Celistic. Эхо мира

Уже когда она заканчивала рассказ, сверху раздался раскатистый грохот.

– Теперь это до утра, – пояснила девушка.

Они шли по переходам нижних уровней, кое-где переходя подземные магистрали, где-то внутри зданий, перебегая кусочки улиц, где-то спускаясь под улицами, а где-то в переходах над ними. Здесь уже начали встречаться люди, и чем дальше они заходили, тем больше. В толстенной поваленной заводской трубе, к примеру, вдруг оказалась потрепанное, но вполне уютное кафе. Посетителей не волновало, что вокруг этой трубы идет бой, и через нее как раз перешагивает целый танк. А на эстакаде над заминированной подземной трассой – базар. Народу здесь было столько, что не протолкнуться. Со всех сторон окружал многоголосый людской говор солдат и местных. Последние продавали первым свои находки, чтобы потом купить пищу. Этот рынок поражал своим богатством и разнообразием экзотических товаров. Наемники со всей Целистики свозили на Промос самые невероятные модели оружия, экипировки, да и просто боевые трофеи. Здесь можно было по дешевке приобрести зуб малого дракончика, меч Уаджи или шахтерский плазменный резак.

Дана объясняла, что под Каполе множество таких рынков, мигрирующих вместе с войной и фактически образовывающих отдельный скрытый город, известный только местным да некоторым спецназовским отрядам, вроде того, с которым воевала она.

– А пираты о том месте знают? – спросил парень.

– Не думаю. Когда-то они были огромной силой. Говорили, что несколько лет назад они даже организовали теневое правительство Ламара и Промоса. Но сейчас без кристаллов – им конец.

А Странник времени не терял. Он подходил к людям и расспрашивал о Джесс, стараясь описать девушку максимально подробно.

Дана заметила, что отведенные полчаса заканчиваются. Нужно было возвращаться назад. Она уже хотела сообщить об этом спутнику, но заметила, что он напряженно буравит кого-то взглядом. Это был местный торговец оружием. Паренек только что спросил у того про Джесс, и получил очередной отрицательный ответ.

– Чего ты на него уставился?

– Это очень плохой человек, – сказал Странник в лицо торговцу, не отводя взгляда. Он вытянул руку к винтовке Даны, сделал такое-то движение пальцами, и оружие задергалось, приходя в норму. – Большое спасибо за помощь.

Девушка пожала плечами и скрылась.

– Ты соврал, – Странник говорил угрожающе, тихим полным ненависти голосом. – Ты знаешь.

– Что вам от меня нужно?! – торговец повысил голос.

– А еще ты не просто продаешь оружие, – Странник говорил все тише и тише, придвигаясь вплотную. – Ты испытываешь его. Новые экспериментальные образцы мин, газов, роботов и ловушек. Тебе нужно знать о действии оружия на живых людей, на толпу. Некоторых жертв ты покупаешь. Никто ведь не расследует исчезновение людей в хаосе гражданской войны. Результаты ты продаешь корпорациям. Твоего главного заказчика зовут Росшепером, ты пользуешься складом на «Крионе» и там же у тебя спрятаны деньги, – чем больше парень говорил, тем сильнее торговец отступал, и, в конце концов, он уперся спиной в стену, а трясущееся от ярости лицо Странника почти таранило его лбом. – Сейчас ты скажешь, где мне найти Джесс, а потом ты покинешь Промос и больше никогда не вернешься к такой деятельности. Потому что если нет – то я узнаю это. Я найду тебя и убью. Я знаю, где твой корабль, знаю все норы, в которых ты можешь спрятаться. Я вижу твои мысли. Они написаны у тебя в глазах, – Странник сжал шею торговца: где? – Тот пробормотал направление. Странник сжал сильнее. – Врешь, – тот задергался, и уже, скорее, прошипел. – Снова врешь, – на губах торговца выступила пена. Свободной рукой Странник врубил по стене рядом с его головой, и кулак оставил вмятину. Торговец, уже почти теряя сознание, хрипя, зашептал и тут же свалился на землю.

Странник постоял с секунду, вдруг будто очнувшись. Он сам с трудом понимал, что на него нашло. С некоторым недоумением он взглянул на корчащегося у ног человека и пошел своей дорогой.

Спустя час, группа вооруженных людей выглядывала на улицу одного из верхних ярусов. Там шел бой между триста шестьдесят третьим этажом небоскреба (где засела регулярная армия) и триста шестьдесят вторым (который занимала одна из пиратских команд). Армия пыталась выкурить пиратов уже давно. Те сдавали в среднем по этажу в день, спускаясь все ниже и ниже, но прекращать сопротивление не собирались. Наблюдающий за боем отряд ждал, пока рядом свалится очередная боеголовка и воюющие ненадолго отступят. Дождавшись глава отряда скомандовал «Пошли!», люди включили защитные костюмы и принялись перебегать улицу прямо под взрывами, пересекая этаж между солдатами Совета и пиратами. Те, конечно, видели, что там кто-то пробегает, но особого внимания не обращали – вокруг постоянно меняли позиции разные отряды, и каждый старался концентрироваться на своем задании. Только снайперы обеих сторон простреливали территорию.

Бомбежка стихла. Возобновились перестрелки, и отряд снова засел. Прямо перед ними возвышался дворец правительства Каполе. Где-то там должен быть губернатор – Дентон – под охраной передовых сил Совета.

Глава отряда оценил обстановку и тут же мысленно выругался. Он знал, что одна из пиратских команд пойдет на штурм дворца, и отвлечет на себя внимание охраны, но вот обязательно ли было устраивать штурм прямо в том месте, где собирались проникнуть они сами? Электронный ключ у них был только от систем охраны западного крыла, прорываться во дворец с любой другой стороны пришлось бы с боем.

Ситуация стремительно ухудшалась – бой в небоскребе за спиной вдруг перешел к активной стадии, одна из групп получила поддержку спецназовцев, и те просто разносили все перед собой. Путь назад теперь был отрезан. Оставалось два варианта – идти на прорыв против систем охраны, или вмешиваться в ряды штурмующих пиратов. И решать нужно было быстро.

Тем временем позади возникла новая непредвиденная ситуация: Неизвестно откуда прибежал человек, утверждающий, что он от Джесс. Возможно, она успела вывести из строя другое крыло? Но как она смогла послать человека? А если он не от нее?

Глава отряда приказал быстро вести посланника к нему. С каждым новым взрывом время стремительно подходило к концу.

Того привели. Глава отряда бросил на незнакомца только один взгляд, и тут же поразился: «Этот-то здесь откуда! – Странник понял, что этот вояка его знает. – Ты действительно от Джесс?»

– Нет, извини. Мне просто нужно было доказательство того, что вы ее знаете. Я сам ее ищу.

– Понятно, – командир лихорадочно задумался. А ведь это может быть решением! – Смотри сюда, – он передал пареньку бинокль. – Видишь восточное крыло дворца? Ты сможешь найти Джесс там, если поможешь нам взломать системы охраны.

– Заметано! – даже не взяв оружия, паренек кинулся вперед.

Глава отряда проигнорировал удивленные взгляды подчиненных и приказал прикрыть паренька огнем. Он был уверен, что этот-то прорвется во дворец без проблем.

И он прорвался! Издалека это выглядело не впечатляюще – простой человек сделал несколько кувырков между разными уровнями автострад, переплетающихся рядом с дворцом, пробежал по крышам разбитых флаеров, и тут под ним что-то взорвалось. Дальше было ничего не понятно: Странник скрылся в пыли, и только вспыхивали новые взрывы где-то совсем уже вдалеке. А потом началась бомбежка и командир скомандовал: «Вперед!».

Они выскочили и понеслись под снарядами. Уже через несколько секунд датчики подтвердили – защитные системы отключены, так что отряд проник во дворец без проблем. Паренька не было видно, да и не до него сейчас было. Отряд бежал в глубь дворца, по заранее выученному маршруту, точно зная, где встретятся посты. План сработал идеально. Как и предполагалось, последняя отчаянная попытка пиратов заставила войска Совета оголить тылы. Отряд действовал молниеносно, так что защищающие даже не успевали понять, что происходит, и вот уже глава отряда вышиб дверь личных апартаментом губернатора. Он застал Дентона за столом, повалил его парой ударов и со словами «За Свободный Промос!» разрядил тому в голову всю обойму.

Всего полминуты отряд простоял над телом этой марионетки Совета, решившего, что Великий Промос подчинится захватчикам-ламарянам. Некоторые плевали на труп, кто-то пнул ногой.

«Отходим», – скомандовал глава отряда, а сам двинулся к точке встречи. Там он нашел Джесс. Девушка не скрывала своей тревоги, даже не успев снять формы охранника дворца: «У вас все в порядке?! Я не знала, что делать! Я попыталась выслать вам другие коды, но из-за бомбежек связь не шла!»

– Спокойно, спокойно, – глава отряда взял ее за плечи. – Задание выполнено. Мы справились.