Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Обрушить их нельзя, — отвергла первое и самое очевидное Шей Виизла. — Вероятнее всего, если пилоны пусты, то кабины турболифтов долетят до нижнего дредноута и разобьют там все.

— Обмануть тоже не получится, — заявил Павлик. — Здесь штатная система контроля веса, необходимая для балансировки кабины в пилоне. Есть кто-то на платформе турболифта или нет — обязательно узнают на контрольном пункте.

— Думается мне, наши нерадушные хозяева ведут наблюдение, — предположил я. — Потратить столько ограниченных ресурсов для ловушки, которая может сработать вхолостую, или не сработать когда нужно… Не вяжется как-то с их образом планировщиков засад. Вероятно где-то здесь есть голокамера.

— А если отключить ловушку? — Поинтересовалась Оли. — Опустим их вниз, а сами по служебным лестницам начнем спускаться и…

— Ехидное замечание. Я могу спустить тебя, мешок с мясом, за несколько секунд.

— Позже, НК, — разочаровал я дроида-убийцу. — Сейчас нужно разобраться что делать.

— Заискивающее предложение. Если я найду способ безопасно опустить турболифты, я же смогу сбросить ее в шахту, хозяин?

— Да что ж ты такой кровожадный-то, — ухмыльнулся я. — Сперва найдем способ как спуститься, потом обсудим.

Повернувшись к основной группе, сделал шаг, чтобы объяснить остальным что происходит, когда услышал отчетливый щелчок активации корабельного интеркома.

— Радостное приветствие. Мешки с мясом, мое имя — НК-47, я лучший дипломат во всей Вечной Империи Закуул. Мы прибыли сюда с миром и хотим помочь вам. Можем ли мы встретиться и поговорить, а не прибегать к различным уловкам?

Тишина.

— У нас что, был доступ к корабельному интеркому? — поинтересовался я у Братишки. Астромех, покрутив куполообразной головой, издал серию свистов, возвещающих, что таки да, был.

— А не воспользовались мы им, потому что идиоты, да? — уточнил я у астромеха. Тот издал серию утвердительных звуков. Вот же наглый кусок дерьма десептикона! Дерзить будет?

— Не надейся, НК, — Оли высунула язык, держа под рукой свой шлем. — У тебя не будет и шанса, чтобы избавиться от меня. Если б было так просто, то они бы и сами связались с нами и…

Раздался треск динамиков под потолком.

— Я ничего не знаю о том, что такое Вечная Империя, но то, что с вами Синие — не добавляет вашим словам ни толики благонадежности.

— Синие? — удивилась Оли. — Это еще о ком он?

— Ну точно не о том, что кто-то из нас алкоголик, — покачал головой я, подойдя к интеркому. — С кем имею честь говорить?

— Чес Улиар, глава этой колонии, — донесся искаженный устаревшей техникой голос. — А вы?

— Бессмертный Император Рик Доуган, — настало и мое время представиться. — Вечная Империя Закуул.

— И что вам потребовалось здесь? — снова раздался тот же голос. — Тем более в компании с Синими?

— «Синие», так понимаю, это чиссы, — произнес я в ответ. — «Сверхдальний перелет» разбился на их территории. Поэтому они участвуют в экспедиции по вашему спасению.

— И чего это только через семь лет после крушения вы прилетели нас спасать? — несмотря на помехи слышалось море язвительности и сарказма. — Решили, что мы недостаточно страдаем в окружении тех, кто уничтожил нашу экспедицию?

— Мне известно об участии представителей народа чиссов в гибели «Сверхдальнего перелета», — произнес я. — Поэтому я предлагаю вам от имени Вечной Империи принять наше подданство, и покинуть их территорию. Вы перенесли слишком много испытаний, чтобы и дальше продолжать бороться за свою жизнь.

— Знал я одного правителя, который тоже сладкие речи говорил, — хмыкнул Чес Улиар. — Подальше от него мы и улетели. Но сейчас не об этом. Если готовы разговаривать лично — проходите в третью кабину, вас доставят туда, где будут переговоры.

— Скольких из своих людей я могу взять с собой?

— Ни одного, — фыркнул правитель выживших. — Пусть остаются на своих местах до тех пор, пока мы не свяжемся с ними.

— Яростный протест. Император не пойдет на встречу с выжившими без охраны! — заявил НК-47.

— Похоже выбора нет, — заметил я, проворачивая в голове наметки плана. — Мы в гостях у этих людей, так что, будем следовать их указаниям. Я отправлюсь один, — в Силе послышалось знакомое возмущение. Гарем был до глубины души несогласен с моим решением. — Один — и точка!

Шей равнодушно пожала плечами. Остальные девушки приняли ультиматум без альтернативы не то, чтобы без восторга — по крайней мере без явного недовольства.

— Луминара, — мириаланка приблизилась. — Остаешься за главную. Убедитесь в безопасности — если это ловушка, то надо раскусить ее раньше, чем наши добрые хозяева смогут ей воспользоваться.

— А если нет, и они просто принимают меры предосторожности? — поинтересовалась она.

Разумные, которые семь лет готовились к встрече с чужаками, подготовили ловушки, да еще и озаботились тем, чтобы из наиболее очевидного места проникновения на корабль до ловушек можно было добраться одним лишь способом, не придумали еще что-то? Возможно, конечно — в конце концов у них было всего семь лет. В известных мне событиях они провели здесь около полувека.

— Действуй по обстоятельствам, — произнес я. — И вот еще что, — заметив навострившую уши Оли, погрозил пальцем, дескать, не подслушивай.

Отойдя с зеленокожей женщиной поближе к кабинам репульсорных турболифтов, нашел тот, что имел почти стертую нумерацию «3».

— Держи связь с Кортаной и приглядывай за нашими чисскими друзьями, — вполголоса произнес я. — Есть осложнения на поверхности — усиливается радиационный фон. По какой причине — не ясно. Но дело явно неприятное.

— Я поняла, — быстро произнесла она. — Пока ведь не стоит об этом рассказывать всем, не так ли?

— Кому нужно — знают, — улыбнулся я. — И да. Если задержусь дольше положенного — отправляй за мной Шей. Джетпак в пилоне — лучший способ не попасть в ловушку турболифта.

Бывший магистр-джедай молча кивнула. Приблизившись, поцеловала меня.

— На удачу, — пояснила она. — Никто терпеть не может, когда ты отправляешься в неизвестность один.

— Знали бывы, как меня это заебало, — признался я. — Но не волнуйся — я не один.

Шагнув на площадку турболифта, скривился, когда с лязгом металла опустились двери и старое устройство начало двигаться вниз.

* * *

Ковровых дорожек от турболифта, когда он наконец решил остановиться, естественно никто не ждал. Но хотя бы меня встретили.