Цель оправдывает средства. Том третий

Слегка изменив свою позицию, не производя ни малейшего шума, он скрытно вернулся к лагерю.

Двое наемников-никто спускались по канатам сверху, буквально в двух-трех метрах от снайпера. Двигались очень медленно, со стороны от них не доносилось ни малейшего звука. В руках — бластеры, но явно в режиме станнера. Хотят взять «языка». Оценив угол обзора, открывающийся обоим с такой высоты, Юрий пришел к выводу, что спустись они еще на метр ниже — то есть через несколько секунд — то обнаружат второй комплект вооружения и спального места. И тогда все может сорваться.

Капитан беззвучно извлек оба виброножа. Между ним и противником — четыре метра по прямой. Пустяк для тренированного убийцы на службе Империи.

Вот только убивать он не собирался.

Подгадав момент, клон молниеносными движениями отправил виброножи в полет. Оба достигли своей цели, перебив десантные стропы, отчего парочка наемников рухнула вниз, рядом с всполошившимся Джа-Джа. Семецкий выждал несколько секунд, наблюдая за тем, как его подручный хорошо поставленными ударами бронированных кулаков в лицо лишает «языков» сознания, убедился в том, что их всего двое, совершив короткий вояж на вершину, где разжился остатками «высокогорного» снаряжения — крепкой республиканской стропой длиной под сотню метров в двух экземплярах, закрепленной замысловатыми узлами за массивный кусок скалы, после чего спустился в расположение.

— Капитан, — встретил его восторженный голос снайпера. — Ты не поверишь, что сейчас произошло!

— Звучит как начало охуительной истории, — бросил Семецкий, без прелюдий приступая к досмотру содержимого карманов нежданных костей.

— Сижу я себе, ничего не делаю, а тут раз — и дождь из никто-мужиков! И еще два наших стандартных виброножа упали… Вот повезло мне, да? Сидел, кашеварил, и двух пленников взял!

— Да, блять, — покачал головой Юрий, не скрывая своего сарказма. — Ты взял, конечно! Ножи мне верни, чудила страшный!

* * *

«Защитник», плавно скользя сквозь разреженные слои атмосферы планеты — гигантской, покрытой серо-коричневыми цветами скал и пустынь, планеты, оставлял за собой ярко-синий след двигателей.

В любое другое время это стало бы объективной причиной для уничтожения корабля, но не сегодня.

За сутки до назначенной на Кристофсисе пресс-конференции, я решил скоротать немного времени, навестив расу, прекрасные представительницы которой составляли большую часть моего гарема.

Рилот.

Суровый и беспощадный мир. Минимум воды, которой становилось все меньше с каждый оборотом планеты вокруг местного светила. Планета всегда обращена к звезде лишь одной стороной — раскаленной и выжженной до основания. Вторая же половина мира пребывает в постоянной темноте.

— Знает кто-нибудь ответ на вопрос: как мы, летев на Кристофсис, оказались на Рилоте? — поинтересовалась Оли, стоящая позади меня в рубке корвета.

Энн и Танн Гелла, орудующие за пультами управления кораблем, переглянулись, но промолчали.

— Допустим, я знаю, — усмешка на моем лице не так заметна, когда надета маска.

— Я и не сомневалась, — вздохнула Старстоун. — У нас же как всегда: чуть что идет не по плану, так сразу Император руку приложил.

— Звучит осуждающе, — хмыкнула вошедшая в рубке Эйла Секура. Повернувшись к ней, уловил улыбку на губах воительницы. — Имеешь что-то против решения повелителя посетить мою родину?

— Она такая же твоя, как и моя, — зевнув, произнесла Ксиаан Амерсу, приобщаясь к компании.

Сестренки-близняшки, на хрупких плечах которых держалась вся техническая часть моего любимого корвета, не прекращая свою работу, вежливо кашлянули, напоминая спорщицам, что не одни они имеют бирюзовый оттенок кожи.

Посмеявшись с этих препирательств, подошел к молчаливо сидящей за пультом связи Рачи Ситре, положив руки на плечи девушки, легко их помял. Девушка мгновенно напряглась, но уже через несколько секунд блаженно растеклась по спинке кресла. Под убийственно-ревностные взгляды своих «коллег по цеху».

— Нам разрешена посадка в Лохеме, — прислушавшись к голосу в наушниках, произнесла Энн, бросив взгляд на меня. — Диспетчер передал, что Чам Синдулла находится там.

— В таком случае — курс на этот городок, — невозмутимо пожал плечами я.

— Синдулла? — подошла ко мне Эйла. — Уж не тот ли это парень, что захватил власть на Рилоте во время вашей прошлой поездки сюда?

— Он самый, — хмыкнул я. — Толковый парень, надо сказать. В свое время Империя вывезла с Рилота более трехсот миллионов твилеков, расселив их по мирам Северных Территорий. И миграция продолжается.

— Довольно ловко, — заметила Амерсу. — Рилот не в состоянии прокормить слишком большое количество жителей.

— Как раз завершается наша договоренность о поставках продовольствия на Рилот, — пояснил я. — И мне не терпится узнать, что же думает правитель родины отважных воинов и прекрасных дам, — при последних словах, все твилечки разом зарделись, польщенные комплиментом, — насчет дальнейшей судьбы своей планеты.

— А что, есть варианты? — удивилась Эйла.

Но ответить я не успел — нас прервала Шаала Донита, заглянувшая в рубку.

— Повелитель, — обратилась она, — я зашла напомнить, что неплохо было бы поработать над вашей речью в пресс-конференции…

— А смысл? — рассмеялся я. — Тирелл в любом случае не сможет задать мне тех вопросов, ответов на которые я не смогу озвучить на интервью. Так что… Нет, если хочешь — займи себя делом, проработай какие-нибудь позиции.

Молча кивнув, девушка скрылась с глаз.

— Так вот, насчет вариантов, — я стряхнул с мантии невидимую пушинку. — У меня есть несколько предложений к Чаму. Которые перевернут жизнь его народа навсегда.

— То есть, на Рилоте может стать еще лучше, чем после того, как Вечная Империя построила здесь заводы по добыче рилла? — захлопала глазами Рачи Ситра.

— Ага, — кивнул я. — Вопрос лишь в том, согласится ли дорогой Чам рискнуть своей планетой чтобы ее спасти.

* * *

Нелегко жить, понимая, что ты всего лишь играешь роль.

Сколько раз он был обманут, предан, сломлен и воссоздан заново? Уже и не сосчитать.

Он вернулся в Орден с очередной легендой — падаван, спасшийся из мандалорского плена.