Цель оправдывает средства

Аналогичные чувства испытывали и сидящие слева от меня Оли, Визла и Ширано. В то время пока я разбирался с хаосом, царившем в центре обороны, она возглавляла одну из эскадрилий, отстреливающих бомбардировщики противника. Девочка не просто побывала в первых рядах битвы, но и лицезрела тотальное уничтожение Южного мегаполиса. Разбор завалов и поиски раненых еще продолжаются… Но, уже сейчас, по самым скромным подсчетам, Кристофсис лишился более миллиона мирных жителей, погибших под бомбами КНС.

Ширано, командовавший оборонительны флотом, испытывал те же чувства — горечь поражения. Многие из его людей погибли в схватке. И это была бы оправданная потеря, если б противник не достиг поверхности… но теперь… Никто не знал, к каким последствиям столь массовые потери приведут. Но, то, что они окажутся мало лицеприятны — это точно.

Визла хранила упрямое молчание. Конечно, наземные силы тоже показали себя не на высоте, но, все же в их заслуги можно отнести, что большая часть МЛА противника была сбита именно планетарными силами обороны. Впрочем, в Силе я ощущал ее равнодушие. Оно и понятно — это не Мандалор, какая разница, сколько тут погибших.

— Следует запросить помощь у Республики, — наконец, подал голос Тешик. — Силы самообороны не справились…

— Попридержите свой язык, коммодор, — ровным тоном произнесла Шей. — Пока он при вас…

— Не смей затыкать мне рот, мандолорианка, — рявкнул Тешик. — Если б не мои корабли, ваша система уже пылала…

— Ваши корабли отсиживались за нашими спинами, — вспылил Эрмус, привстав. — Наш флот сделал все возможное, чтобы сдержать сепаратистов! Погибли тысячи моих людей!

— И миллионы гражданских, — ввернул Зиндж, вставая на сторону своего друга. — Мой отряд фактически перестал существовать из-за пробелов в вашей обороне! Ваши «Голаны» не продержались и получаса, хотя рассчитаны на несколько суток автономной обороны!

Совещание грозило перерасти в склоку. И, как бы ни были правы во взаимных обвинениях обе стороны, допускать перепалки я не намеревался.

— Прекратите, — я укрепил свой голос Силой, резко осадив крикунов. Оли с недоумением взглянула на меня, уловив эманации, но промолчала. — Мы собрались здесь не для того, чтобы обвинять друг друга во взаимных упреках! Противник оказался хитрее нас, это должно стать уроком на будущее, но никак не поводом для обвинений!

— Но сэр, — начал Тешик, однако я прервал его подняв руку вверх.

— Довольно, коммодор, — офицер тяжело вздохнул, уставившись на столешницу. — Здесь нет правых и виноватых. Пострадали гражданские, разрушен целый город. Кто-то хочет сказать, что посреди этого он действовал достойно? — Я обвел взглядом присутствующих. Желающих не оказалось. Неудачная идея — собрать совещание среди людей, валящих вину друг на друга. — На том и закончим взаимные склоки. Наша задача — не допустить повторение этого. Силы секторальной армии и без того разбросаны и обескровлены, чтобы дислоцировать хотя бы часть их в систему Кистофсиса. Коммодор Тешик, капитан Зиндж. Отправляйтесь на свои корабли, проконтролируйте проведение спасательных операций и ремонтных работ. Адмирал Ширано — надеюсь на ваше полное содействие в этом вопросе.

— Разумеется, мастер-джедай, — Эрмин коротко кивнул. Рендилиец поднялся, одернул свой мундир и покинул помещение без единого слова. Республиканские офицеры последовали за ним.

— Оли, — девушка встрепенулась, словно мой голос вывел ее из дремы. — Займись раненными. Медики Кристофсиса в полном твоем подчинении.

— Да, мастер, — так же тихо, как и ответила, девушка покинула зал для бриффинга.

Оставались лишь те, кому я мог всецело доверять. И следовало поговорить «по душам» более откровенно.

— Шей, — я взглянул на рыжеволосую мандолорианку, внимательно изучающую свой шлем, покоящийся на блестящей столешнице. — Какого хрена произошло?

— Мы оказались неготовы, — не отрываясь от своего занятия, произнесла девушка. — Все более-менее боеспособные резервы мы отдали армии. Нынешние силы самообороны — вчерашние крестьяне, шахтеры, которые оружие держат то в первый раз. Рендилийских офицеров тоже пришлось разбавить новой кровью — больше половины их, вместе с обученными курсантами, отбыло для перегона флота «Катаны». КНС подловили нас в самый уязвимый момент.

— Неужели ТХ-65 не предвидел этого? — Усомнился я.

Дроид-тактик, сдавший Северный мегаполис во время завоевания Кристофсиса, по моему мнению должен был стать залогом крепкой обороны для системы. Но, что-то пошло не так. Тренч с легкостью вскрыл защитный периметр и устроил резню.

— Спроси у него сам, — девушка коснулась наручного компьютера и спустя пару минут в помещение, чеканя шаг, вошел переметнувшийся ТХ.

— Мастер-джедай Доуган, — поприветствовал он меня синтезированным голосом, обведя присутствующих огнем своих оптических сенсоров.

Даже не оборачиваясь, я почувствовал напряжение со стороны клонов. Да уж, старые привычки не легко победить. Учитывая, сколько клонов полегло от действий этого дроида при штурме Северного мегаполиса.

— ТХ-65, - обратился я к вошедшему. — Сепаратистам удалось пробить нашу оборону и хорошенько потрепать наши силы. Среди гражданских большие потери.

— Я ознакомлен с результатами атаки адмирала Тренча, — ответил дроид. Я скривился, услышав это имя. Чертов Харч, то что он снова в деле меня безмерно «расстраивало». — Мы победили, но имеются значительные потери среди гражданских.

— Это мягко говоря, — заметил Балда. — Ты вообще на чьей стороне, жестянка?

Дроид на мгновение «завис» после чего продолжил.

— Я верен мастеру-джедаю Рику Доугану, — сообщил он. — Я выполнил задачу по сохранению его контроля над системой Кристоф.

— Но, какой ценой? — Задал я риторический вопрос. — У нас огромное количество погибших гражданских, флот обороны разрушен…

— Система по-прежнему под вашим контролем, — упрямо гнул свое дроид-тактик. — Война без потерь невозможна.

— С таким потерями планета выйдет из-под нашего контроля, — заметила Шей.

— Ответ отрицательный, — возразил ТХ. Он приблизился к встроенному в панель голотерминалу и активировал его. Перед нашими глазами возникла карта системы.

— Действия адмирала не были ориентированы на захват системы, — пояснил тактик. — Основная часть оборонительной системы была направлена на сохранение контроля за ресурсодобывающими мощностями. Они не пострадали. Кристофсис по-прежнему готов поставлять сырье Республике. Результат сражения доказал несостоятельность оборонительных платформ типа «Голан» и корветов типа «Транта» для отражения полномасштабного вторжения. Их эффективность не превышала половины от запланированной…