Цель оправдывает средства. Том четвертый

— М-м-м, — девушка посмотрела на умерщвленный аппарат ракатанского производства. — В общем… Это не я.

— А поподробнее? — Ашша буквально нависла над девушкой.

— Я перебирала режимы сканирования на спектральном анализаторе, — призналась фиолетовокожая тви’лечка, отводя взгляд в сторону от краснокожей ведьмы. — Так в свое время обнаружила клавиатуру — та просто не видна в привычном нам спектре… В общем, на коробке есть ряд мест, которые нужно одновременно нажать. Нечто вроде клавиши запуска процессора.

— Теперь понятно, почему анализатор спекся, — вздохнула Ашша. — Надеюсь, это того стоит.

— Конечно! — вспыхнула девушка, обрадованная тем, что ее не прибили за порчу эксклюзивного оборудования. — Я беседую с аватаром всего пару часов, но уже так много узнала об их культуре, взглядах, мировоззрении.

— Было бы неплохо получше узнать об их технологиях, оружии, — заметила Ашша. Я предупредительно погрозил ей пальцем.

— Мы в огромном долгу перед этой расой, — заметил я. — И Префектом лично — в том числе. Если бы не самопожертвование Тифона, мы бы сейчас охуевали в атаке, встречая юужань-вонгов. Так что, прояви немного уважения.

— Как скажешь, — Ашша подняла руки в верх. Признавая свое поражение, она молча удалилась в другую часть лаборатории.

— Простите, — тихо сказала Ситра. — Но мне кажется, что Префект вообще не оставил данных о технологиях шару. По крайней мере тех, какие нас интересуют.

— Возможно это и печально, — признался я, поглядывая на аватара покойного Префекта, — но большего мы требовать от Тифона и его народа не можем. Он просил тебя сохранить память о себе и своем народе, ведь так?

— Да, — произнесла девушка. — Он говорил, что разумный погибает тогда, когда его забывают.

— Я помню о своем обещании увековечить память народа шару, — предупредил я девушку. — Даже если Префект оставил только лишь исторические хроники и рассказы о своей расе — это огромное подспорье. Это шанс сохранить знания об этой расе из первоисточника — речи самого шару.

— А вы думали о том, как именно хотите увековечить память о шару? — поинтересовалась девушка.

— Сперва я хотел присвоить имя «Префект Тифон» одному из «бисмарков», — вздохнув, признаюсь в самом простом варианте. — Но затем подумал, что это может перечеркнуть саму память о шару, как о народе, который придерживался тактики избегания кровопролития — по большей части. На данный момент обдумываю инициативу по созданию культурного центра шару, в котором будут собраны некоторые их артефакты, рассказы о величии этого народа, их противостоянии с целестийцами.

— Знания, которые я почерпну от аватара Префекта Тифона будут как никогда кстати, — заулыбалась девушка. — Наверное, это будет самый лучший вариант.

— Пока что, это всего лишь одна из теорий, — заметил я. — Но ты, совершенно права — тебе стоит изучить как можно больше данных об этой расе. В дальнейшем мы должны будем подготовить информацию о них для внесения в Имперские Архивы, чтобы любой гражданин государства мог ознакомиться с этой историей. Но опять же — раз Префект просил сохранить память о его народе, сделать это необходимо максимально в соответствии с традициями шару. Чтобы никто не имел и малейшей возможности упрекнуть нас в том, что мы осквернили их наследие.

— Вы хотите воздать память шару согласно традициям их народа? — уточнила Рачи.

— Если это возможно — да, — не стал кривить душой я. — Мне кажется, это будет правильно. Какой смысл пытаться оставить о такой великой расе память в том виде, который для них, например, не приемлем. Как в случае с наименованием звездного суперразрушителя, например.

— Исходя из того, что я узнала о раннем развитии шару, они были довольно воинственны, когда заселяли систему Рафа, — произнесла Рачи. — Можно сказать, что их цивилизация построена на костях.

— Но, так понимаю, в определенный период времени, они осознали, что братоубийственная война — это не выход решать споры? — предположил я.

— Да, — закивала девушка. — Если я правильно поняла аватар, то у шару не было собственного гипердвигателя. Поэтому, их экспансия ограничилась лишь пределами системы Рафа.

— И как же они путешествовали между планетами? — напрягся я. — Как смогли вывести за пределы галактики излучатели Великого Барьера?

— Гравитация, — заморгала глазами девушка. — Шару использовали гравитационные силы и искажения, чтобы передвигаться меж планетами. Собственно, я только планирую изучить их историю, связанную со встречей с целестийцами, но как мне кажется, они и свои излучатели вывели за пределы галактики с помощью гравитации — не зря Централия находится фактически на краю одного из рукавов Небесной Реки.

— Все может быть, — признался я. — Но в таком случае… Какую технологию они использовали для блокировки гипердвигателей на Рафе IV, когда Атрокса пробудила их?

— А вот тут интересно, — заверила меня девушка. — Вам известно, что в далекой древности шару пересекались с предками вагаари?

— Смеешься что ли? — поинтересовался я. — Откуда мне такое знать?

— Так вот, — у девушки заблестели глаза. — В период строительства своего государства, шару столкнулись с тем, что к ним прибыла раса кочевников — судя по рассказам аватара, очень похожие на вагаари. Шару торговали с другими расами, кто прибывали к ним в систему, а с этими же пришлось воевать. Это в период просвещенного развития-то, когда они уже отказались от агрессии и проповедовали лишь концепцию самозащиты и предотвращения новых нападений.

«Собственно, укладывается в их действия», — признал я. — «Они ушли под землю, чтобы защититься от целестийцев, а Великий Барьер запустили для того, чтобы обезопасить себя от новых атак. То, что они перебили всю расу Небожителей, можно считать „случайными потерями“».

— В общем, как я поняла, технология создания гравитационных колодцев, разработанная вагаари — это попытка повторить технологию шару, блокирующую работу гипердвигателей, — объяснила Рачи. — Если перевод с языка шару верен, то в системе Рафа шару использовали какую-то установку на темной материи, которая «сворачивала пространство».

— И почему мне на ум приходят гиперврата гри? — пробормотал я, назвав единственную расу, что оперировала темной материей галактики.

— Не знаю, — развела руками девушка. — Я не встречала упоминания о контакте с ними. Но ведь не так много еще и изучила. В общем, если коротко, то шару каким-то образом воздействовали на темную материю, чтобы та дестабилизировала работу гипердвигателей. Некоторые пускались в разнос, другие — отрубались, третьи просто превращались в расплавленное барахло. Но наиболее частое явление — об этом даже отдельный рассказ есть — гипердвигатель вагаари начинал считать, будто бы уже находится в гиперпространстве…

— И по логике навигационного компьютера уже не мог совершить прыжок, — догадался я, сделав пометку на память — связаться с капитаном линейного крейсера «Нормандия» Киром Шепардом, чтобы получить данные с его навигационного компьютера, связанные с миссией Дарт Империус в систему Рафа — ведь именно этот офицер и его корабль доставляли эмиссара, возродившего шару. — Кажется, теперь я понимаю, как действует Великий Барьер.

— М? — захлопала глазами девушка. — Если честно, я не поняла.

— Ты же только что сама сказала, — вот же ж память девичья, кому дала — не помнит. — Особое излучение создает для гипердвигателя обманное «впечатление» нахождения в гиперпространстве. Или же как раз таки и создает искусственную область пространства, которая соответствует условиям нахождения в гиперпространстве. Могу ошибаться, но похоже взрывы гипердвигателей у предков вагаари были вызваны попыткой все же совершить прыжок при нахождении в зоне действия установки. Само собой, что техника шла вразнос. Тогда понятно, о каком излучении говорил Префект, говоря о том, что оказавшись в зоне действия Великого Барьера, корабль начинает излучать смертельную радиацию: гипердвигатель не может работать бесконечно — у него тоже есть пределы прочности. Проще говоря, установки считали себя постоянно действующими, работая «вхолостую» и по итогу просто взрываясь от избыточной накопленной мощности энергии, или выделяя ее в качестве смертельного излучения. Вот почему корабли юужань-вонгов разваливались по прибытию! — от понимания одной из немаловажных составляющих известных мне событий, я даже подскочил, принявшись расхаживать возле стола. — Ну, конечно же! Пусть у юужань-вонгов и органические гипердвигатели или довины-тягуны (не суть важно), но принцип сворачивая пространства для преодоления гигантских расстояний один и тот же. Значит, и органические гипердвигатели и механические, накапливают внутри себя энергию — и когда процесс накопления продолжается бесконтрольно, так как корабль находится якобы в гиперпространстве, хотя на самом деле двигается на досветовой — рано или поздно установка расплавится, и радиация хлынет во внутренние отсеки. А раз органика разлагается от воздействия радиации, то немудрено, что в известных мне событиях многие корабли-миры юужань-вонгов были настолько дряхлыми, что внегалактические вторженцы буквально едва успевали спасать с них население!