Цель оправдывает средства. Том 2

— Вроде того. Утверждает, что создавал меня и моих предков тысячелетиями, прививая с каждым новым поколением лучшие качества от всех своих врагов. Стремился создать идеального ученика, который под его мудрым руководством приведет галактику к миру и процветанию, прекратив все конфликты и войны между одаренными…

— Твоя концепция Единой Силы — его рук дело?

— Начиналось все именно так, — не стал скрывать правду я. — Он выбрал меня, потому что ему был необходим слепой, но могущественный инструмент, способный сделать всю грязную работу. Потому и нашел меня — сирого, убогого, одарил своим вниманием и заботой, дал возможность почувствовать власть, реализовать прежние желания и мечты.

— Значит, сейчас я просвещал ученика своего врага, — усмехнулся голокрон. — Хитро… Значит, он решил отправить сюда тебя, чтобы выведать мои тайны и уничтожить. Избавиться от угрозы, как он это сделал с духом Нага Садоу перед тем, как вторгся в Республику?

— Нет, — я покачал головой, переваривая слова смотрителя. — Вишейт перехитрил самого себя…

— С ним такое случается — видит картину в целом, не подмечая особенностей ландшафта, — согласился смотритель. — У тебя та же проблема — мы в этом убедились. Почему ты пошел против Вишейта?

— Потому что не идиот, — покачал головой я. — Кто поверит многотысячелетнему ситу, который пытался уничтожить галактику, чтобы жить вечно и перестроить ее по своему усмотрению? Или хотел захватить в ней власть, избавившись от конкурентов чужими руками, а потом захватить тело победителя и править от его имени? Не знаю как кого, но меня такие перспективы не устраивают.

— Вот как? Тогда в чем же твой интерес?

— Эта галактика слишком мала для нас двоих, — пояснил я. — Уходить я не собираюсь, а он явно не оставит попыток от меня избавиться.

— И?

— Мне нужен совет.

— Как победить его?

— Его уже побеждали. Я хочу его уничтожить — раз и навсегда.

— Уверен, что это возможно?

— Ничто не вечно. Должно быть слабое место. Вишейт способен продумать план на тысячелетия вперед. Но ему не хватает прозорливости дабы обезопасить себя от мелких проблем, грозящих катастрофой. Самомнение ослепило его.

— И не только его, — с грустью признал смотритель. — Вишейт — это зараза, которая отравляет все, до чего успела дотронуться. Ты это понимаешь, но не осознаешь масштабы.

— Так помоги мне их понять.

— В свете твоих слов о том, что он жив — не уверен, что даже я смогу. Я убивал его тело, я убивал его дух, я разрушал его разум… И он все равно жив.

— Так может, стоит уничтожить его источники силы? — предположил я. Забавно вот так внезапно понять, что беседуешь со своим кумиром. — Ты знаешь его лучше, чем кто-либо другой, Герой Тайтона. Помоги мне.

— Герой Тайтона… — смотритель словно посмаковал слова на вкус. — Обидно, что ты спасаешь галактику с полдюжины раз за неделю, а твое имя вытирают из памяти поколений. Остается только прозвище.

— Прости, я сегодня не надел жилетку для слез. Мне бы совет…

— Он простой. Ты его не победишь. Окончательно — судя по всему — никогда. Сразишь раз, два, три, десять — насколько хватит сил. Но он всегда будет возвращаться — прожив тысячи лет, он знает, как надежно спрятать свою истинную суть подальше от глаз разумных. Я встречался с ним — у него сила тысяч разумных, и наверняка с годами он вобрал в себя еще больше. Он совершенствуется из раза в раз. Его новый план, наверняка, куда как более совершенен, чем предыдущие. Не ты, так другой встанет у руля его плана и, я совсем не буду удивлен, что в следующий раз меня будет спрашивать уже другой его ученик.

Смотритель замолчал. Он смотрел куда-то вдаль, словно пытался разглядеть что-то сквозь стены. Или он в будущее так смотрел? А говорят, что не каждый может смотреть в завтрашний день.

— Это все, чем ты можешь помочь? — уточнил я.

— Вероятнее всего, — пожал плечами смотритель. — Все эти годы мне виделось, что моими руками галактика избавилась от самого страшного… Выходит, все было зря. Это печальнее всего — галактика должна избавиться от таких, как он.

Встав, я снял с себя черную мантию и протянул Призраку Силы.

— На, поплачь, меньше пописаешь.

— Ирония…

— Нет, — покачал головой я. — Сожаление…

— И почему тебе меня жаль? — заинтересовался смотритель.

— Не тебя. Разумных, что поверили тебе. Твою группу, которую ты собрал для борьбы с Вишейтом. Твоих сподвижников, вместе с которыми ты противостоял Возрожденному Ревану.

— И которые бросили меня, стоило оказаться в плену у Аркана на пять лет, — усмехнулся Герой Тайтона. — Такие себе товарищи.

— Они думали, что ты погиб…

— Лана Бенико верила в обратное, — возразил смотритель. — И оказалась права.

— Поэтому ты кинул Киру Карсен ради светловолосой ситочки? — интересно, и почему это во мне клокочет ярость? Мне-то какое дело до всего это?

— Хочешь осудить меня за то, что произошло почти четыре тысячи лет назад?

— Нет, — я мотнул головой в разные стороны, разминая шею. — Это твое дело. У меня последний вопрос.

— Слушаю.

— Как ты стал хранителем Великого голокрона? Ты ведь Призрак Силы, так?

— Да. И привязан к Великому голокрону навечно. Джедаи, разгромив Вечный альянс, положили сотни своих бойцов, чтобы одолеть меня. Мне правили мозги, чтобы сделать послушной гизкой Республики. Меня пытали, ломали волю, но получали в ответ лишь ожесточенное сопротивление. Пока Вишейт жил в моей голове, он многому научил меня. В том числе — как оставаться самим собой. Даже отрезать от Силы меня, как Митру Сурик, Совет не смог. Или побоялся, опасаясь создать Рану в Силе. Поэтому, они держали меня в тюрьме на Белсависе. Долгие годы. Пока не объявилось Братство Тьмы Каана. Тогда-то они и смекнули, что следует бороться с ситами всеми доступными средствами. Им были нужны мои знания, я согласился помочь. Им были нужны знания из Великого голокрона — к тому моменту лишь немногие умели обращаться с ним, чтобы выяснить знания о ситах и Темной стороне, а получить более глубинные знания из этой области — так вообще никто. Конечно, они могли пытаться, и в конце концов методом перебора вариантов, смогли бы получить необходимое. Но на поиски им могли потребоваться тысячелетия — объем данных в нем, — он указал на додекаэдр за своей спиной, — огромен. Поэтому, они были вынуждены просить помощи у того, кто еще помнил как с ним обращаться.

— Как-то не по-джедайски, — заметил я. — Нет чтобы в рукопашную, один на один…

— Лорд Хот особо долго не церемонился, — усмехнулся Призрак Героя Тайтона. — Они были в отчаянии. А я думал, что меня освободят и позволят сражаться против новых ситов.

— А вместо этого…

— Я показал им глубинные знания, истинную силу Светлой стороны. Джедаи стали сильнее, смогли переломить ход ситуации. И в конце концов загнали ситов на Руусан. А меня же… В общем, не все лучшие воины Ордена погибли на Руусане. Сто сорок семь я убил в Храме, когда понял, что живым мне из него не уйти — это становится ясно, когда тебя окружают.