Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Не сказал бы, что у меня вообще с этим когда-то проблемы были, — откровенно сказал я. — И причина, по которой вы не строите корабли капитального класса вовсе не в том, что существуют ограничения по типам звездолетов, а в том, что у вас нет подходящих стапелей.
— На это и намекаю. Мы можем с тобой открыть совместное предприятие и на общий капитал построить несколько полноценных верфей, где будут производиться боевые корабли! Если хочешь, мы будем их строить только для Вечной Империи.
— Верфи не производятся по щелчку пальцев, — заметил я. — Это огромные средства…
— Но зато появится крупное предприятие, доходы с которого будут капать как в твой карман, так и в
— Вам они и так падают с постройки корветов и фрегатов, — заметил я.
— Но этого мало! — капризно заметила девушка. — Знаешь, сколько денег нужно вложить, чтобы вытащить из консервативного дерьма целую звездную систему?
— Надеюсь, это был чисто риторический вопрос? — усмехнулся я.
— Рик, — девушка тяжело вздохнула. — Ну в самом деле. Альдераану это нужно…
— Мара, не трахай мне голову, — попросил я. — В наших отношениях все происходит с точностью до наоборот, и в прямом смысле. В бюджете Альдераана дыра?
— Да, — смутилась девушка.
— Насколько большая? — поинтересовался я ради приличия. Все равно запрошу информацию по своим каналам.
— Как в заднице Реннакс, — попыталась пошутить девушка. Видя, что на моем лице улыбки не появилось, произнесла, потупив взгляд. — Прости, вырвалось. Привыкла уже шутить на эту тему, с языка слетает постоянно.
— Куда ты дела свой бюджет? — поинтересовался я. — Насколько помню, Альдераан неплохо зарабатывал на экспорте продуктов питания, ряде технологий и… Да много у вас статей дохода! Там даже не самоокупаемостью пахло, сплошь один профицит! Надо сильно постараться, чтобы спустить такую прорву денег, не говоря уже о запасах на счетах системы.
— Ну… — девушка пожевала губы. — Я кое-что купила…
— Звезду Смерти? — пошутил я.
— Ну… Почти… — призналась она. — Ротанский «Доверитель» третьей модели.
— У меня лишь два вопроса: «Как?» и «Нахрена?», — поинтересовался я. — В твоей системе же находится база флота гранд-адмирала Сина! Зачем тебе еще собственный дредноут?!
— Вообще-то мы почти на передовой! — напомнила девушка. — В прошлый раз Син едва справился с отражением атаки! Наличие одного корабля такого класса и вооружения вообще не спасает ситуацию. А вот собственный звездный дредноут, неотлучно находящийся рядом со столичной планетой… Это и статус, и гарантия защиты…
— Да уж, — оценил я. — Твое умение влипать в неприятности поистине не имеет аналогов. Независимость твоя система получит только через мой труп. Проблемы с финансированием я решу за счет собственных средств…
— Ты лучший! — девушка прильнула ко мне, одарив жарким поцелуем. — Я тебе так благодарная, так благодарна-а…
— Да погоди ты, — усмехнулся я, расстегивая блузку на королеве. — Моя помощь тоже имеет свою цену.
— И какую же? — насторожилась девушка.
— Ну, как тебе сказать, — сардоническая улыбка поразила мое лицо, когда я поцеловал ее тело. Девушка содрогнулась, закатив глаза и закусив губу. Словно ее пронзило током. — М-м-м, что это у нас тут? Какой упругий животик… И какая нежная кожа… О, а это пупочек! С пирсингом!
— Ваше Императорское Величество, не будьте такой сукой! — изнывающим от вожделения голосом взмолилась девушка. — Мы сексом трахаться будем или инвентаризацию проводить?!
Ответ на этот вопрос она узнала через несколько секунд, услышав, как рвется под напором моей страсти ее нижнее белье.
Глава 33. Алхимик
«В прохладе голову держу,
Горячим сердцем плавлю лёд,
По пустоте
души брожу,Бегу назад, ползу вперед.
Когда-нибудь придет мой час
И оплачу я все счета.
В последний раз, как в первый раз,
Раскрою глупые глаза.
И буду ослеплен другой
Колючей правдой навсегда,
И я погибну от стыда,
Сгорю в огне, ну а пока…
Я собираю в пустоте
Осколки брошенных сердец,
В моей расплавленной душе
Из них варю я леденец.
Конфеты счастья продаю
На тонких палочках судьбы,
Я все задаром отдаю —
Сосите люди леденцы.»
Два года, один месяц и пять суток спустя Первой Битвы при Джеонозисе.
Насколько устойчивой должна быть психика разумного, чтобы длительное время находиться в огромной металлической коробке, подвешенной посреди пустоты галактики? Знать, что ты окружен непроницаемой завесой черных дыр, малейшее неосторожное приближение к которым мгновенно превратит тебя в переломанный сплав костей, мяса и металла, если ты окажешься достаточно глуп, чтобы попытать счастья и выбраться отсюда самостоятельно…
Лейтенант Черной Стражи Макс стоял перед обзорной транспаристиловой панелью, заменяющей в зале для конференций одну из стен. Небольшая модернизация Императорской станции типа «Память Вайкеля», проведенная по распоряжению моффа Джерджеррода, командующего научным подразделением Бессмертного Императора, позволяющая лучшим ученым умам Вечной Империи Закуул, хоть отчасти чувствовать себя не подопытными зверьками, запертыми в одном из самых недоступных мест в галактике.
Большое количество обзорных панелей помогало ученым хоть отчасти перестать ощущать замкнутость пространства, в котором они жили и трудились на благо Империи. Сравнительно небольшой коллектив ученых, инженеров, механиков, техников, общей численностью чуть более трех тысяч разумных, денно и нощно конструировал, испытывал, разрабатывал биологические, технологические, теоретические чудеса, которые в последствии найдут свое воплощение на промышленных объектах Вечной Империи или Особых Военных Округах, чтобы стать еще одним козырем в руках Императора перед лицом неисчислимого количества врагов и опасностей, которые, словно удавка, стягивались вокруг самого большого галактического государства.
По заведенному распорядку, в последний день каждой недели ученые отчитывались перед командованием сверхсекретного объекта, о существовании которого на просторах галактики за пределами Скопления, догадывались чуть больше сотни разумных. «Инсталляция Мау» работала без перерывов — небольшие «отпуска» ученым, которые те проводили в развлекательных секциях станции нисколько, не ослабляли напор изобретателей. Наоборот, как и регулярные беседы с психологами, они лишь помогали снижать эмоциональную нагрузку величайших умов Империи, не позволяя тем познать на себе феномен «эмоционального выгорания».
Лейтенант не первый раз уже присутствовал на подобного рода заслушиваниях ученых, когда глава того или иного отдела предоставлял результаты о проделанной работе. Комендант объекта, мофф Джерджеррод, человек светлого ума и объемных познаний в технических вопросах, вел с ними беседы по существу, выясняя перспективы тех или иных проектов. Те, что по ряду причин зашли в тупик, приостанавливались, лаборатории консервировались, а все данные, прототипы, результаты экспериментов изымались для погрузки на корабли, которые вывезут тупиковые проекты за пределы Скопления Мау, чтобы…