Цена слова

Он заметил, как искусно из него вытягивают информацию, но противиться не стал, хоть и не хуже их, а может, и лучше умел говорить так, что слов было много, а смысла и фактов за ними не было никаких.

–  Неужели никто не попытался его остановить?
– поднял брови Грым.
– Это же ни в какие ворота не лезет. Где вы таких… хм… растяп набрали?

–  Никто не ожидал нападения, - пожал плечами чародей.
– Маги-телепортисты вообще редко бывают искусны в боевых заклинаниях. А охрана, что находилась при них, больше привыкла разнимать драки между купцами и оттаскивать за шиворот тех, кто лезет без очереди. Да и редко кто ожидает, что тот, кто только что вышел из телепорта, может нечто этакое сотворить. Если человек скрывается от преследования, это было бы логично. Но вы же знаете, что телепорт работает как бы сеансами. Например, несколько человек с лошадьми могут пройти одновременно или с небольшим интервалом - смотря по вместимости телепорта. Но потом сеанс неизбежно закрывается, и, чтобы настроить новый, требуются усилия и время. Обычно не очень много, тем более для таких опытных телепортистов, какие служат и в нас, и в Роно. А чтобы разрушить телепорт, необходимо довольно сильное заклинание. Такое сразу не сделаешь. А колдовать, даже просто готовить заклятие, во время телепортации, как вы знаете, нельзя. За то время, что готовится это заклинание, гипотетические преследователи могут успеть переместиться. Лучше это время потратить на то, чтобы удрать и затеряться в городской толпе. Вот поэтому никто особо и не ждет угрозы со стороны прибывающих.

–  Но как же тогда злоумышленнику удалось разрушить телепорт?
– удивленно поинтересовалась Дэй.
– Или никого не насторожило, что тот так долго топчется на месте?

–  Он не топтался долго на месте, - качнул головой Минк.
– Иначе этим точно бы заинтересовалась охрана. По крайней мере, хочется в это верить. У него было готовое заклинание. Скорее всего, заключенное в амулет. Сильная боевая магия. Такие иногда, в очень редких случаях, используют при диверсиях. Например, чтобы поднять шум в одной части дома, пока шпионы, воры, похитители или убийцы орудуют в другой.

–  Можно и просто во врага кидаться, - загорелся тролль.

Чародей окинул его веселым взглядом.

–  Увы, нет. Для активации амулета нужно быть с ним в непосредственном контакте и послать магический импульс. Поэтому люди без колдовских способностей сразу исключаются. Большинство магов тоже, так как для работы с такими устройствами нужен определенный опыт, иначе эта прелесть запросто взорвется в руке. А после такого долго не живут. По крайней мере, лихо на конях не скачут и о диверсиях думают мало, а все больше о том, как до нужника дойти. Обычно, чтобы получить этот опыт, необходимо уметь создавать такие амулеты.

–  Обычно или обязательно?
– коварно уточнил Златко.

–  Обычно, - не менее ехидно ответил ему маг.
– Только я не стал бы пускать на такое дело того, кто может все запороть, да еще и сам погибнуть. Знаете, как много можно узнать по трупу? Как легко найти тех, кто с ним общался при жизни?

–  Ну допустим, - кивнул, обдумав сказанное, Синекрылый.
– Но тогда круг тех, кто мог такое сотворить, существенно сужается.

–  В теории. Однако ни у нас, ни в Роно никто официально не занимается производством таких амулетов. Сейчас проверяем черный рынок. Продавцы в соответствующих лавках по описанию не узнали этого преступника. Возможно, какая-то информация появится позже. Труднее будет, если этот человек из какого-то другого города или просто у кого-то купил амулет. Даже если мы найдем продавца, не факт, что тот сможет что-то важное сказать о нужном нам человеке. Хотя я пока надеюсь, что мы все же что-нибудь накопаем. Но, увы, на это требуется время.

Под подобным углом зрения дело, за которое они взялись, казалось совсем не радостным.

–  Хорошо, но вам что-то об этом вредителе известно? Магия? Какие-то следы?
– Златко попытался вспомнить все, что читал в детективных романах.

–  Кое-что известно.
– Минк явно забавлялся. Эти ребята были похожи на молодых дознавателей, только приступивших к работе. Они полны энтузиазма и верят, что все вдруг каким-нибудь простым способом и при их непосредственном участии разрешится.
– Магия Воды и Земли была заложена в амулете, вернее, в заклинании, что обрушилось на телепорт. Повторюсь, что мы доподлинно не знаем, был ли это амулет. То мог быть просто маг, который способен творить такие сильные заклинания очень быстро. Но это маловероятно. Итак, эти стихии были заложены в само заклятие. А импульс произведен преимущественно с помощью стихии Воды. Поэтому кажется, что Вода более сильна в маге, чем Земля. По поводу самого злоумышленника мы не можем точно сказать, принадлежит ли он к одной из этих двух стихий, но импульс подобного рода безопасней всего творить с помощью профилирующей стихии.

–  И все?!
– возопили почти все, кроме Калли. Тот только поморщился.

–  Нет, но остальное несущественно. Настолько несущественно, что имеет значение, только если у нас будет тот, с кем можно сравнить. Для поиска эти данные совершенно бесполезны.

–  И все же?
– попытался узнать побольше Златко.

–  Не забивайте себе головы. Это действительно вам не поможет. Вот если приведете подозреваемого, мы при некоторой удаче сможем определить, виноват он или нет. Что вас еще интересует?

–  А как вы сами думаете, зачем он это сделал?
– задал вопрос Ло.

Из всей этой компании вампир больше всего смущал мага. Нет, он знал, что особо опасаться ему нечего, но все равно чувствовал себя неуютно. Трудно смириться с тем, что для кого-то ты просто еда.

–  Возможны несколько вариантов.
– Маг повел плечами.
– Месть городу, магам, службе телепортации. Маловероятно, но и такое бывает. Он мог быть просто безумцем. Но в это я слабо верю. Самой вероятной мне кажется версия о том, что ему, или тому, кому он служит, нужно было на время затруднить быстрое перемещение между нашими и Центральными землями. Ведь недаром же пострадали только те телепорты, что ведут туда. В ближайших городах телепортов в Центральные земли нет. Самый быстрый путь туда без них - морем и по Тринаю. Это существенно удлиняет дорогу.

–  Может, все подстроили капитаны кораблей?
– засмеялся тролль.
– Чтобы привлечь к себе пассажиров!

Минк тоже ухмыльнулся, но тем не менее серьезно ответил:

–  Дороговатая выходка. Овчинка выделки не стоит.

–  Вы проверяете версию о том, что кто-то затруднял таким образом путь в Центральные земли?
– Бэррин был очень сосредоточен.

–  По мере возможностей. Надо понять, зачем это кому-то понадобилось. Какая тут подоплека? Возможно, какие-то игры между торговцами-конкурентами. В последнее время торговля с Центральными землями активизировалась.

–  Кошки готовятся к войне?
– тихо спросил Калли.

–  И не только Кошки, - осуждающе покачал головой маг.
– Так вот… Товары, конечно, не возят через телепорты, если нет особой надобности хотя бы в малых количествах. Как вариант, если этот товар совсем небольшой. Возможно, просто осложняют переговоры или что-то подобное.

–  А вы не думали, что таким образом пытаются воспрепятствовать быстрому продвижению какого-то конкретного человека?
– Златко невольно чуточку перенял канцелярский язык дознавателя.

–  Отчего же, думали. И ради этого совместно с дознавателями Ранвера и Роно опрашиваем тех, кто желал бы, но не смог воспользоваться разрушенными телепортами. Но это не просто зверская работа, по факту оказывается, что проверить все, связанное с этими людьми, невозможно. Вернее, это займет не один месяц, если не год. Путники прибывают каждый день, и у них у всех существуют свои недоброжелатели и конкуренты.

Юные волшебники представили себе объем работы и ужаснулись.

–  И Иву допрашивали?
– вдруг встрепенулась Дэй.

–  Так зовут вашу подругу? Насколько я знаю, нет, не допрашивали. Не успели. Мало кто решает ехать морем, основная часть предпочитает дождаться, пока починят телепорты, и останавливается в гостиницах, где мы их и навещаем. Как правило. С вашей Ивой вообще гоблин знает что получилось. Мало того что никого из наших людей не было в тот момент на площади, так еще и стражник оказался новичком и забыл поинтересоваться у нее, где она остановится. Но и это еще не все - этот придурочный мститель, или кто он там есть, на нее напал! Прямо на глазах у кучи народа! Магов!