемы, маршал? — осведомилась генерал Амерсу, встречая его у головного «Джаггернаута».

— А у нас их когда-нибудь не было? — усмехнулся тот. Рутианская твилечка, одетая в легкую броню, не сковывающую движения, прикрыв головные хвосты плотным капюшоном плаща, поправила дыхательную маску на лице. Атмосфера на Джанкене была — местная звезда к удивлению ее не выжгла до конца. Но в воздухе имелась такая бешеная примесь шлака и тяжелых металлов, что даже джедай не решилась дышать без респиратора.

— Я могу припомнить парочку деньков, — весело добавила твилечка.

— А для нас они сливаются в одну сплошную рутину, — вздохнул Лодброк. Посмотрев на монструозного вида транспорт КНС, захваченный разведчиками несколько часов назад, он поинтересовался у бойцов, когда, наконец, закончатся приготовления. Получив ответ, что практически все готово, маршал удовлетворенно обратился к генералу:

— Еще пять минут и можем отправлять к заводу наш сюрприз.

— Тогда нам пора занять место в кузове, — предложила она.

План захвата главного центра по добыче руды на Джанкене не являлся вершиной военной мысли. И в учебники и наставления для подготовки будущих бойцов Империи он вряд ли войдет.

Но он сработает здесь и сейчас.

Расположение планеты близко к местному светилу и наличие в атмосфере частиц металла сводили на нет усилия по налаживанию устойчивой связи. Поэтому хоть какой-то примерный график прибытия и отбытия рудовозов отсутствовал в принципе — разведчики выяснили это еще вчера.

Сканеры сбоили постоянно по той же причине.

Конечно, сепаратистам можно было бы установить на планете дорогостоящее оборудование, но, похоже, кто-то решил сократить расходы. Ведь система Салукемай находилась глубоко внутри территории сепаратистов и никто особо не ожидал появления здесь республиканских войск. Особенно, когда на орбите Салукемай висел огромный флот КНС.

Сейчас от последнего остались лишь безобразные остовы. А те корабли, что еще хоть как-то представляли из себя боевую ценность или подлежали ремонту, сбивались в конвои и отправлялись на Кристофсис. Зачем? Вопрос, ответ на который обычному командиру корпуса никто не даст. Да и зачем? Если командование решило — значит так и должно быть.

У него же есть задача — взять Джанкен. Шахты должны перейти под контроль гранд-моффа Доугана. Очевидно — чтобы идти на нужды клонов, а не жестянок.

Именно поэтому в захваченный транспорт на этой точке — и еще в два с другой стороны — плато грузились роты 178-го разведывательного. Сканеры сепаратистов не работают правильно, а значит есть превосходная возможность доставить на плато сразу три роты клонов. Достаточно, чтобы связать боем дроидов и захватить контроль над энергетическим мостами, через которые на плато ринется основная часть корпуса, до сей поры прячущаяся в многочисленных пещерах Джанкена вместе с техникой.