Цена победы 4

– Мы уже кучу раз говорили об этом, -раздраженно фыркнул козломордый.
– Не каждый божок к ней способен, не говоря о магах. Хочешь летать - возьми флайборд или реактивный ранец.

Достигнув нижних крон, отряд облегченно вздохнул. Здесь среди громадных ветвей с зеленой листвой меньше кровососущей мерзости, больше солнечного света.

С дерева на дерева можно перемещаться, обладая должной сноровкой. Болт надеялся, ни один из чертей не улетит вниз, ему ведь придется вытаскивать неудачника.

Пока длился привал и прием пищи демоны запустили разведывательные коптеры, осмотреть местность, выявить укрытия дикарей.

Поиски дали определенный результат. В верхних ярусах скрывалась целая асситская деревня - вырезанные внутри деревьев дома в несколько этажей, протянутые между ними веревочные мостки.

– Вызываем вертушки?
– уточнил Саргерас у Болта.
– Пусть причешут лес.

– Не хотите дать волю темной стороне? Где и когда еще появится такая возможность?

В черных глазах чертей вспыхнуло нечто нехорошее. Демонов не зря называли демонами, они увеличивали силы, питаясь кровью, страданиями жертв, желательно разумных. Чем меньше ЭВИ в окружающей среде, тем кровожаднее тварь.

Воспитанные людьми черти с детства учились самоконтролю, подавляли темную сторону. Пожирание людей не являлось жизненной необходимостью при достаточном количестве магии, но порой трудно устоять.

Не на ровном месте истреблялись миллионы демонов и их полукровок.

– Это... не приветствуется, -сказал Саргерас.
– Поглощение сродни наркотику, можно потом слететь с катушек.

– Я не смеха ради поднял данную тему, -пояснил Болт.
– Сколько нам еще сражений предстоит? Думаю, много. Мы увязли в Десяти Мирах на много лет. Тебе и твоим бойцам не помешает повысить уровень.

– Запретный плод сладок.

Тридцать демонов и боевой робот стали подбираться к асситской деревне. Черт Маркус за три с половиной минуты махания руками распутал защитные чары, открыв свободный путь к туземцам.

Перебравшись с ветки на веревочный мостик с кривыми досками, Болт ощутил нечто наподобие тревоги. Четверть тонны веса - не шутки.

– Перебирайтесь максимум по двое, -приказал Болт демонам.
– Больше не выдержит.

– Хорошо.

Робот решил проверить ближайший дом, выдолбленный в стволе. Там спиной к входу сидела дикарка-асситка в набедренной повязке и что-то увлеченно перетирала в примитивной ступе. Рядом на подстилке из листьев лежал синекожий младенец.

Аборигенка услышала издаваемый Болтом шум, слабое жужжание сервоприводов, которые давно следовало подвергнуть техобслуживанию и калибровке.

Закричать она не успела. Руки боевой многоцелевой роботизированной платформы свернули хлипкую шею асситки.

– Кто у нас тут?

В жилище заглянул Саргерас.

– Первая жертва.

– Дитя - мое, -сказал демон, доставая из разгрузки нож.

– Он все равно не жилец.

Черт аккуратно поднял спавшего младенца, ему не больше двух месяцев от роду. Распахнувшиеся черные глаза с любопытством смотрели на отвратительную козлоподобную физиономию. Саргерас уже занес нож и остановился...

– Не, не могу.

Нейросеть Болта сгенерировала удивление.

– Демон, отказывающийся от халявной прокачки. На моей памяти такое бывало редко.

– Не так уж мне нужна прибавка к магии.

– Зато мне пригодится!

Демон-колдун Маркус выхватил тщедушное тельце, со всей силы ударил о стену, затем перерезал горло и начал жадно поглощать асситскую кровь. Саргерас поморщился.

– Долбанный мясник.

– Я маг. Любому магу нужно как-то восполнять и преувеличивать собственные силы.

Пробравшиеся в деревню черти оказались замечены слишком поздно. В отношении асситских дикарей демоны устроили кровавую резню, даже не использовали огнестрельное оружие. С синекожим врукопашную один на один справится почти любой человек, для чертей туземцы были куклами для битья.

Демоны врывались в жилища, резали мужчин, женщин, детей, пили их кровь. Особо отбитые экземпляры вырезали и поедали внутренние органы, прям как адские предки.

Болт наблюдал за происходящим со смесью любопытства и брезгливости. Как ни воспитывай демонов, жажда крови никуда не денется, под налетом воспитания, идеологических установок прячутся первобытные чудовища. Поэтому жителей Ада селят отдельно от людей.

Закончив с деревней, отряд отчитался об успешно выполненной миссии. Предстояло навестить еще два поселения...

***

Арктика, объект Гробница, 2149 год

В криокапсуле с распахнутой крышкой находился бритый наголо мужчина, чье тело опутано трубками катетеров, медицинских датчиков. На шее закреплен булатный ошейник с написанными на нем именами авраамического бога. Собственно, он лично присутствовал здесь в своем любимом облике рогатой твари.

Выведенный из криозаморозки мужчина со смесью презрения и раздражения сверлил взглядом гостя.

– Так ты не сдох окончательно. Жаль.

– Как ты разговариваешь с родным отцом?
– с привычной насмешкой произнес Молох.
– Давно ремнем по жопе не получал?

– Зачем пришел? Поиздеваться?

– Нет, -тон гостя стал серьезнее.
– Кое-что предложить.

– И что? Подбирать за тобой объедки? Извини, ''отец'', мне прошлого раза хватило.

– В моей власти тебя реабилитировать, в полном смысле этого слова. Пока ты спал, многое изменилось. Земля теперь единое государство, я открылся людям.

– Молодец, -сухо ответил бывший генерал Коваль.

– Это все, что ты скажешь?

– Мне нечего тебе сказать.

– Хватит строить из себя обиженную девочку-целочку, Люцик. Оставим прошлое в прошлом, будем двигаться дальше.

– Я никакой не Люцик. Я - Анатолий Коваль, которому досталась память Люцифера.

– Да ладно, не прибедняйся. Вместе с памятью ты получил его черты характера и сохранил детские обиды.

– Почему в своем культе ты отвел ему... мне, -бывший генерал испытывал когнитивный диссонанс из-за пробудившихся воспоминаний о прошлой жизни. Не знал, кем себя считать, однако упорно держался за нынешнюю личность.
– Роль абсолютно зла?

– Потому что роль абсолютного добра была уже занята?
– развел руками Молох.
– И ты плохо себя вел.

– Твое ''абсолютное добро'' чуть не поубивало миллиард с лишним человек.

– Иешуа малость зациклился на идее построения царства божьего.

– Да у него капитально съехала крыша. Бафомет с близнецами чудом справились.

– Сейчас речь о тебе, Лю...

– Не называй меня так!
– поморщился Люцифер.

– Ладно, Анатолий Максимович, как скажешь. Будешь со мной работать?