Цель оправдывает средства. Том 2

Граф Дуку был глубоко уязвлен той ролью, что Палпатин отвел ему в реализации своего Плана. И аристократ с Серенно намеревался сегодняшним сражением окончательно прояснить ситуацию. Если после того как он разобьет Доугана Палпатин не сменит свое отношение к нему, не сделает его полноценным учеником, то граф найдет другое воплощение своим талантам. В конце концов, уничтожение Доугана принесет ему небывалый авторитет среди лидеров КНС. А с гибелью джедая все его прислужники и прихлебатели однозначно растеряются и будут деморализованы. Этим граф и воспользуется, чтобы подчинить себе Внешнее кольцо. А затем…

Затем КНС докажет Республике, что если бы Войну клонов не режиссировал один и тот же разумный, то миллионы боевых дроидов уже б давно маршировали по Корусанту.

***

Может ли женщина всего за несколько секунд превратиться из спокойной, прекрасной и, в общем-то, цивилизованной представительницы разумных, в беснующуюся фурию, которую от кровожадных убийств и тотальных разрушении спасает лишь тот факт, что напротив нее сидит закованный в доспехи военный?

Да, так бывает. И конкретно сейчас полковник Ромул Амерон наблюдал перед собой именно такую картину.

— Хаттова отрыжка! Лицемерные ублюдки! — плевалась оскорблениями Нора Пифел, являющаяся директором компании «Тяжелое машиностроение Ротаны». Молодая и прекрасная, сейчас она являла собой воплощение хаоса и желания убивать. Скорее всего сейчас ее от этой затеи не остановил бы и тот факт, что она едва-едва закончила косметические процедуры. Ох женщины… Перед желанием растерзать ближнего своего их не остановят ни едва высохшее покрытие ногтей, ни свежая краска на волосах и бровях, ни даже… Собственно, хатт его знает, что она еще успела сделать за то время, что провела у косметолога.

— Что-то случилось? — поинтересовался Ромул.

— Случилось!? Случилось!? — девица уставилась на него ненавидящим взглядом. — Ты еще спрашиваешь?!!! Да всей Ротане уже известно!

— Конечно, — подтвердил мужчина, откладывая в сторону деку с информацией по учебным тренировкам экипажей оборонительных станций. — Я же не в курсе в чем причина столь экспрессивного поведения. Потому и поинтересо…

— Куат уволил меня! — девушка подошла к бару, завладела непочатой бутылкой, лихим движением сорвала с горлышка пломбу, и прежде чем услышала хоть какое-то возражение, налила кореллианский виски пятнадцатилетней выдержки в полулитровую кружку, предназначенную для совершенно иных напитков, и одним глотком осушила ее. — Твою мать, Ромул! Это что за дерьмо, и как ты его пьешь!? У меня горит все — от рта до кишок…

— Во-первых, это коллекционный напиток, и я его не пил. Никогда, — заметил полковник. — Во-вторых, высадить за раз половину бутылки…

— В студенчестве еще не то было, — девушка вернула бутылку на место и неуверенным шагом добралась до кресла напротив военного и мешком плюхнулась в него. — С…суки… Они уволили меня и всех, кто причастен к проекту «Доверитель II». Всех, Ромул! Ты себе это представляешь! Это больше семи миллионов разумных! Элита Ротаны! Лучшие из лучших! Да чего скрывать — это две трети всего квалифицированного персонала верфей! Разогнали всю службу безопасности!

— А в чем причина? — поинтересовался кристофсианец, хотя и без того знал ответ на свой вопрос.

— Обычная слабозадая политика Куата, — фыркнула девушка. — Сперва эти ублюдки отдают мне приказ о том, чтобы я передала дредноуты Заарину, а потом устраивают выволочку за то, что я это сделала!

— Нора, успокойся, — поморщился полковник. Да, этой женщине решительно нельзя пить. Ну или как минимум — не столько. — Как они вообще смогли с тобой связаться? Связь по-прежнему не работает.

— Так они прислали сюда своего человека! — всплеснула руками девушка. — Какой-то напыщенный хлыщ из отдела урегулирования какой-то там херни… Да не важно! Этот ублюдок привез документы о нашем увольнении. Мало того — нас выбрасывают с Ротаны! Всех! Не только работников, но и членов их семей!

— Пугают, — махнул рукой Ромул. — Как тогда будет работать ТМР, если здесь не останется персонала?

— Теперь это для меня малосношающий факт, — фыркнула девушка. — Семь миллионов работников и администраторов, пять миллионов сотрудников безопасности! Прибавь еще миллионов десять членов их семей — по самым скромным подсчетам! Сука, это население какой-нибудь планеты…

— Успокойся, — ровным тоном заявил Ромул. Он не был в абсолютном восторге от той задачи, которую ему приходилось выполнять. Но… Приказ есть приказ. Он обязан был привести Ротану под флаги Империи. И он это сделает. — Ничего непоправимого нет.

— Ты так издеваешься надо мной? — скривилась Нора. — Если вдруг оглох, то я тебе напомню — все, меня уволили. Подставили и уволили. Меня и кучу других разумных. Выбросили пинком под зад и…

— Это Куат так думает, — напомнил Ромул.

— Какая разница кто что думает? — вспыхнула девушка. — Ротана — часть «Верфей Куата», и мы им подчиняемся…

— А если нет? — уточнил полковник.

— Не поняла… — девушка заморгала глазами.

— Скажем, если Ротана объявит о своем нейтралитете от Куата, то с какого хатта вы должны увольняться? — перефразировал свой вопрос Амерон. В хмельных глазах подружки мелькнула искорка понимания. — Вы ведь дочерняя организация — фактически. Но не юридически. С Куатом вас связывает лишь тот факт, что они всех сюда назначали. А сейчас — расторгли с вами контракты. И что вам мешает объявить о своей независимости от Куата?

— Их флот и армия наемников, — произнесла девушка. — Стоит нам только начать делать что-то против их воли — и в системе окажется такое количество кораблей, которое Республике и не снилось. Это все понимают и никто…

— Ты забываешь сразу несколько вещей, — улыбнулся Ромул. — в первую очередь — прямое сообщение Центральных миров с Внешним кольцом нарушено — из-за сепаратистской блокады. Во — вторых ваши верфи уже производят корабли, нужные нам — и меня, ровно как и мое командование, не особо устроит тот факт, что придется ждать, пока Куат привезет сюда новых работников и продолжит работу. Не могу ручаться за все командование, но лично мне кажется, что иметь дело с производителем военной техники напрямую гораздо выгоднее, чем сгружать тонны денег Куату и…

— Положим, что определенный вес среди работников и даже службы безопасности я имею, — Нора уже его не слушала. Идея сохранить за собой место директора ей определенно понравилась. Как и предложение о независимости. Ведь Куат забирал половину выручки за поступившие заказы. Просто потому, что Ротана — лишь дочернее предприятие. А тут открываются перспективы получать барыши напрямую. — Никого решение Куата не устраивает. Но вот сколько из них захотят пойти на мятеж… И не превратится ли это в гражданскую войну…