Цель оправдывает средства. Том четвертый

— А следовало бы, — хмыкнула Оли. — Женщина уже не молода.

— Зато ее тело генетически изменено, — парировала клон-Шей. — Биологическое долголетие. Старость наступает в среднем в два-четыре раза позже, чем у обычных людей. Она прожила около трех сотен субъективных лет, протянет еще пару-тройку.

— Проделки Вишейта? — поинтересовалась у меня Асока.

— А чьи же еще? — развел руками я. — Интересная, надо признать, особенность. Клепать клонов как пирожки, но при этом — делать их более живучими. Зачем? Не ясно. Эх, жаль, что его лаборатория разрушена… Ну да ладно. Шей Виизла — это моя гарантия на тот случай, если настоящая Шей захочет поиграть в свою игру. Попытку прикарманить моих спецназовцев и части Штурмового Корпуса я не забыл. Хоть и не акцентирую на этом внимания — официально, разумеется. А вот неофициально… Маска Мандалора у моей новой подружки, — я взял за руку Виизлу и чмокнул ее в ручку, — клинок главы «Дозора Смерти» и черный кристалл — у меня. Раздельно, правда, но есть один умелец, который способен творить кристаллы любого цвета. Так что, намедни восстановлю Черный меч и все положенное на своих местах. Обоснованные сомнения в адекватности Визлы на Мандалоре — есть. Флот Вечной Империи и без того бороздит территорию Мандалорского сектора, вроде как и с благотворительной целью защиты и помощи союзникам, а на самом деле выясняют пределы астронавигационной обстановки в секторе и пути наилучшего подхода к ключевым системам. Пока Факел не обзаведется собственным флотом — мои люди, а точнее — ГЕМИНИ, соберут достаточно данных для возможного вторжения.

— Мне это все очень сильно напоминает ситуацию с Доминацией, — неожиданно произнесла Ксиаан. — Свой разумный с потенциально широкими полномочиями, флот под боком, превосходящий по силам имеющийся…

— Не тебе одной, — холодно произнесла Ар’алани.

— Есть претензии к тому, что я немного не доверяю союзникам, которые пытались меня развести, как мосты в Санкт-Петербурге? — поднял бровь я, посмотрев на обеих. — Нет? Вот и чудно. Надеюсь, Шей будет принята в ваш теплый и дружеский женский коллектив, — мне сейчас послышалось или реально прозвучало змеиное шипение почти трех десятков глоток?

— Так, стоп, — тряхнула головой Мара. — Она, — совсем уже не королевский жест наманикюренным пальчиком в сторону клона Визлы, — часть боевого гарема?

— А тебя что-то смущает? — поинтересовался я.

— Ну… — альдераанка заметалась взглядом в поисках поддержки подруг.

— Что именно? — уточнил я. — Что она клон, или что я ввожу ее в гарем, а не традиционно вы приволакиваете нечастную жертву к моему «писюну»?

— Гм… — девушка закусила губки. — Просто… хотелось быть единственной рыжулей в ваших объятьях.

— Тебя не смущает, что в гареме пять голубокожих тви’лечек-рутианок? — поинтересовалась Эйла. — Это не говоря о том, что Ветт с нами нет.

— Ты не понимаешь, — с насмешкой произнесла Ша’ала Донита, — это другое.

— Да вы чего? — растерялась Сьюпи. — Мы серьезно будем ссориться из-за этого?

— Я бы даже подралась, — усмехнулась Визла, глядя на Мару, накручивающую локон на палец — признак того, что девушка нервничает. Причем — очень сильно. — Свои завиваются или с утра перед зеркалом трудишься?

— С рождения, — девушка поджала губы, сев на место.

— Какие мы обидчивые, — хмыкнула Шей, переводя взгляд на меня. — Господин, могу ли я попросить вас об услуге — поселить меня в одних апартаментах с этой чудесной девушкой?

— На Альдераан отправишься? — ухмыльнулся я. — Гарем не так уж часто собирается вместе. Это скорей исключение, чем правило.

— Не буду возражать, если прикажете сопровождать ее на родную планету или периодически доставлять к ней секретные сведения, — клон, откровенно насмехаясь над замолчавшими девушками, плотоядно облизнула губки, посмотрев на Сири Тачи. — Эта беленькая тоже ничего…

— Я одна сейчас себя почувствовала куском мяса, за который все решили хозяева скотобойни? — поинтересовалась Стасс Аллие, оглядев притихших девушек.

— Отнюдь не одна. — заметила бывшая возлюбленная Оби-Вана Кеноби, посмотрев на меня. — Это ведь наказание за то, что в состав гарема самовольно впутывались другие девушки, без предварительного согласования с вами?

— Умница, — похвалил я девушку. — Теперь вы на моем месте. Я себя примерно так же чувствовал во время «пляжного эпизода» на «Предвестнике». Надеюсь, доступно объяснено?

— Да, — вразнобой ответили они, но на лицах одно и то же выражение — смущение. У зачинщиков — еще и вина. Отлично. Наводить порядки в гареме всегда так весело…

— Император, — Старстоун поднялась со своего места, привлекая внимание к свое персоне. — Если можно, то у меня вопрос.

— Какой? — поинтересовался я.

— Не к вам, — призналась она. — К нашей Шей… Если можно, конечно…

— Можно, — ответила та, дождавшись моего кивка. — Чего тебе, девочка?

— А ты мной побрезговала специально, или брюнетки не нравятся? — с вызовом и веселыми чертиками в глазах спросила Оли.

Вслед за моим смехом раздались робкие смешки девушек из гарема.

— Дерзкая, — улыбаясь, прокомментировала Виизла. — К тебе я тоже загляну…

— Может перейдем к другому вопросу? — предложила Ашша, массируя виски. — Император, есть какая-то причина, по которой вы создали клон с внешностью Кайли Омас, при том, что слепка ее сознания нет, а значит это, — она указала на вторую девушку, стоящую рядом со мной, — фактически самостоятельное живое существо…

— А кто сказал, что это Кайли? — удивился я, переглянувшись со скромно улыбающейся девушкой в легком платье.

— Стоп, — напряглась Эйла Секура. — А кто это тогда?

— Как Император уже рассказал мне, — нежным голосом вещало тело бывшей джедайки, — после моей смерти мы с вами подружились, и даже были частью одной большой семьи… Но, мои воспоминания после этого случая отсутствуют, поэтому я не могу вспомнить этого. Надеюсь, вы не в обиде, и мы сможем наверстать упущенное. Да, Император вас не обманывает. Я — не Кайли Омас.

— О, нет, — Ашша закатила глаза. — Рик, не говори только, что это…

— Мое имя — Йунь-К’аах, — девушка улыбнулась, демонстрируя белоснежные зубки. — Рада с вами со всем познакомиться.

— Не припомню, чтобы у нас была подружка с юужань-вонгским имечком, — произнесла Дени.

— Твою-то… — выругалась малышка-Старстоун, бросая взгляд на зелтронку. — Ты не поняла еще что ли?

— Эм, — Дени закусила нижнюю губу. — Нет.

— Вам я известна под именем Дочь, — еще более обворожительно улыбнулся клон целестийки, окончательно сводя с ума логику всех присутствующих.

* * *

— Капитан, — несмотря на то, что флагман гранд-адмирала Джозефа Гранджера находился на ремонте, оживляя своим присутствием верфи Ротаны, экипаж звездного суперразрушителя находился на борту корабля, коротая время в постоянных учениях и повышении боеспособности, — присаживайтесь.

Командир 507-ой эскадрильи, капитан Ники Фор, скользнул взглядом по сидящему за рабочим столом гранд-адмиралом. Но не найдя на спокойном лице выражения, которое сулило бы «нагоняй», внутренне успокоился.