Цель оправдывает средства. Том 2

Оценив скептическое выражение лица Некроманта, Грешник вздохнул:

— Нет, я его не воровал. И не покупал. Давно уже хотел себе и такую броню тоже, но пока Корр не пригласил в отряд Фотол, — он кивнул головой в сторону клона, который сидел в противоположной части отсека, до блеска вычищая свой внушительный арсенал оружия, — не мог найти такой комплект для обмена. Интенданты даже старую броню хранят, ничего не хотят утилизировать. А эта малышка, — он любовно погладил доспехи, — просто сказка. В прямом столкновении она сможет выдержать куда как больше «Инфильтратора», при всем моем уважении к последнему.

— Зато снижает маневренность и мобильность, — заметил Некромант.

— Полазить по вентиляции и прочим труднодоступным местам вы и сами сможете, — отрезал Грешник. — А вот взять и вмазать оплеуху супердроиду, раскрошив его на части… Не, ради этого стоит иметь в арсенале такую броньку. Тем более, что достать ее — очень и очень сложно. Я б не смог, если б Фотол к нам не примкнул.

— С чего бы это? — уточнил Некромант. Четвертый боец отряда «Инферно» примкнул к ним уже в разгар заварушки на Салукемае. Молчаливый, сосредоточенный, слишком серьезный. К нему еще мало кто привык, но… Но, парень пришелся ко двору. Особенно, учитывая его любовь к огнеметам. И напалму.

— Потому что силовая броня в армию не поставляется, — пояснил Фотол, оторвавшись от своего занятия — прочистки форсунок на портативном наручном огнемете. — «Инфильтраторы» — да. И они хороши. Но для пламенных клонов они не годятся. Ни в рукопашную, ни на передовой разойтись…

— Во-во, — закивал Грешник. — Тут персональные щиты — можно пару минут под таким огнем противника находиться, что душа поет. Напомни, Фотол, скольких джеонозианцев ты убил в улье в этой одежке?

Коммандос постучал рукой по массивному доспеху.

— Всех, — без особых интонаций ответил Фотол.

— Не понял, — нахмурился Некромант. — Как это — ВСЕХ?

— Начал с первого, закончил последним, — пожал плечами клон. — Это просто, когда твои огнеметы выдают струю на двадцать метров вперед. Удобно, когда зачищаешь коридоры, в которых противник буквально толпами валит.

— Неудивительно, что Корр пригласил тебя к нам, — хмыкнул Некромант. — У нас тут любят, повоевать с огоньком. Ну или мясо нерфа в напалм подмешать…

— А зачем? — удивился Фотол.

Грешник же насупился.

— Эй, всего один раз же было!

— Ты сжег роту бойцов противника!

— Так противника же!

— У их скелетов даже костный мозг выгорел!

— Хорошо подкоптились, — усмехнулся Грешник. Посмотрев на Фотол, пояснил. — Я собирал напалмовую бомбу из подручных средств. Ну и добавил мясо нерфа…

— … как загуститель, — закончил за него Фотол. Видя улыбающееся лицо Грешника, произнес. — Я уже догадался. Неплохой заменитель штатной химии. Из пайка взял?

— А откуда же еще? Говорю же — из подручных средств собрал…

— Да чего ты нам тут вакуум грузишь! — возмутился Некромант. — Нергон-14 и топливо для истребителей ты с собой носишь что ли?

— Ну да, — свел брови Грешник.

— А что тут плохого? — недоуменно поинтересовался Фотол, продемонстрировав в недрах своего рюкзака металлические колбы с такими же ингредиентами. — Нергон увеличит ударную и взрывную волны, топливо обеспечит летучесть соединения и больший охват площади при детонации.

Некромант лишь покачал головой. Похоже, у Грешника появился товарищ по разуму.

Махнув рукой на обоих фанатов сжигания всего, что могло гореть, медик покинул салон «Фурии» и направился в кокпит.

Плюхнувшись на сидение навигатора, расположенное рядом с пилотским, уже оккупированное Корром, он поинтересовался:

— Без перемен?

— Именно, — не отрывая своего взгляда от обзорного экрана, за пределами которого на расстоянии нескольких сотен тысяч километров проплывали громады сепаратистского флота, медленно приближающегося к Салукемай. — Все по-старому.

— Они ползут, мы наблюдаем и держимся поблизости, — вздохнул Некромант. — Как думаешь, почему нам и остальным коммандос дали такое задание? Мы же могли принести гораздо больше пользы на земле, во время зачистки объектов.

— Там справится и пехота, — махнул рукой Корр. — У коммандос же у единственных наличествуют корабли с маскировкой. И мы можем без проблем передавать телеметрию на базу о всем, что здесь переходит. Уверен, что другие парни занимаются тем же самым.

— Эх, сейчас бы под маскировкой подкрасться к ним, да как всадить протонных торпед, — мечтательно произнес Некромант.

— Может и всадим, — пожал плечами Корр. — Но позже.

— Глядя на эту махину, — медик кивнул в сторону проплывающей армады противника, — мне кажется, что остановить ее будет очень и очень сложно… Если вообще возможно.

— Не тебе одному, — холодно заметил Корр. — Не тебе одному…

***

Граф Дуку величественно, как и подобает настоящему аристократу, восседал в роскошном командном кресле на борту авианесущего разрушителя класса «Провидение» несущего название «Незримая длань».

Когда-то этот корабль был отобран Нутом Ганреем в качестве своего персонального флагмана. Внутреннее убранство звездолета претерпело изменения в сторону роскоши. Экипаж — преимущественно неймодианцы, отобранные с пиететом самим вице-королем. Не столь исполнительные и компетентные, как профессиональные военные, но в разы лучше дроидов. Ганрей собрал на этом корабле лучших, кого могла воспитать Торговая Федерация. И оборудовал ее лучшей аппаратурой, что можно было купить за деньги.

Немудрено, что Гривус в прошлом году изъял этот корабль для личных нужд. И не раз и не два демонстрировал превосходную выучку экипажа. Правда, после своей неудачи в родной системе ботанов, киборг, приведя избитый корабль на сепаратистские верфи, предпочитал использовать в качестве флагманских совершенно иные корабли.

А сейчас он мертв.

План Сидиуса дал трещину. Изначально предполагалось, что именно это чудовище Гривус, по окончанию войны возьмет на себя всю ответственность за причиненные разрушения и убийства. Но сейчас прославленный генерал более не годился для исполнения отведенной ему роли по причине собственной кончины. И по сведениям разведки — его туловище приварено на носу флагмана Доугана. Символично…

Адмирал Тренч тоже не оправдал возложенных на него надежд. Он смог устроить довольно много неприятностей, но даже имея под своим началом самый грозный корабль КНС, не смог. Не справился.