Целестиал. Призрак

Халльвега была согласна. Убрала блокнот в сумку и аккуратно слезла со стола на каменный плиты пола. Слабость почти прошла, в голове туман появился. Но даже несмотря на это, она чувствовала, что и без записей запомнила все, чему ее учила Акантар. Не то камни действительно прерогатива призраков и тут замешан некий навык, за которым стоит заглянуть в гильдию, либо у нее прекрасный учитель, каким-то чудом достучавшийся до уже существующего навыка алхимии.

Отсутствие вкусностей, которые раньше приносила Халльвега, Акантар пережила со свойственным себе цинизмом. Через несколько недель сама все посмотрит в их городах и попробует при первой возможности. И вообще, лучше пусть авантюристка быстрее спать ложится, не то своими разговорами сильнее аппетит разбудит. Ведь столько столетий не видела ничего, кроме забытого всеми летающего города и его стен!

– Ты слишком придираешься. Это не столько камень, сколько семя, которое надо посадить, чтобы оно проросло. Сам примет нужную форму. Останется только обтесать верхушку. Да чем угодно, хоть мечом, если сноровка позволит.

Утром следующего дня, как и говорила Акантар, они смешали мягкую чешуйку с материалом, извлеченным из котла. Получилось некое подобие куска земли бледно-зеленого цвета. Акантар обещала, что он подсохнет и сменит цвет.

Халльвега смотрела на бесформенный кусок, лежащий поперек стола в лаборатории, и не видела ни единого сходства с теми камнями порталов, которые стояли в городах. Ни единого! Акантар уверяла, что все хорошо. Наверное, ей все-таки виднее. Но до чего же оно странно выглядит.

– А теперь ты, как призрак, должна дать этому созданию имя, - Акантар с особой тщательностью вымыла руки и встала рядом с авантюристкой, которая от любопытства не могла шага в сторону от будущего камня сделать.

– Имя? – удивилась Халльвега. – Я? Как?

– На камнях порталов значки помнишь? Это имена, данные призраками в свое время. Добавляя их на существующие камни, создается связь. В прошлом призраки, создавшие камень портала, бродили меж городами, чтобы сделать эту связь как можно обширнее, - прозвучало простое объяснение. Халльвега давно заметила, что Акантар все делает очень доступным языком. Иногда для этого затихает и некоторое время размышляет, как бы упростить для авантюристки информацию, которой сама обладает, чтобы ее поняли.

Халльвега с недоумением продолжала переводить взгляд с элементалистки на будущий камень портала и обратно. Имена – это странного вида закорючки. В прошлом она честно полагала, что это некие письмена. По факту все как-то странно.

– Погоди, - нахмурилась девушка. – А как тогда?..

– Что?

– Ну, нарисую я, допустим. А имя-то как из этого получится? Ты ведь в прошлом смогла найти на камне Тай Хей Ланури.

– Знаю, как выглядит его имя.

– Но это же, - осторожно подбирала слова Халльвега. – Просто рисунок. Как у него появилось имя?

– Призрак дал.

– Что, прямо вот так и дал? – не поверила Халльвега. – Нарисовал, что в голову взбрело, окрестил – «И пусть этот камень зовется Тай Хей Ланури». Так, что ли?

– В точности, - подтвердила Акантар, отчего Халльвега совсем в осадок выпала. До чего дурацкие правила! Даже не дурацкие, а какие-то примитивные совсем. Ребячество чистой воды. – Не бойся. Хоть крестик поставь. Главное, что это будет сделано твоей рукой. Своей же рукой поставишь на существующих камнях в ваших городах. Тем самым создашь связь. Все просто.

Даже слишком. Халльвега проглотила реплику, готовую сорваться с губ. Посмотрела в упор на продолговатый предмет перед собой на столе, лежащий на тонком листе металла бледно-рыжего цвета.

– А как делать? – уточнила Халльвега.

– Пальцем.

– Ка-ак?!

– Да пальцем, прелесть моя, пальцем, - рассмеялась чужому изумлению Акантар. – Пока материал мягкий, он легко поддастся. На застывших придется инструментом – ножом, долотом. До чего фантазия дойдет. Главное, чтобы это сделано было твоей рукой. Ах да, и чуть не забыла важное условие. Нужна капля твоей крови на имени в самый первый раз.

– Пальцем, так пальцем, - пробормотала Халльвега, продолжая мяться. Страшно! Вдруг что-то сделает не так. Столько времени, трудов и материалов пойдет насмарку. Ладно, была не была!

Палец коснулся мягкой поверхности. Та поддалась охотно, будто только этого и ждала. После завершения рисунка ямка стала едва заметной, чуть потемнела.

– Назови имя, Халль, - напомнила Акантар важную деталь. – И кровь.

Халльвега проткнула подушечку пальца тонким лезвием ножа, поднесла к своему нелепому рисунку. Плавные округлые линии напоминали небольшое облачко, такое, каким его рисуют дети, нанизанное на два столбика. Халльвега никогда не была сильна в изобразительном искусстве.

– Акан Эталь Тар, небесный город, - произнесла она и коснулась рисунка. Линии моментом почернели.

Веселый искренний смех над плечом заставил смутиться, мигом нарушив серьезность и важность момента. Халльвега неловко покосилась на хохочущую архэнталь.

– Халль, спасибо за честь, но, прости, обязательно было давать настолько длинное имя? – веселилась архэнталь.

– Тай Хей Ланури ничуть не длиннее. Они все имеют три слова!

– Но, Халль, а как же «небесный город»?

– Что? Э… Оно что, решило, что это имя?! – ужаснулась Халльвега. Медленно покраснела до кончиков ушей, глядя на то, как Акантар корчится со смеха и пытается кивать одновременно. – И что, при перемещении сюда надо будет произносить и это тоже? Эм… Прости. Я не хотела. Просто что-то дернуло за язык.

Неловкие бормотания в свое оправдание веселили Акантар еще больше. В конечном счете она ухватила авантюристку в охапку и, смеясь, потащила наверх из лаборатории.

– Идем. Брось, прекрасное имя. Отражает суть места и тебя.

– Меня? Как?

– Я уже говорила, что камни порталов – живые существа, поскольку созданы из плоти Древних. Да, они другие, не такие, как мы, но живые. Призраки не так просто дают имена. Это ваше умение сделать так, чтобы имя пришлось по душе тому, кого вы называете.

– Да, но…

– Мне было интересно сотворить камень портала. Но это должна была сделать ты. Именно поэтому камню потребовалось такое длинное имя из твоих уст. О, Халль, не бери в голову. Подумаешь, мелочь. Ты вчера все рвалась домой. Самое время вернуться.

– Почему именно сейчас? – удивленно вскинулась Халльвега. Она не сильно упиралась, пока ее выставляли из дома. Акантар даже составила компанию к центральной площади.

– Потом мне нужно будет вытащить неживой камень отсюда и водрузить на его место новый. А ты, как вернешься к себе, добавь имя на камни в своих городах. Едва застынет, почувствует связь, и я смогу спуститься. Ох, неужели, - вслух подумалось Акантар. – Думала, уже никогда. Ты мое спасение, Халль. Как жаль, что я не могу иметь целестиалов. Иногда эта шутка природы раздражает.

– С чего ты решила, что я стала бы тебе служить? – буркнула под нос Халльвега.

Они вышли на городскую площадь, шагая по небольшим выпуклым плиткам. Здесь рисунок на земле завернулся в спираль, которая сузилась к центру площади. Краеугольный метровый камень с острым концом не имел ничего общего с тем бесформенным овальным кулем, который оставался лежать в лаборатории Акантар.

– Халль, могу я попросить тебя об одной услуге? Знаю, ты отплатила мне с лихвой, раздобыв материалы для создания камня. Но и я научила тебя их создавать.