Цена силы

Что я знаю о людях, с которыми почти месяц ходил в рейды? Да практически ничего. Нас связывали по сути рабочие отношения. Разве что с Глебом мы сошлись довольно близко, периодически зависая вместе. Чаще всего он вытаскивал меня в очередной малоизвестный бар, спрятанный среди многочисленных улочек нашего города, где мы проводили часок другой, попивая пиво и общаясь за жизнь.

Как бы то ни было, но будущее вновь становится неопределенным. Никогда не поверю, что люди предложившие гигантскую сумму за малопонятную услугу, забудут о нашем существовании. Стоит ждать гостей.

Глава 11

Наши предположения подтвердились — со мной действительно связались и произошло это уже на следующий день после разговора с Глебом.

Я как раз возвращался из магазина, загруженный под завязку пакетами с продуктами, когда заметил человека, стоящего возле подъезда. Невысокий, худощавый, гладковыбритый, одетый в строгий костюм и черную куртку с меховым воротом. Не хватало, как мне кажется, традиционной меховой шапки с козырьком которую так любят мужчины, пытающиеся выглядеть солидно. Хотя, не удивлюсь если этот атрибут успеха остался где-нибудь в машине, все же на улице было довольно тепло.

Незнакомец замер возле входной двери, не отводя от меня глаз и не оставляя возможности усомниться, что пришел он именно по мою душу. Под ложечкой неприятно засосало, интуиция осторожно подергала меня за руку и намекнула, что ничего хорошего из этой встречи не выйдет.

Группы поддержки или охраны рядом с мужчиной заметно не было. Что немного уменьшило мое напряжение, однако знак воздушного лезвия я все равно старался держать в поле зрения — так, на всякий случай. Ну а оба щита — и аурный, и физический, уже были активированы заранее. Этой мера предосторожности осталось со мной со времен конфликта с Тимуром.

— Добрый день, — я подошел к незнакомцу и первым поздоровался. Даже если произошла ошибка и этот человек — просто случайный прохожий, обычная вежливость еще никому не вредила.

— Добрый, Алексей, — ответил на приветствие мужчина, обозначив, что сюда он пришел именно ради меня. — У меня к вам деловое предложение. Может пригласите меня в дом, и мы обсудим его?

— Пожалуй не стоит. Мы можем поговорить и здесь, не думаю, что это займет много времени. К тому же, я не услышал вашего имени, — мне пришлось постараться, чтобы произнести это нейтрально-дружелюбным тоном.

— Меня зовут Сергей Немиров, — улыбнулся мужчина. — А на счет времени, кто знает, может вы и ошибаетесь? Вчера мы связывались с вашим другом Глебом, и предложили ему пятьдесят тысяч этельстенов, за выполнение довольно сложного, но вполне выполняемого задания. После чего он поехал к вам, а через десять минут от него поступил звонок с отказом.

— И после этого вы решили поговорить со мной?

— Знаете, я довольно хорошо разбираюсь в людях, — ответил собеседник, — в тот момент, когда я озвучил вашему другу сумму в его глазах легко читалось согласие на любую работу, даже самую опасную. Однако спустя пару часов, этот же самый человек звонит и отказывается от таких серьезных денег. Логично предположить, что это именно вы повлияли на Глеба.

— Понятно. Но зачем вы здесь? Хотите услышать те же слова, но уже от меня лично? — сказал я довольно грубо. Человек, стоящий напротив вызывал у меня стойкую неприязнь.

— А что, если я предложу вам, — Лично вам, двадцать тысяч. Помимо тех, пятидесяти, что ваша команда получит за выполнение нашего поручения.

— Не интересует.

— Жаль, — вздохнул мужчина, — это бы все облегчило. Тогда может вас заинтересует другая плата? Оружие? Заклинания? Поверьте, мы много можем.

— Объясните почему вам нужны именно мы? Наверняка существуют другие команды, куда лучше оснащенные и обладающие большим опытом.

Мужчина замолчал, дожидаясь пока мимо нас пройдет пожилая женщина, ведущая за руку внука. Дама недобрым взглядом окинула нас и неспешно прошествовала до двери.

— Хорошо, буду откровенным, — ответил Сергей, когда мы вновь остались одни, — у вас необычный источник. Вот та причина, что привела меня сюда. Место, в котором лежит интересующий нас нож, запечатано и открыть его может только человек, в котором живет частичка бога.

— А с чего вы взяли, что я для этого подхожу?

— Алексей, давайте примем за данность, что мы все знаем. Это значительно упростит наше общение. Ваш источник связан с богиней Сехмет и благодаря этому вы сможете открыть ее храм.

— Допустим этот так. Что с того? Я все еще не вижу причин соглашаться на ваше предложение. Так что, думаю, наш разговор окончен.

Я поднял пакеты, которые поставил на подтаявший снег и отвернулся от собеседника, желая отправится домой, но голос Немирова остановил меня:

— Про источник знаем не только мы, скоро вас могут напасть.

— Вы мне угрожаете? — обернулся я.

— Ни в коем случае. Но информация уже вышла наружу и поверьте, найдутся те, кто захочет уничтожить обладателя столь нестандартного источника.

— Сергей. Давайте так. — Пакеты с продуктами вновь оказались на земле. — Вы рассказываете мне все и только тогда, возможно, я приму ваше предложение. Хотя это маловероятно.

— Хорошо, — кивнул Немиров, — но к сожалению, я знаю только то, что мне позволили узнать.

— Хотя бы так.

— Может все-таки переместимся куда-нибудь в более подобающее для общения место?

— Не тяните время, — собеседник с каждой секундой раздражал меня все сильнее.

— Ну что ж, — Сергей зябко передернул плечами, — Я представляю одного из существ, известных в нашем мире как Кукловоды. Его имя Оллатео, и он занимает очень высокое место в иерархии своего народа, по крайней мере в этом городе. Некоторое время назад ему поступила информация о том, что появился человек, связанный с богиней Сехмет.

— Откуда информация? — насторожился я.

— К сожалению, мне этого не сказали. — Развел руками Немиров, — Но, насколько мне известно, источник этот очень надежен. Господин Оллатео ни на секунду не сомневался в его словах.

— И давно вам известно про меня? — скрывать далее свою связь с Сехмет я не видел смысла. Этот человек был непоколебимо уверен в своей правоте и вряд ли его удастся убедить в том, что произошла какая-то ошибка и они вышли не на того.

— Неделю назад. Еще пару дней нам потребовалось чтобы найти вас, после чего мы установили наблюдение.

— И для начала вы решили сыграть в темную.

— Не вижу в этом ничего зазорного. Глеб Жданов является лидером вашей маленькой команды наемников. И логично было бы предположить, что он легко согласится на выгодную сделку. И замечу, выгодную для всех.

— Понятно. Зачем вам кинжал?

— Этого я тоже не знаю. Но он очень ценен. Поэтому в наших интересах, чтобы вы успешно выполнили поручение. Да оно опасное, но мы готовы обеспечить вас всем необходимым, чтобы ваша группа вернулась обратно и желательно не с пустыми руками.