Цена свободы

— Хорошо.

Похоже, ставки растут. На пятом уровне это было по сто упырей, на шестом по триста, на седьмом уже пятьсот. Это уже какие-то промышленные масштабы.

Вы выполнили задание «Зачистка и контроль».

Вы получаете 5 000 опыта.

Опыт: 6 042 / 17 000

Вы получили новое задание «Бардак в мёртвой голове». Активируйте 5 артефактов, мешающих управлению армией нежити. Уничтожьте по 500 голодных зомби на седьмом уровне катакомб на каждого члена вашего отряда.

Пятый уровень катакомб встретил нас дымом и гарью. Дым застилал воздух, а гарь покрывала пол и стены вокруг. Что за безумный пиромант тут развлекался? Я почувствовал, что мне стало тяжело дышать. Заклинание фильтрует воздух, но отсутствующий кислород ему взять неоткуда. Я порылся в списке своих умений и нашёл бытовое заклинание воздушного портала. Оно открывало множество мелких порталов в атмосфере на высоте километров в пять и засасывало оттуда воздух. Над моей головой возник светящийся ореол, от которого ощутимо потянуло холодным сквозняком. Дым рассеялся, а кое-где огонь вспыхнул с новой силой. Мы пошли по направлению ко входу на шестой этаж, осматривая пустое пространство, где ещё вчера толпились сотни гнилых упырей.

Метров через тридцать я наткнулся на еле живого мага лет пятнадцати на вид. Он был без сознания, а жизнь моргала в красном секторе. Эльфа кинула на него снятие состояний и исцеление. Я глянул информацию по обнаруженному субъекту. Для обычного просмотра она была закрыта, а вот познание сути показало всё без купюр.

Герострат

Высший эльф, 15 уровень

Профессия: Маг Стихий, Адепт Силы

Здоровье: 19 838 / 19 838

Энергия: 101 400 / 101 400

Сила: 50

Выносливость: 100

Ловкость: 50

Интеллект: 200

Воля: 114

Фигасе, у него 200 интеллекта. Не пожалел на первом уровне в него всё бухнуть. Сейчас волю набирает. Вроде, для управления Силой именно воля нужна. Так что не удивлюсь, если он и её планирует до двухсот поднять.

Маг, лежащий на земле, закашлялся, приподнялся и посмотрел на нас.

— Спасибо. — Просипел он. — Чем это меня так? Эти упыри ядовитые?

— Ты химию с биологией в школе изучал? — Уточнил я у него?

— Что-то такое, вроде, было. А что?

Я сделал фейспалм. Ну школьнеги.

— А то, что тебе для жизни нужно вдыхать воздух, содержащий кислород. И этот же кислород тратится в процессе горения. Так что ты своими огненными заклинаниями сам лишил себя воздуха. А свежий воздух призвать не догадался. Двоечник.

— Ну извини. В моём возрасте если с утра помнишь, как тебя зовут, то это уже хороший знак.

— В твоём возрасте? А сколько тебе на Земле?

— Было сто три. Как ты понимаешь, в моё время в школе если законам природы и обучали, то это были законы церкви, а не физики.

Ух ты. Ископаемый динозавр. Сбежал в новый мир за новой жизнью.

— Ну своё новое имя-то ты вспомнил, когда героя создавал.

— Это имя мне мой правнук подсказал. Это какой-то великий маг огня древности.

— Ну, можно и так сказать. Хотя никаким магом он не был.

— А кем был? Я в свои сто лет вообще из ума выжил. Знаешь, как было отвратительно, когда я тут бегал нормальным человеком, а на Земле превращался в полного идиота? Спасибо правнуку, вдалбливал мне слова раз за разом, пока хоть что-то в голове не осталось. Я уже тут сообразил, что всё это значило. Так что там с именем?

— Это был человек, сжёгший самый знаменитый храм современности, чтобы его имя навсегда осталось в истории.

— Во, это точно про меня. Я свою прошлую жизнь почти не помню, а вот как мы храмы жгли и попов расстреливали, эти образы прямо перед глазами стоят.

Хех, дед революционером был знатным. Пиромант от природы.

— А тут ты решил упырей кремировать? Чем это ты их?

— Я себе одно из заклинаний в самом начале взял из стихии Огня. Сюда уже пятнадцатым уровнем пришёл, думал тут на нежити двадцатый взять. С таким количеством упырей за пару дней управиться можно. Да вот что-то не подумал, что я и сам угореть могу.

— А заклинание призыва воздуха у тебя есть?

— Что-то не припомню. В Воздухе у меня в основном молнии. Но они столько энергии жрут, что всё время буду сидеть энергию восстанавливать.

— Можно ещё нежить иссушением бить. Если у тебя такое массовое заклинание есть.

— Иссушение? Что-то было такое. Вот, великое иссушение. Я на него задание три дня делал, а как получил, решил, что оно бесполезное вообще. И что оно с нежитью сделает?

— Попробуй и увидишь.

Герострат протянул руки к остаткам упырей, стоящим прямо на нашем пути к следующему уровню. Не зря же я в этом направлении рукой махнул. Нежить дружно прыгнула, сделала пару шагов и развалилась на куски. Во даёт.

— Неплохо, неплохо.

Маг по привычке провёл рукой от подбородка вниз. Видать, раньше у него была длинная борода.

— Спасибо вам за совет, люди добрые. — Маг легко поклонился, поведя руку вперёд.

Я себя прямо в сказке почувствовал. В древнерусской.

— Пожалуйста. Не хочешь адресами обменяться? Хорошо иметь в знакомых такого великого мага.

Великий маг подбоченился, что с его возрастом смотрелось смешно, и опять провёл рукой от подбородка.

— Давай меняться. Где тут эта «опцыя»? — Нарочито коверкая слово, произнёс он.

Я добавил Герострата в записную книжку.

— Готово. А вот этот твой жест с поглаживанием бороды тебе лучше забыть. Смешно смотрится у малолетнего пацана.

Маг смутился.

— Да я ещё выросту. Будет и борода и всё остальное.

— Не будет. Ты что ли про высших эльфов не читал? Они не стареют. Так что быть тебе ближайшую тысячу лет малолетним шкетом.

Герострат ажно рот раскрыл на такую фразу.

— Как малолетним? Я же хотел заново прожить молодость, все эти игры с девушками. А теперь мне и этого не достанется.

— В пятнадцать лет уже всё можно. — Успокоил я его. — Ты не пробовал ещё что ли?

— Нет. — Рука опять дёрнулась огладить бороду, но на полпути остановилась. — Жду встречи со своей суженой. Не дело это — на первую встречную бросаться.

— Ну смотри сам. Мы, наверно, пойдём уже. Спасибо, что путь расчистил.

Я усмехнулся и пошёл к провалу. Мои соратники двинулись следом. Герострат посмотрел нам вслед и развернулся в сторону упырей. Вот если кто действительно может остановить вторжение нежити, так это он.