Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Как ее уничтожить? — спросила Ашша. — Разбомбить, сжечь, взорвать планету… что?

— Я не знаю, — призналась девушка. — Мнагал создавалась как ультимативное, неостановимое оружие, поглощающее жизнь. Но проект незакончен — что удалось воплотить в жизнь из задуманного, что нет — это можно узнать только на практике.

— Спасибо, — с отвращением заявила женщина-чисс, — лезть в эту дрянь на утилизацию, у меня нет никакого желания. Даже ради того, чтобы узнать, как ее уничтожить.

— Простите, — в очередной раз извинилась Дочь. — Я не могу помочь в том, в чем ничего не смыслю…

— Напрасная трата ракатанской клетки разума, — фыркнула Ашша. Судя по всему — многие девушки ее поддерживали.

Почему я не вступался за Дочь? Как минимум потому, что, если все будет развиваться благоприятно и тело не отторгнет собранное «с миру по нитке» сознание и она продолжить жить вместе с нами, ей придется как-то акклиматизироваться к реалиям Императорского гарема. И если я сейчас буду ее лоббировать — значит утрачу свой авторитет среди большинства девушек гарема. Потому что это будет насаждение принятия в свою компанию новичка. Если Виизла сразу заявила о себе как авторитарном и до крайностей агрессивном индивиде, который готов за себя постоять, то Дочь… она не лидер, скорее ведомый. Но, способный на самоотверженные поступки — по крайней мере та ее часть, что столько времени сражалась с нами бок о бок. Как будет действовать эта ее «реинкарнация» — не знаю.

— Погодите-ка, — внезапно оживилась Обри Уин, глядя на Дочь, которая чувствовала себя явно не в своей тарелке. — Ты сказала, что в случае переселения целестийца из своего биологического тела, в тело обычного разумного, это ограничивает ваши возможности, так?

— Совершенно верно, — подтвердила та. — Наши тела более совершенны, ваши же… Они не способны к оперированию столь могущественными потоками Силы. Да и я, чего уже тут стесняться, тоже не так сильна, как до своей смерти. Не знаю, говорила ли вам я это в прошлый раз или нет, но как сказал мне Император, мы все были частью большой и любящей друг друга семьи…

— Да погоди ты со своей семьей, — отмахнулась девушка. — У меня к тебе, точнее к предыдущей версии тебя, есть отдельные вопросы. Но сейчас совсем другое интересует. Раз у вас прежде была иная версия Силы, то, когда вы переселяетесь в новые тела, разумных из нашей галактики, вы оперируете нашей Силой?!

— Сила одна, — пояснила Дочь. — Ее природа одинакова во всех проявлениях вселенных, где мы побывали — с минимальными отличиями. Не считая, конечно, вселенную Вару — но там все совсем иначе. Там все, как будто вывернуто наизнанку. Но в вашей вселенной, в частности в вашей галактике, природа Силы нами воспринимается иначе. Мне сложно подобрать правильные термины, но… Для нас это просто источник могущества. Еще один вид энергии, как тепло, воздух, бегущая вода, космическая радиация и прочее. Но как минимум в вашей галактике Сила себя стала вести иначе. Словно проявляла зачатки разума. Боюсь, это мы сделали ее такой — из-за экспериментов по контролируемому развитию разумных…

— Могу поспорить. — пробурчала Арден Лин, — это тоже был эксперимент по созданию оружия. Только из нас.

— Да, был, — не стала отрицать Дочь. — Наверное. Это делали старшие и Отец, я же и мой брат немного… Мы лишь исполняли волю своего Отца и были далеки от его планов. Так вот. Биология целестийцев за миллионы лет настолько эволюционировала — естественными мутациями, или направленными экспериментами, что, сливаясь с Силой, мы, вероятно, создали в не зачатки коллективного разума и усугубили это своими экспериментами с одаренными…

— Какой-то разум в ней все же есть, — заметил я. — Были у нас с ней… Диалоги, так это назовем. С помощью Призрака Силы, она пыталась диктовать мне свою волю.

— Это странно, — нахмурилась Дочь. — Казалось, что еще немало времени она будет в интуитивном состоянии находиться. Даже тот факт, что она подбирает себе подходящие аватары Призраков Силы, чтобы донести что-то до разумных — уже показывает, что внутри нее что-то изменилось. Сколько времени прошло между тем, как ты казнил меня на Мортисе и твоими разговорами с Силой?

— Меньше года, — произнес я.

— За столь короткий период времени Сила не могла эволюционировать из животного, что действует инстинктами — защищаться, нападать, отторгнуть и так далее — в разум, способный ставить условия и диктовать свою волю, — категорично заявила девушка. — Что-то произошло. Что-то изменило ее. Возможно у Отца и Сына после смерти не удалось избежать участи слиться с Силой…

— А почему вы боялись с ней слиться? — недоуменно поинтересовалась Б’инк Утрила.

— Потому что считали, что именно так она и обрела зачатки разума, — пояснила целестийка. — А это значит, что чем больше нас умирало — тем больше знаний, эмоций, разносторонних взглядов и философий поглощалось Силой. И однажды это привело к тому, что мы заметили, будто бы она пытается как-то общаться с нами. Чего не должна по своей природе. Но к тому времени нас осталось всего четверо — Отец, Слуга, Сын и я. Отец опасался, что дальнейший уход в Силу целестийских разумов и сознаний может подстегнуть ее к развитию самосознания. И тогда бы получилась галактическая сверхсущность, которая способна самостоятельно управлять разумной жизнью…

— А на этот пост претендовал он, для того, чтобы продолжать свою направленную селекцию чувствительных к Силе разумных, — подхватил я. — И думается мне — пытался таким образом возродить вашу расу.

— Надо было уточнить у него этот момент прежде, чем убивать, — посоветовала Дочь. — Я ничего по этому поводу не скажу, но сам факт создания Вишейта и Энакина Скайуокера Отцом — это наглядная демонстрация того, что он как минимум пытался. Ведь в этой галактике немало наших технологий, могущественных и совершенных, которые могли были бы помочь в уничтожении юужань-вонгов…

— Точно, — хлопнула себя по лбу Обри. — Вот для чего ты взяла кровь у моих детей!

— Прости? — захлопала глазами Дочь.

— Предыдущая ты едва не убила ее детей, для того, чтобы с помощью этих образцов запустить станцию «Воронка», — пояснил я. — Детишки родились раньше времени и весьма хворые.

— Наши технологии высшего порядка работают на генетическом отпечатке в том числе, — нахмурилась Дочь. — Хм… выходит, твои дети — потомки Вишейта или Энакина Скайуокера, раз мне потребовалась их кровь?

— Последнего, — подтвердила Обри, вызвав некоторое перешептование среди девушек. Как оказалось, не все знали сей факт. Собственно, никто и не афишировал особо.

— О, — закивала головой Дочь. — Племянники… Хотелось бы их увидеть.

— Только через мой труп, — на полном серьезе заявила Уин таким тоном, что сомневаться в ее намерениях не приходилось. — Ты уже один раз побыла с ними — я думала они умрут.

— Прости, — привычно произнесла Дочь. — Я не могу найти оправданий действий своей предшественницы. Ведь этот способ реактивации столь древний… Почему я просто не позволила своему сознанию…ах да, точно, забыла, что тело было мертво. Да, я бы просто не справилась. А для чего была нужна активация «Воронки»? — поинтересовалась она. — У этой станции функция сдерживать черные дыры в Скоплении Мау, чтобы Слуга…

— Ты пальнула из «Воронки» по планете Абелот, — пояснил я. — Чтобы убить Слугу, которая держала мое сознание в Бездне, не позволяя возродиться…

— Я что сделала?! — ошарашенно переспросила Дочь. — Уничтожила ее планету?

— Ради спасения моей жизни, — уточнил я.

— Ой-ой-ой, — девушка уткнула лицо в руки. — Омут Знаний, Фонтан Могущества, Вне Теней… все уничтожено…

— А еще ты убила свою «Мать», чтобы спасти Рика. — напомнила Оли. — Которого, между прочим, любила. Так же, как и мы.