Цена победы 4

Лидер Триады, уверенный в собственном превосходстве, поперся в одиночку на Молоха в компании четырех архидемонов.

Справедливости ради, без заколдованной на разрушение защитных чар термоядерной боеголовки, ничего бы не вышло...

***

Пока левиафан плыл в направлении Центральной Африки, Д'нек ждал непростой разговор с праматерью. Она горделиво восседала на алебастровом троне, установленном посреди кабины. Помимо Великой Защитницы тут находились Блюстители и пара асситов-погонщиков.

– Признаться, я совершенно не ожидала встретить внучку спустя шесть тысячелетий, -как можно мягче сказала Д'лик.

– В этом совершенно безумном мире.

– Из предыдущего мы были вынуждены бежать. Туда вторглась орда тварей, вы наверняка сталкивались с носителями необычной магии. Шансов против них не было.

– Но люди обуздали орду, поставили себе на службу.

– Да, для меня самой это выглядит дико, -призналась Д'нек.
– Люди имеют привычку обращать недавних врагов в союзников.

– Думаешь, мы сможем ужиться с ними в дальнейшем?

– Сможем. Коалиция не нападет на Десять Миров, если не будет видеть в них угрозы.

– Утнор еще среди вас?
– поинтересовалась Д'лик насчет асситского бога смерти. В прошлом он увел часть народа с Асси.

– Огрызок его сущности обитает глубоко в Изнанке этого мира.

– А Техеш?

Упоминание имени матери пробудили поблекшие воспоминания. Д'нек ответила не сразу.

– Она давно и безвозвратно мертва.

– Как?

– Первые века в новом мире стали нелегким испытанием. Мы постоянно воевали с исконными хозяевами Восьмиградья, шишинами, в одной из битв маму убил их бог...

На лице Д'лик отразилась печаль.

– Моя ошибка.

– Твоя? Ты здесь не причем.

– Я плохо следила за собственной дочерью, позволила этому лживому проходимцу Утнору затуманить Техеш разум.

– Мама говорила, мы были вынуждены бежать от тирании Маргананна. Он хотел устроить чистки, избавиться от неугодных альнурисов.

– Я бы не дала вас в обиду.

– Дела былых веков... Сейчас есть проблемы куда серьезнее наших взаимоотношений, праматерь.

– Скажи честно, Д'нек, ты веришь Молоху?
– старшая альнурис пристально посмотрела внучке в глаза, задействовав сверхъестественное чутье.
– Не получится так, что после победы он попытается убить меня, как Маргананна?

– Нет... вряд ли, не его стиль. Скорее он попытается тебя совратить. Молох постоянно совершает нелепые выходки, шутки. Даже явившись на переговоры с тобой, он нарядился максимально по-дурацки, своего подручного заставить надеть наряд шута.

– Те селенхаи, тащившие трон, не рабы?

– Нет... ну как сказать, на селенхаи висят клятвы верности, но рабами в полном смысле они не являются. Все это было глупым спектаклем, ты и не поняла их издевки.

– Эмульсия действительно так опасна, как они сказали?

– Та оскверненная полунежить сказала правду. Он сотню лет провел, воюя с культом Преображения, потом эмульсия пробралась на Землю.

– Но этот мир не рухнул.

– На Земле мало магии и у людей есть оружие, избирательно уничтожающее зараженных, а здоровым не причиняющее вреда.

– И почему они до сих пор не победили?

– У эмульсии есть первоисточник, разумный аватар, умудряющийся вечно уходить. Как я слышала, его неоднократно считали уничтоженным, пока не возникали новые вспышки.

– Вспышки?

– Очаги заразы. Основная проблема в том, что магией против зараженных воевать бесполезно. С каждым ее применением они вырабатывают устойчивость, вплоть до полной невосприимчивости к тем или иным воздействиям.

– Это... сходится с происходящим на Асси, -признала Великая Защитница.
– Служители Храма Преображения стали необычайно сильны и невосприимчивы ко многим заклинаниям.

– А что происходит на Асси?
– с тревогой спросила Д'нек. Она почти забыла, как выглядит небо родного мира. С Асси связано несколько смутных, но теплых воспоминаний о беззаботном детстве.

– После того, как я нанесла удар, воцарился хаос. Сражения идут в каждом крупном городе, Священная Столица в огне. Сторонники Нихеш и Маргананна объявили моих верующих нечистыми. Я приказала верным воинствам отправляться домой... но мне не победить без Коалиции. Мои владения продержатся самое больше несколько лет.

– Как ты управляешь армиями, находясь здесь? Ментальная связь?

– Я присутствую сразу во многих местах, -разъяснила Д'лик.
– Временно разделила сущность, ее части действуют через глашатаев.

– Значит, ты готова пустить армии Коалиции в родной мир?

– Я сделала выбор. Твое присутствие меня убедило, Д'нек.

– Но ты даже не спросила, как устроились асситы в новом мире, как их приняли.

– Я и так знаю. Мои глашатаи с общались с пленными людьми. Они приняли асситов как равных... Мы бы на их месте обратили пришлых из иного мира беженцев в рабство.

– Незадолго до вторжения Легиона под предводительством селенхаи в Восьмиградье явились люди из мира, подвергшегося нападению. Немного, тысяч двадцать. Мы не стали делать их рабами.

– К чему ты клонишь?

– Асситы Восьмиградья построили лучший мир, чем вы.

– На костях шишинов, -заметила Д'лик.
– Ты только сказала, что вы не один век сражались с ними.

– Мы были вынуждены. Шишины по природе своей хищники, не привыкшие решать конфликты мирно.

– И вы их истребили.

– Нет, просто загнали в леса, низвели до уровня дикарей, не представлявших серьезной угрозы.

– Ваш лучший мир в конечном счете разрушили.

– Да. Мы размякли за четыре тысячи лет блаженного существования в относительном мире и спокойствии. Даже человеческие беженцы не заставили пантеон встревожиться, начать подготовку к войне.

– Что в целом о людях думаешь? Ты жила среди них какое-то время.

– Они такие ж, как и мы. С теми же добродетелями и недостатками.

– Такие же?
– скептично ответила Д'лик.
– Большинство их изобретений не в состоянии понять наши лучшие маги и ремесленники.