Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Проломим, — пообещал я. — Но потом. На самом деле у меня к тебе есть предложение.

— Руки и сердца? — язвительно поинтересовалась арканианка, но на этот раз увернулась от подзатыльника Павлика. Правда, кристофсианский дроида не поленился добраться до нее, схватить за шею и отвесить воспитательный подзатыльник еще раз. Посильнее.

— Ты поразительно упрямое существо, Ханна, — со вздохом произнес я. — Даже собака Павлова бы уже поняла, что стоит держать язык за зубами и слушать что говорит хозяин.

— Ты мне не… Ай! — металлическая рука вновь «отслюнявила» подзатыльник. — Хватит меня бить!

— Это он только начал, — поделился я планами на будущее. Павлик, чтобы не размениваться на новые приемы удержания, просто сдавил девушке ключицу. Воистину — «хорошо зафиксированный пациент в услугах анестезиолога не нуждается». — Впрочем, знаешь, я по молодости лет готов послушать твои трепыхания, но время стоит денег, так что, лучше, наверное, будет выбросить тебя в мусороприемник и найти новую кандидатуру.

— И в сточных ямах можно жить, — фыркнула девушка.

— У нас там вообще-то молекулярные печи стоят, — почесал переносицу я. — Так что жизнь твоя будет длиться секунды три-четыре.

— Тогда я готова выслушать твое предложение, — девушка схлопотала еще один подзатыльник. Нет, там решительно уже скоро будет скальп снят такими темпами. — Ваше предложение.

— Какая молодец, — улыбнулся я. — Стишок всего с пятого раза выучила. Так вот, вернемся к теме разговора. Нравится жить киборгом?

— У меня вариантов получше нет, — заметила она.

— А у меня — есть, — активировав протезы девушки, позволил ей подняться на ноги. — Что ты знаешь о клонировании чувствительных к Силе разумных, Ханна?

— Что это невозможно, — заявила она.

— А если я скажу тебе, что это не так? — ее белоснежные глаза сощурились в узкие щелки. — Что, если я тебе скажу, что для меня в настоящий момент не является большой проблемой создать клонированное тело из твоего ДНК? Да, есть определенные проблемы — Сила такая Сила, что начинает разрушать клонированное тело без сознания. Фетиш у нее такой, любит подговнить. Но если незамедлительно перенести сознание чувствительного к Силе разумного в новое тело, то потери в, ну скажем, мидихлорианах, будут небольшими. При должных тренировках и соответствующей подготовке всех этих недочетов можно будет избежать в будущем, не только восстановив прошлые навыки, но и усилить их.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — заметила она.

— И все же, это так, — произнес я. — В галактике немало специалистов по клонированию. Есть каминоанцы, которые создают для нас армию штурмовиков. Их изначальную технологию мы доработали с помощью древних джедайских опытов по клонированию, что, вкупе с некоторыми биологическими агентами, позволило сократить время производства в разы. Есть хоммиты, и их принцип создания отличается по времени, но все равно — крайне похож на каминоанский. Есть арканианский способ — и он тоже пригоден лишь для производства солдат, ибо использует технологии Спаарти для ускорения созревания тела. Во всех трех случаях сознание обретается телом за счет самостоятельного созревания — как если бы они были рождены естественным путем, только за очень короткий промежуток времени. А есть, например, проект «Лазарь», в основе которого «чистокровные» цилиндры Спаарти. Проблема этого способа в том, что, клонируя тело, мы не создаем новую жизнь — мы создаем дубликат оригинала. И вынуждены загружать в него знания оригинала — иначе это просто разлагающаяся оболочка. Но этот способ самый быстрый по времени созревания тела — всего две недели. И тут мы столкнулись с проблемой — сознание чувствительного к Силе разумного невозможно скопировать с помощью имприт-машины. Мы таким способом производили штурмовиков — копировали сознание, долго и усердно его правили, пытаясь получить новые личности. Получалось… Но не очень хорошо. Да и были это штурмовики. Попытки создать таким образом одаренных приводят лишь к краху и психической нестабильности объектов — их приходится уничтожать. Каминоанцам в свое время удалось создать два клона одного джедая с помощью этой технологии. Вот только получились у них в большинстве своем безумцы — вся партия идиотов, а два из них адекватных — это не результат, это погрешность. Создание одного такого клона стоит миллионы кредитов и весьма накладно для бюджета. Еще один клон, созданный по этой технологии, получил свое сознание, скопированное из клетки разума раката. Правда, после этого, данный артефакт уже бесполезен для дальнейшей работы.

— Я поняла, что вы делаете, — произнесла девушка. — Хотите поставить на мне опыты?

— Вроде того, — улыбнулся я. — Ханна, я тебя спас, и в альтруизм играть не буду. Выполнишь для меня ряд заданий, и будем считать, что мы в расчете.

— Почему я? — насторожилась арканианка.

— А разве не очевидно? — я указал на ее протезы. Простые и дешевые временные изделия, которые ставят раненным бойцам до того, как они получат полноценное медицинское обслуживание и достойное протезирование. Те механические части, что ей устанавливали ранее юужань-вонги растворили, чтобы имплантировать свою органику. — Мне есть что тебе предложить.

— Готова вас выслушать, — с недоверием произнесла она.

— Видишь ли, все, о чем мы сейчас говорили — это технология, известная всем моим приближенным. В той или иной мере. Но есть и другой вариант. Ситское колдовство позволяет перемещать разум из живого тела в тело клона. За время, необходимое на перенос сознания в клонированное тело, последнее теряет свои способности к Силе — чем дольше клон существует без разума, тем больше такая потеря. Этот проект, под названием «Тень», как раз и был опробован в прошлом году, когда Дарт Мол решил, что я умер. Признаюсь, эксперимент, очевидно, неудачный, не все прошло хорошо и не все так, как нужно. Но с тех пор мы дорабатываем эту технологию. Видишь ли, знания ситов… Они немного обрывочные. К сожалению, в свое время я выпустил из рук ценный артефакт, который мог бы помочь в таком деле, и сейчас мне бы, конечно, хотелось его найти, но не горит. У нас у самих достаточно данных для подобной попытки — исключить имприт-программу, которую использовали для Тени, только клонированное тело, только ситская магия.

— Почему я? — насторожилась девушка. — Я видела, у вас огромное количество чувствительных к Силе разумных на борту.

— Тебя не жалко, — пояснил я. — А их… Не буду делать секрета — этот эксперимент как раз и создается для них. Видишь ли, у меня вышли небольшие разногласия с Силой. Она удерживает в себе немало моих сторонников, которых я хотел бы вернуть. Но вот беда — они мертвы. И их сознания в Бездне. Вытащить их оттуда можно только экспериментальным путем. И нужно огромное количество Силы для подобного мероприятия. И потому, так как дело новое, нужны проверочные тесты.

— Хотите убить меня ради того, чтобы проверить, можно ли вернуть сознание из загробного мира? — ужаснулась девушка.

— А? — не понял я. — А! Нет, что ты, конечно, нет. По крайней мере — не сейчас. На тебя у меня другие планы. Ты достаточно настрадалась — была ученицей Кеноби, была ранена, была инвалидом, была ученицей Дарта Мола, пострадала от юужань-вонгов. Твое тело — как отдрюченная экипажем куатского «Доверителя» семидесятилетняя проститутка — того и гляди рассыплется. Я предлагаю тебе шанс — поучаствовать в эксперименте по переносу твоего сознания в клонированное тело. Твое, естественно. Ты станешь полноценным разумным, со своими руками, ногами, чувствительностью к Силе. Да, конечно, для всей галактики ты будешь числиться мертвой — я не могу позволить раньше времени даже моим приближенным узнать о том, что ритуал работает и функционирует хорошо. Не все секреты следует рассказывать.

— Но мне же вы их говорите, — заметила девушка.

— А ты уверена, что ты вспомнишь об этом разговоре после того, как очнешься в новом теле? — поинтересовался я. — Спойлер: нет, не вспомнишь. Эти минуты пропадут из твоего разума. Так нужно.

— Для чего? — не унималась девушка. Я покачал головой. Ну естественно тебе этого знать просто не нужно. Пока что. Но ты же сообразительная девушка, задай правильный вопрос. — А что будет, если я не смогу переселиться в новое тело?

— Ты уйдешь в Силу, — верно оценил, она сообразительная. — Я обучу тебя технике, которая позволит тебе сохранить свое сознание после смерти. И тебе придется хорошенько постараться в Бездне, для того, чтобы найти там моих женщин. Найти и объединить. Поддержать их до того времени, пока поиски необходимого мне артефакта, способного вызвать их оттуда, не будут успешно закончены.

— А почему, если это так просто, как звучит, вы не сделаете это сам?

— Потому что Сила меня не очень любит, — вздохнул я. — Тебя же она не знает, как мою сторонницу. А попав в Бездну, ты будешь уже готова к сопротивлению.

— И что я получу за то, что помогу вам? — вот, это уже прагматичный подход. — Кроме клонированного тела.

— Долголетие, — произнес я. — Видишь ли, один древний и крайне безумный сит, баловался тем, что создавал клонов и с помощью науки и магии, продлевал им жизнь.