Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Сила, — произнес я. — Палпатин манипулировал сознанием с помощь Силы.

— Но перелопатить чужой мозг… — с сомнением произнесла Оли. — Это же сколько Силы нужно-то?

— А у него буквально под боком Священный пик, — произнес я. — Черпай Силы сколько нужно.

— Сделаю вид, что я понимаю, что тут происходит, — развела руками Асока.

— Все просто, — ответил я. — И мы и ситы можем создавать нечувствительных к Силе клонов без проблем. Мы можем создавать тела чувствительных к Силе, но у нас не получается копировать их сознания — «клоническое безумие». И наши клоны теряют связь с Силой, деградируя без интегрированных сознаний. Первая партия проекта «Лазарь» сошла с ума. Вторая, выращенная не за четырнадцать дней, а за тридцать пять, более стабильна, но опять же, результат непонятен. Даже йсаламири не помогают! А, сука такая, Палпатин, научился не просто выращивать стабильные тела одаренных со стабильно развитым мозгом, но и изменять их сознания! Говнюк обскакал меня на моем же поле!

— И чего вы кипятитесь? — поинтересовалась Зул. — Ведь оба автоклава и его техника — у вас. Делайте себе клонов сколько влезет…

— А где гарантия того, что нет еще таких клонирующих цилиндров? — поинтересовался я, ткнув в сторону автоклавов.

— Они есть, — огорошила меня Ко Сай.

— Что ты сказала? — медленно произнес я.

— Есть третий автоклав, — произнесла она. — Показатели расхода питательной жидкости из общего резервуара показывают, что существовала еще одна установка. Но она была изъята из общей сети — вырастив как минимум одного клона. Второй автоклав, — она указала на пустую колбу, — отключался от общей сети и куда-то вывозился, затем возвращен на место.

— Ты знал? — спросил я у Клинка. Тот утвердительно кивнул. — Почему не сказал?

— Сила блокирует меня, — пояснил тот, напоминая, что вообще-то эта милая субстанция к нам неоднозначна, и он использовал технику блокировки силы за пределами этого комплекса, сиречь, всей горы. А каналами связи я ему запретил пользоваться. И доклады шли строго от Черных Стражников, охотившихся на таозинов. Супер.

— Сука эфемерная, — процедил я, выражая свое почтение Силе, но смотрел на клона Квинлана Воса. — Что это за клон такой? Где он сейчас находится?

— Атрисианское содружество, — пояснил тот. — Клон — гибрид Сидиуса и Вейдера.

— Сука, — выругался я, на этот раз выражая комплимент господину Палпатину. — И как этот морщинистый ублюдок сумел без ебли сделать такое чудо?

— Генетические манипуляции, — предположила Ко Сай. — Использовать один из образцов использован в качестве стабильной основы, второй — в качестве доноров необходимых генетических последовательностей. Но я не знаю, как точно ему удалось это сделать. Мы всегда использовали один комплект генов, и изменяли его как было необходимо.

— С чувствительными к Силе такое не сработает, — я провел рукой по лицу, чувствуя, как Сила расходится вокруг меня волнами раздражения. — И снова Атрисианское содружество… «Наследие» — это суперклон, что ли? Господи, какая же это все херня, сказал бы кто что со всем этим делать?!

— Может спросим у него? — привлекла к себе внимание Обри Уин, указывая на дернувшийся в автоклаве обезображенный кусок плоти. — Только надо придумать ему что-нибудь, чтоб не сдох.

— Это то, о чем я думаю? — спросила Асока, посмотрев на меня, потом на обезображенное тело инвалида.

— Угу, — кивнул я. — Интересно, а если их обоих вместе свести, взорвется вселенная или нет?

— О чем вы? — поинтересовалась Оли.

— Рановато Отца убил, — посетовал я. — Хотел бы сейчас посмотреть на его перекошенное хлебало. Ладно, приводите нашу спящую красавицу в порядок, надо будет поговорить обстоятельно. А мне нужно выбраться из этого местечка — надо связаться кое с кем. Дерьмо лезет изо всех щелей — пора бы и нам позаботиться о страховке.

* * *

Шагая по металлической палубе «Медузы», контр-адмирал Дрейган Аллоус неожиданно подумал, что ему легче дышится именно на палубе этого корабля, чем на борту «Аватара».

Откомандированный после гибели своей эскадры в подчинение гранд-адмирала Тигеллинуса, он столкнулся с кардинально отличным от привычного ему стиля командования. Если Милтин Такел разрабатывал максимально простые, незамысловатые планы, то его товарищ предпочитал утонченность политических интриг, тщательность расчетов. И оттого офицеры под его началом превращались в простых исполнителей, а не соучастников грандиозных планов. Действовать вслепую Дрейган не хотел и не любил. В военном искусстве, когда любой летальный сюрприз может притаиться за самым обыкновенным на вид астероидом, эстетичность подхода Тигеллинуса помогает лишь тогда, когда все разыграно как по нотам. Но так не может быть статистически. Война — место непредсказуемости.

Потому, вернувшись после командировки под начало гранд-адмирала Милтина Такела, что буквально на днях закончил с покорением сектора Халм, Дрейган чувствовал себя как дома.

И ничто не могло испортить ему настроение…

Повернув за угол, чтобы войти в кабинку турболифта, он насторожился.

Спиной к нему стоял офицер, явно не решающийся войти внутрь распахнутой транспортной кабины, куда направлялся и Дрейган. Однако… Что-то в этой нервной манере держаться, ему напомнило…

Офицер повернулся.

— Контр-адмирал Аллоус! — расплылся в улыбке мальчишка, у которого на лице даже щетина как следует не отросла. — И вы на инструктаж?

«Глуши реактор, грузи вакуум», — пронеслось в голове Дрейгана.

— Здравствуйте, капитан Л’ис, — по-уставному поприветствовал младшего коллегу контр-адмирал. — Не припоминаю, чтобы гранд-адмирал упоминал, что на совещании будет еще кто-то.

— Да я не так давно прибыл, — мальчишка, за плечами которого лишь удачная операция по захвату недостроенного космического грузового терминала и доведенный до состояния металлолома старичок-«Венатор». И он каким-то чудом перешагнул порог от старшего помощника до полноценного командира корабля — круглый шеврон на плече со стилизованным изображением звездного разрушителя Вечной Империи, с вышитыми буквами «Командир», прямо об этом говорил. — Кстати, меня назначили на мостик «Авангарда».

«У нас что, звездных разрушителей слишком много, чтобы раздавать их каждому юнцу, которому бы стоило еще годик-другой покомандовать кораблем классом пониже?» — подумал старший офицер.

— Поздравляю вас с этим, — контр-адмирал рукой указал на распахнутую кабину. — Вы ждете второго воскрешения Императора или все же зайдем?

— Да-да, конечно же, — закивал мальчишка, вспомнив про субординацию и пропустив старшего офицера вперед себя.

Едва двери закрылись, капитан повернулся к контр-адмиралу и произнес:

— Вы тоже в командировке в подчинении гранд-адмирала Макати?

— Нет, — ответил Дрейган. — Это у Тигеллинуса я был прикомандирован. Мое место службы — в этой армаде.

— А я напросился, — признался парень. — Знаете, после первой победы такой адреналин, такие эмоции…

— Знаю, — дипломатично ответил контр-адмирал. «Не нужно даже большого ума, чтобы разобраться с „Венатором“, имея в своем подчинении новейший звездный разрушитель с квалифицированной командой и опытным управляющим дроидом».