Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Конечно нет, — подтвердил предположение четырехрукого собеседника тот. — Ты и твои люди будете работать на Имперскую Разведку. Станешь резидентом — шпионы у тебя однозначно сохранились. Будешь собирать сведения, прислушиваться к слухам, поставлять информацию. То же, что ты делал для Кеноби, но теперь это будет щедро оплачиваться государством.

— Чертовски интересное предложение, — заулыбался Декстер Джеттстер. — Наверное, я соглашусь. Но и не хотелось бы терять свою закусочную здесь, на Корусанте.

— Когда планета будет восстановлена, ты получишь свою забегаловку, — пообещал Дарт Нихилус.

— Тогда договорились, — бесалиск протянул одну из своих правых рук для рукопожатия. — Прям шпионский боевик получается…

Лишь спустя полчаса после того как Декстер Джеттстер покинул башню компании, Дарт Нихилус, завершив обход и самостоятельный осмотр территории, вернулся в кабинет с сервером.

— Я не нашел здесь ничего, что бы указывало на принадлежность этого местечка Дарту Сидиусу, агент, — недружелюбным тоном произнес тот.

— Не стал этого говорить при Декстере Джеттстере, Дарт Нихилус, — мужчина указал на сервер. — Это база данных, серьезно поврежденная, конечно, но некоторые куски информации нам удалось восстановить. Хотя не скрою, уничтожали ее на славу. Данные потерты, диски отформатированы, оборудование уничтожено — похоже, что стреляли из ионного оружия или электричеством сжигали. Я собирал данные по крупицам из служебных протоколов оборудования связи…

— И? — нетерпеливо поинтересовался Владыка Голода. — Мне вытащить эти данные из твоего мозга?

— Нет, господин, — Вол Пер вздрогнул, представив, насколько эта процедура будет для него неприятна. Если не смертельна. — Здесь было логово Дарта Сидиуса во времена Сепаратистского кризиса. Есть сведения о соединениях с представителями Торговой Федерации, графом Дуку и многими-многими другими — и это только часть того, что мне и моим дроидам удалось извлечь.

— Что-то интересное? — от военного коменданта Корусанта буквально веяло холодной яростью и нетерпением.

— Да, — признался Зеро-900. — Если сопоставить разрозненные части информации, то получается, что Дарт Сидиус на протяжении долгого времени вел переговоры с представителями правящей династии Кайтел-Фард.

— Атрисианское содружество, — безошибочно определил Дарт Нихилус. — О чем были переговоры?

— Сэр, — Вол Пер огляделся, убедившись, что за ними никто не наблюдает. — Похоже, что в империи Кайтел-Фард Император Палпатин подстелил себе соломку…

— Хватит говорить загадками, агент! — неожиданно зло рявкнул Дарт Нихилус, схватив человека за шею и пригвоздив к стене за спиной последнего. — Что там происходит?!

— Палпатин… — сдавленно произнес Имперский агент Зеро-900, даже не пытаясь сопротивляться действиям Владыки Голода, так как понимал, что все это бесполезно. — Он… Его люди… Арканианец… Перебили… Династию… Там… Клоны… Которые защищают… Его… Наследие…

Дарт Нихилус разжал хватку, и мужчина, кашляя и схватившись за освобожденное горло, сполз по стене на пол.

— А теперь говори все, что знаешь, если хочешь жить! Если это в самом деле важно — Император должен знать! — мрачная тень Дарта Нихилуса нависла над Имперским Агентом, и тот заговорил.

Быстро-пребыстро…

* * *

Смешанные чувства, когда тело вожделеет неимоверно сексуальную и пышущую страстью женщину, сжатую в твоих объятьях, а разум велит прервать акт вакханалии над древней техникой, дать передохнуть старушке и узнать, что полезного можно извлечь из хранилища данных шару.

— Если нужно, я могу ее сейчас убить и воскресить в теле клона, — прошептала на ухо Ашша.

— Заманчиво, но нет, — чмокнув ракатанку в щечку, отпустил даму сердца и направился с смущающейся Ситре.

Девушка изо всех сил избегала встретиться взглядом с Ашшей, сопящей так, что и без Силы понятно — дама недовольна.

Подойдя к бывшему джедаю-исследователю, плюхнулся на стул напротив нее.

— Рассказывай, — попросил я, разглядывая словно сотканную из мириад золотистых точек голограмму, в которой без проблем можно было узнать покойного ныне Префекта Тифона.

Шару — одна из древнейших рас в галактике. Много тысяч лет назад они столкнулись с целестийцами. Не согласившись подчиниться им и стать рабами, шару укрылись под поверхностью своих миров в системе Рафа, что в Особом Военном Округе Централия. И спали, поместив свои сознания в кристаллические деревья на поверхности планеты, которые местные жители расценивали не иначе как красивые безделушки. Вернуть к жизни народ шару получилось с помощью послезнания — я помнил из книг по Расширенной Вселенной, что удалось это с помощью пресловутой Арфы Разума — артефакта шару. И Дарт Империус смогла воплотить этот план в реальность.

Помимо того, что их народ целиком не был чувствителен к Силе, шару отметились в галактике тем, что умели создавать технологии, блокирующие работу гипердвигателей. Именно благодаря этой их технологии, называемой Великим Барьером, юужань-вонги сперва не могли долгие годы добраться до галактики, а сейчас, так и вовсе отброшены. Но насколько далеко сейчас их флот от границ галактики — неизвестно. Великий Барьер был уничтожен Вишейтом, проведшим Нафемский Ритуал в Централии и поставивший крест как на самом народе шару, так и на их технологиях. Лишь чудом выживший Префект Тифон, ценой самопожертвования, смог восстановить работу Великого Барьера — его жертве и его народу мы обязаны тем, что в галактике не бесчинствуют последователи Юн-Юужаня.

Перед смертью Префект создал устройство — хранилище данных, в котором оставил для нас нечто. Что именно — неясно, ибо до сих пор машину запустить не удалось. А очень бы хотелось, чтобы это были научные выкладки о принципах работы излучателей Великого Барьера — ведь тогда план по отделению Вечной Империи от остальной галактики получилось бы реализовать и не переживать из-за внезапного вторжения. Пока же, несмотря ни на какие попытки разобрать действующие прототипы и понять их природу, успеха никто не добился. Создавалось впечатление, что технология шару, как у орков из вселенной молота и пафоса: ты, бойз, главное просто верь, что этот металлолом работает как надо и будет тебе счастье.

Рачи долгое время билась над разгадкой проблемы как запустить драгоценный кубик-рубик, но безуспешно — единственный ее успех заключался в том, что она смогла разблокировать клавиатуру на корпусе хранилища данных. И вот…

— Это аватар, — пояснила она. — Нечто вроде хранителя голокрона. Не уверена, конечно, что сравнение верное, но очень уж похоже…

— Так, малышка, — я почувствовал, как за моей спиной появилась Ашша. — Давай начнем с самого начала: как тебе удалось запустить аватара?