Цена свободы

В каталоге продаваемых товаров аналоги нашего шлема отсутствовали. Так что я выставил его от своего имени за десять серебра с окончанием аукциона через сутки. Выкупной цены не было, так что с большой долей вероятности уйдёт он по цене близкой к максимальной.

Телепортировавшись обратно на кладбище, я чуть не столкнулся с игроком десятого уровня по имени Архимагус. Я же специально выбирал для метки безлюдное место. Что он в этом углу делает?

— Вы не знаете, где мне найти рядового Малого Вепря? — Обратился ко мне несостоявшийся участник ДТП.

— Что, задание закончить не можешь? — Поинтересовался я.

— Да нет у меня никакого задания. Я в интернете читал, что стартовое задание для кладбища нужно брать на площади Города Мастеров у продавщицы пирожками. Да вот только нет там такой продавщицы. Я всё излазил. Пришёл сюда, думал просто сказать этому Мелкому Свину стандартную фразу, а его тоже нет. И лейтенант мне никаких заданий выдавать не хочет. Говорит, что знать меня не знает и вообще, я тут проходимец какой-то.

Голос у игрока был жалостливым, как и его вид. Похоже, это был маг из высших эльфов. Вот только в своих обносках и со своей манерой поведения он мало походил на представителя высшей расы. Скорее, на затюканного недогоблина. Я тоже так в деревне выглядел? Надеюсь, нет.

— Рядовой Малый Вепрь на несколько дней покинул расположение части. — Бодро отрапортовал я. — Так что это начало квеста сейчас недоступно. Но ты можешь попробовать другой способ.

— Какой? — В глазах нуба зажёгся огонёк надежды.

— Отсутствующий рядовой занимался на кухне чисткой овощей и мытьём котлов. Ты можешь занять его место и таким образом поднять свою репутацию у лейтенанта.

— Чистить овощи? Мне, великому магу?

Великий маг подбоченился и стал выглядеть чуть менее жалко.

— Ну а что ты хочешь? Не всем же с нежитью воевать. Да и не думаю, что тебе придётся так уж долго горбатиться. Почистишь мешок картошки, а там, глядишь, настроение у лейтенанта поднимется, и тебе дадут более ответственное задание.

Вот смехота то будет, если это не поможет ему взять задание на уничтожение зомби. Хорошая шутка получается.

— Думаешь? Спасибо… Нелепая Смерть. — Небольшая пауза была вызвана просмотром моих характеристик, что я определил по хитрому прищуру глаз. — Пойду опять к лейтенанту.

— Ты для начала к повару сходи. Спроси, нужна ли помощь. А тот уже должен послать тебя к начальству.

— Да, точно. Спасибо.

Маг умчался с такой скоростью, словно за ним гналась сотня упырей. Шустрый какой. Взял себе 200 ловкости что ли? Догонять его и выяснять ответ на этот вопрос мне было лень, так что я пошёл искать своих товарищей. Они расположились возле тренировочной площадки и поглощали свой походный обед. Местная столовая готовила еду только для солдат и офицеров.

— Чем нынче кормят? — Поинтересовался я.

— Вяленные кракозябрики в тесте. Хочешь? — Выдал Оливер, протягивая мне хот-дог, в котором заместо сосиски была запечена сколопендра.

— У меня пост. — Открестился я от угощения. — Это был чисто научный интерес.

— Зря отказываешься. Я сам готовил.

— Сам ловил ингредиенты на кладбище?

— Какое кладбище. Экологически чистый продукт из городской канализации. Никакой химии.

В подтверждение своих слов он откусил от хлебобулочного изделия и с удовольствием захрустел хитином. Судя по его смеющимся глазам, тут был какой-то прикол. А глаза моих спутников только подтверждали это. Не на того напали. А Эльфе вообще нужно запретить всякую гадость жрать. Мне потом с ней целоваться.

— Надеюсь, ты не польстилась на эту китайско-американскую кухню? — Обратился я к эльфийке. — Лесные эльфы вообще-то вегетарианцы.

— Да это сладкая булочка с сахарной сколопендрой. Она из карамели сделана.

— Ты уверена? В этом мире вполне может оказаться так, что сахарная сколопендра — это ещё один вид многоножек, отличающихся сладким вкусом. Оливер, признавайся, ты где этих сколопендр ловил?

Судя по внезапно позеленевшему лицу лучника, он только сейчас предположил возможность отнесения начинки к живым существам.

— В одной лавке. Там кроме сколопендр торговали конфетами и… жаренными крысами.

Кулинар рванул в сторону и оттуда раздался звук рвоты. Два остальных дегустатора переглянулись, позеленели и рванули следом. Так вам. Я посмотрел на валяющуюся на земле булочку со сколопендрой и использовал «Познание сути». Начинка действительно оказалась карамельной с ягодной начинкой, а вот для изготовления формы отливки использовалась настоящая сахарная сколопендра, обитающая в канализации. Но делиться полученной информацией я не стал. Будет им урок, что нельзя совать в рот продукты непонятного происхождения. А то ведь это действительно могла быть настоящая сколопендра, которая и правда использовалась в выпечке, но в отличие от своей подделки стоила просто бешеных денег.

Через пять минут народ вернулся, но продолжения банкета не последовало. Видать, вид полупереваренных насекомых окончательно лишил их аппетита.

— На, съешь яблочко. Оно точно вегетарианское. Сам выращивал. — Я протянул Эльфе яблоко из своих запасов. Надо бы и прочие овощи ей скормить. Зря что ли выращивал их?

— Это с того огорода? Откуда оно у тебя? — Девушка принялась с увлечением жевать фрукт, вызывая завистливые взгляды окружающих.

— Так я же там весь урожай собрал. Мне до пятидесятого уровня нельзя, а вот потом можно будет отведать даров природы с моего огорода.

— Со мной яблочком не поделишься? — Спросил меня Оливер.

— Нет. Это уникальный ресурс, так что даже не проси.

В глазах нашего спутника мелькнул огонёк алчности и зависти. Что-то он мне не нравится.

— Вы готовы идти дальше? — Обратился я к Оракулу.

— Да, конечно. Там уже нормальный лут падает, наверняка удастся деньгами разжиться. Если справимся.

— Справимся. — Заверил я его, направляясь к воротам.

До пятого уровня мы добрались без происшествий, а дальше начали двигаться по уже стандартной схеме. Точнее, это я всех двигал своими героическими усилиями. Через десять минут мы добрались до провала в полу, который под крутым углом уходил на глубину. Ручьи мутной воды устремлялись тут вниз, журча по неровному полу. Тут если поскользнёшься, то ехать будешь до самого низу, собирая всех встреченных зомби. Ход был почти пустым, лишь кое-где сидели гнилые зомби шестнадцатого уровня. Мы осторожно спустились и оказались в большой комнате, в стене которой теперь красовался ход на поверхность.

Это помещение не выглядело как склеп или кладбище. Скорее, как бункер для проведения ядерных исследований. Кругом были следы выломанных дверей. В разные стороны вело шесть ходов, один из которых был наполовину перегорожен изуродованными стальными дверями. Ручей разливался большой лужей и утекал в один из коридоров.

— Тут место отдыха. Нежить в этой комнате почти не появляется. Если только гнилые зомби из прохода свалятся. А вот дальше в лабиринте стоят тройки охранников. Два рыцаря и лучник. — Принялся просвещать меня Оракул. — Если бить лучника, то рыцари начинают защищать его, кидаясь на магов. Если же бить рыцарей, то лучник начинает долбить танка. Нашему танку в кожаной броне за один выстрел почти всю жизнь сносило. Это всё, что нам удалось узнать до того, как нас всех убили.