Цена победы 4

На капитане неоднократно ставились различные опыты, одно его присутствие влияет на жестко детерминированные процессы самым непредсказуемым образом.

Трое или четверо ученых защитили диссертации после исследований Солдата Удачи. Он, разумеется, едва ли понимал физику своей суперспособности, но и лучшие умы Земли продвинулись ненамного дальше. Наверняка выяснилось, что удача Лаки является не вполне магическим феноменом. Какие-то там особенности волновой функции, поведения частиц, дзета-функция Римана и прочий физико-математический треп...

Брюхо развалившейся свиноматки вплотную примыкало к зданию вокзала, его обвалившуюся часть заняла хитиновая туша с проходом внутрь. Около круглой дыры диаметром около семи-восьми метров дежурил караул из пары утумов-копейщиков.

Лаки прошмыгнул буквально под ногами четырехруких рептилоидных переростков.

Туннели внутри свиноматки больше напоминали какие-то кишки, подсвеченные тусклым оранжевым светом с обратной стороны. Стенки испещрены кровеносными сосудами.

Триадские ходячие крепости являлись биомагическим конструктами, земляне не знали всех тонкостей, но на выращивание умашада уходило до двух десятилетий, куча ресурсов и магической энергии. Каждое существо носило индивидуальная имя, утрата одного по той или иной причине была катастрофой, утра половины - худший из кошмаров.

Общая протяженность кишок свиноматки достигала десятков километров, при том у капитана отсутствовала карта коммуникаций, приходилось полагаться на автономный навигатор, встроенный в наручный компьютер.

От основной кишки постоянно отходили ответвления разных размеров, в некоторые легко протиснется утум, в некоторые даже захудалый гремлин не пролезет.

По полам стенкам ползали полуметровые мокрицы, к счастью на Лаки они внимания не обращали. Членистоногие убирали мусор, прощупывали тонкими язычками стенки кишки.

''Наверное, они тут вместо сервисных роботов.''

Чем дальше Лаки уходил вглубь, тем связь с отрядом и спутником становилась хуже, пока сигнал не пропал окончательно.

Первый час блужданий не принес заметных результатов.

Капитан встретил много тупиков, туннелей, перекрытых аортальными клапанами, гнезд с хнаммами, жилыми помещениями асситов, нагов, сталкиваться с последними желания нет.

''Кто говорил, что будет легко? Суперудача не избавляет от утомительных экскурсий по кишкам исполинской блохи.''

За очередным поворотом Лаки заметил троицу асситов, мага в желтом длиннополом одеянии и двух воинов. Чужаки приблизились к запертому проходу, маг провел рукой по костяной поверхности, заставив замерцать синий иероглиф, после чего створки клапана с щелканьем раздвинулись. Воины с боевыми посохами остались караулить снаружи, их начальник зашел внутрь.

''Эх, надеюсь, я не пожалею об этом.''

Капитан нацелил свой SCAR на чужаков. Прозвучало четыре приглушенных хлопка, асситы повалились на пол. Нагрудники из стали с добавлением синего орихалка не выдержали пуль калибра 7,62, они хорошо держат заклинания, а не разогнанные до запредельных скоростей куски металла.

Лаки провел рукой по тому же месту, что и маг, и никакой реакции. Клапан не открылся.

– Да гадство какое-то...

План Б в голове диверсанта созрел мгновенно. Приклад винтовки начал тарабанить по костяной стенке.

Спустя некоторое время створки раздвинулись, на пороге показался маг с недовольной рожей. Впрочем, уставившийся в нее ствол, заставил состроить испуганную гримасу.

– Да воссияет над тобой свет Божественной Триады!
– издевательски произнес Лаки на языке альнурис. Не зря он позволил кровососу закачать себе в мозг знание чужой письменности и разговорной речи.

– Ни с места, урод.

– Я... что...

– Ты будешь вести себя хорошо и делать так, как скажу я. Заподозрю, что ты решил колдануть, сбежать или позвать на помощь, убью. Понял?

– Понял, -выдавил обреченный ассит.

– Раз ты у нас такой понятливый, то первое задание: затащи те две дохлые туши позади меня внутрь и закрой проход. Я за тобой наблюдаю.

Маг оказался сговорчивым и понятливым. Под прицелом автомата перетащил трупы, закрыл створки клапана.

Помещение, где оказался Лаки, представляло из себя алхимическую лабораторию. Столы со стеклянными колбами, перегонные кубы со змеевиками, примитивные пикнометры. На магической горелке закипало какое-то варево.

В дальнем конце помещения расположились каменный алтарь и деревянная тумба с распотрошенным телом нюхача.

Лаки обратил внимание на колбы, заполненный вязкой золотистой жижей. Что-то подозрительное знакомое...

– Итак, мой дорогой друг, -продолжил Лаки.
– Не расскажешь мне, как добраться до зала с главным силовым кристаллом?

– Триста шагов ту...
– маг махнул рукой, указывая направление. Лаки приготовился выстрелить.

– Осторожнее. Я нервный парень.

– Триста шагов в том направлении, никуда не сворачивая, -шептал напуганный ассит. Капитан понял, это не боевой маг и не жрец Храма Воздания, славящиеся выдержкой, фанатичностью, захваченный ''язык'' скорее мягкотелый яйцеголовый умник-интеллигент.
– Потом по спиральному мосту на шесть уровней выше, шагов сто сорок по главному туннелю и направо.

– Я смогу пройти спокойно или там может быть заперто?

– Зал укрыт магическим барьером...
– ассит снял указательного пальца серебряный перстень с аметистом, протянул капитану.
– С этим... можно пройти.

– Положи на стол.

Маг медленно выполнил указание.

– Н-не убивай меня... Оглуши и свяжи.

– Посмотрим, посмотрим. Для прохода нужны какие-нибудь заклинания?

– Достаточно провести рукой на уровне плеча или головы.

– Охрана?

– Нет необходимости. Барьер - лучшее средство от посторонних.

– Умашад лишится щита после повреждения основного кристалла? Или есть второстепенные?

– Насколько я знаю, вспомогательные кристаллы давно истощились, в вашем мире они не способны эффективно восполнять магию. Нельзя восполнить то, чего нет.

– Разве основной кристалл не должен запитывать вспомогательные?

– Нет. Каждый источник силы должен черпать магию из окружающего мира и хранить ее. Они независимы друг от друга, на случай если с остальными что-то случится.

– Почему основной кристалл до сих пор не истощился?

– Его намного сложнее истощить, нынешними темпами потребуется... примерно три ваших года.

– Хорошо. Очень хорошо. Какие опыты ты тут проводишь?

– Изучаю новую субстанцию.

– Что за субстанция?

– Понятия не имею. Архонт сказал, она усилит наших магов и воинов. Мне поручено испытать ее.

– Случайно не та золотистая штука в колбах?

– Она самая!
– подтвердил маг.

''Вот черт. Дела плохи.''

– Какие же вы дураки...

– Почему?

– Не важно. Как скоро тебя могут хватиться?