Целоваться с дьяволом

От волнения она даже стала заикаться. Владимир только сейчас сообразил, что забыл убрать портрет жены, а ведь он целый день собирался это сделать. Марина стояла не шелохнувшись, до нее постепенно стало доходить.

— Это твоя жена? — тонким голоском спросила она.

Владимир молча кивнул.

— А как ее звали? — уже напряженнее спросила Марина.

Владимир замялся и наконец тихо произнес:

— Это не важно…

— Нет, это важно для меня! — почти выкрикнула Марина.

— А что, вы успокоитесь, если я вам скажу, что ее тоже звали Марина и что вы фантастически похожи на нее? — неожиданно спросил ее невысокий полный мужичок.

Это был самый близкий друг Владимира — Пашка. Он подошел к Марине и, мягко взяв ее за руку, произнес:

— За последние шесть лет Володя первый раз снова выглядит счастливым. Теперь я понимаю почему. Вам сейчас очень хочется уйти, это тоже понятно, но если вы подумаете, то поймете, что судьба дала Вовке шанс встретить вас. Все не случайно в этом мире. Прошу вас, просто подумайте об этом.

Владимир не отрываясь смотрел ей в глаза, и Марина поняла, что просто не сможет уйти. Весь вечер она ловила на себе удивленные взгляды друзей Владимира. Народу было много, сидели довольно тесно, но все были рады встретиться вновь.

— Я хочу выпить за нас, — взял слово Павел. Он обвел всех глазами и тихо сказал: — За встречу, ребята, и чтобы никогда больше не расставаться, — взглянул на Марину и выпил…

Владимир весь вечер не отходил от нее. Она чувствовала: он боится, что она уйдет. Сначала ей было неловко, но незаметно для себя она в какой-то момент вдруг почувствовала, что она своя в этой компании… Они много пели под гитару, съели запеченного гуся и почти все, что Владимир закупил накануне, а потом стали танцевать. Они медленно кружились по комнате и смотрели друг на друга, и в какой-то момент Марина вдруг заметила, что они остались одни.

— А где твои друзья? — спросила она удивленно.

— А они улетели. Но не волнуйся, они сказали, что обязательно вернутся, — пошутил Владимир, еще теснее прижав ее к себе…

О том, что она пропустила «Принцип домино», Марина даже не вспомнила.

А Светлана получала поздравления со всей Москвы. Она даже удивилась, как много людей смотрят эту передачу. Все отмечали, какая она раскованная, а Мария Алексеевна даже приехала к ней в гости — специально посмотреть программу вместе с ней. Она осталась очень недовольна нападками режиссера на Светлану, а когда узнала, что Эльдар забрал Витьку на съемки, вообще расстроилась.

— Собьют мальчика с толку, а ему петь надо, — разворчалась она.

Светлана уж и не рада была, что рассказала. Но вечером, когда пришел сын, она поняла по его глазам, что мальчик счастлив.

— Мама, ты не представляешь, как мне было интересно! Ой! Мария Алексеевна, здрассте! — Витька обрадовался маме Марины, он скучал по ней после переезда и теперь был рад встрече.

Старушка тоже прослезилась на радостях. И все вместе они принялись обсуждать прошедшие съемки и передачу.

— Да, мам! Эльдар просил передать, что завтра он обязательно приедет к тебе, — вспомнил Витька.

Светлана зарделась как девочка.

— А зачем? — смущенно поинтересовалась она.

— Рассказать, какой я у тебя гениальный, — самоуверенно отчеканил Витька.

— Ну это мы и без него знаем, — заявила Мария Алексеевна.

Она, конечно, заметила смущение Светланы, и ей стало немного досадно, что этот человек так быстро занял ее место. До сих пор все проблемы и интересы этой семьи были близки только ей. А вот поди ж ты, пришел ниоткуда, и теперь у них обоих глаза горят. Светлана поняла состояние старушки и постаралась снять напряжение.

— Посмотрите, сколько нам еды Эльдар принес! — воскликнула она и распахнула холодильник.

Но Мария Алексеевна внезапно встала и сказала дрожащим голосом:

— Вижу, мои услуги вам уже не нужны…

И как ни упрашивали ее Светлана и Витька остаться, расстроенная старушка покинула их дом.

— Ох, как нехорошо получилось, — сокрушалась Светлана.

— Да ладно, мам, ты что, Марию Алексеевну не знаешь? Остынет и сама придет еще сто раз! — успокоил ее Витька.

— Дай-то бог!

Потом опять стали звонить друзья, и, засыпая, Светлана пришла к выводу, что ее знают, любят и помнят гораздо больше человек, чем она думала.

Один из них тоже сидел перед экраном телевизора в этот день.

«Невероятно, как она изменилась! Это строгое лицо, прямые волосы. Неужели это она, моя Светка?» — думал он.

— Что смотрим? — В комнату неслышно вошла молодая женщина. Надменные голубые глаза, длинные волосы, крашенные в модной технике «колорирование» в несколько цветов, красивая, стройная фигура — ее смело можно было бы назвать красавицей, если бы не холодное, даже какое-то брезгливое выражение лица.

Роман с раздражением ответил:

— Обычная женская передача.

— Ах так? Ну тогда давай посмотрим что-нибудь повеселее. — И она щелкнула кнопкой пульта.

Романа прорвало:

— Рита! Я сто раз просил тебя не трогать меня, когда я работаю! — Он лихорадочно стал перебирать программы. Лицо Светланы мелькнуло снова, и Роман напряженно уставился в телевизор.

— Господи, ну что ты там нашел? — жеманно протянула Рита.

— Уйди, — сквозь зубы процедил Роман.

— Но ты же не работаешь, а телевизор смотришь, — продолжала кокетничать женщина.

Передача закончилась, и Роман резко повернулся к ней. Он долго молча смотрел в холеное лицо подруги и наконец твердо сказал:

— Я устал, Рита, ты меня душишь, за последние восемь лет у меня ни минуты покоя не было. Я творческий человек, мне необходимо иногда одиночество, а ты постоянно навязываешь мне свое общество. Прошу тебя, оставь меня наконец в покое!

— Никогда! Я столько лет с тобой вовсе не для того, чтобы отдавать тебя какой-нибудь прошмандовке вроде твоей Златы!

Роман вздрогнул, лицо его потемнело. Но Рита, не замечая его состояния, продолжала говорить, нервно расхаживая по комнате:

— А ведь она тебя бросила, не поверила в твой талант, не дождалась твоей славы! Спокойно вышла замуж и укатила в свою Америку, да еще имела наглость беременная к тебе вернуться. Прямо удивляюсь — как ты ее не убил?! Хорошо хоть, ее мужик вовремя за ней приехал! А ты вспомни, кто тебя вытаскивал из грязных вонючих кабаков, когда у тебя случался очередной кризис? И кто тебя заставил снова рисовать, организовал контору, нашел клиентов? Благодаря кому, черт тебя возьми, мы через неделю летим в Париж?