Цена желания

— Держись, мы справимся, — говорил он, поддерживая ее, — хотя сам понимал, что мутантов слишком много чтобы уйти спокойно. — Нужно уходить, спускайся вниз, знаю там не безопасно, но мы должны скрыться в чаще.

Вера послушала его и прихрамывая, махая при этом перед собой автоматом и стреляя на ходу в полысевшие бока слепых псов, пятилась спина об спину с Максом мимо разъяренных собак.

Шум и лай раздавался просто неимоверно громкий. Но никто им увы тут помочь был не в силах. Защищаясь как могли, они дошли так до середины открытого участка поляны, и их окольцевали. Патроны кончались, а псы прибывали вновь и вновь. На Макса стали кидаться, и Вера уже отбивала его, от раскрытых пастей. Шансов на спасение было мало, бежать смысла было еще меньше, так они разорвут их мгновенно.

— Макс, как ты? — прокричала Вера, сквозь гул собак.

— Не бойся, держись сама, я справлюсь, — уже нервно отзывался он. — Сколько у тебя патронов?

— Еще четыре магазина и три на пистолете.

— Это значит еще живем, так? — он немного усмехнулся, хотя тут же скривился, и разъяренно прорычал сам, прикладывая по загорбку сначала одному псу, потом уже второму которые кидались на него и прокусывали комбинезон.

Вера стала отчаяннее стрелять, псы стали распугиваться, замечая потери и многие уходили в лес. Не успев заправить свой магазин новыми патронами, она услышала позади себя сдавленный внутриутробный крик, после этого на нее сзади повалился Макс. Тяжелым грузом он рухнул на ее спину, но не забывал отбиваться оружием которое по-видимому заклинило.

— Я сейчас дам тебе пистолет, — она начала копаться под курткой, когда ее сзади за рюкзак схватили острые клыки и стали тащить назад, девушка заверещала и сгребая под собой землю сопротивлялась псине, которая по внешнему виду не была такой, какой сильной была на самом деле.

Протащив ее пару метров, она начала прыгать вокруг нее не давая встать, запугивая жертву свои злобным рыком, выбив ловко мощной лапой оружие, пес громко зарычал, уставив на нее два янтарных глаза.

Вера испугавшись больше не за себя, а за Макса, и что сейчас с ним, оттолкнула взмахом руки псину, та с визгом отлетела в сторону и неловко приземлилась на спину и тихо заскулила. Макс уже лежал на спине и закрывал лицо окровавленными руками. Пара псов рычали радуясь своей победе, но больше не нападали на него. Вера знала что это значит, жертва больше не в силах сопротивляться. Она схватила пистолет, быстро отдернула предохранитель и выпустила одну пулю назад в того пса, с которым только что боролась, и подвинулась к Максу. Псы наблюдали, но не двигались, злобно кривя пасти.

— Макс! Макс, ты же в сознании? Ответь мне! Открой лицо! — не дожидаясь ответа, она откинула руки и увидела искаженное болью его лицо.

Не к месту выступили слезы, но она нашла в себе храбрость и стала рыться в рюкзаке. Найдя аптечку, она впопыхах вытащила оттуда анальгетик и стала набирать в шприц.

— Не поможет, — еле прошептал Макс, — бесполезно, у меня большая кровопотеря, — он указал рукой на свой бок, который был просто пропорот когтями, и трава размякла от крови, на ногах также были подраны все камуфляжные штаны и видны были ужасные рваные покусы.

— Как же так Макс, ты же не можешь! — она неуверенно вытерла слезы грязным рукавом. — Нееет! Не говори что это конец! — Она упала ему на грудь и всхлипнула, — так не должно было быть! — Парень кашлянул и на губах появилась кровь.

— Иди дальше, только не сдавайся, — слабо прошептал он.

— Ты пойдешь со мной, мы сейчас тебя подлатаем, — закипишилась она, псы вновь зарычали, наблюдая за своей добычей.

— Я умираю, как же ты не видишь очевидного, Верочка, — еще тише проговорил он.

«Верочка», так он ее никогда не называл, она вновь заревела, и прижала ладони к его бледному лицу, — нет, не уходи, все будет хорошо… все будет хорошо… — это были последние слова, глаза парня стали стеклянными и холодными, в них застыла вся надежда на все лучшее, чем то, что произошло сейчас, и она корила себя во всем этом, она закрыла ему веки и рыдая, подняла голову вверх, прокричав от боли.

— За что? Ну за что?

Опустив руки ему на грудь, она не смогла долго оплакивать своего единственного напарника, так долго насколько она хотела. Рык раздался чуть ли не у самого уха, она схватила пистолет и махнула наотмашь и выстрелила мимо, потом вновь мимо, пелена слез мешала нормально прицелится.

— Прочь! Пошли прочь, грязные псы! — закричала она дрожащим голосом.

***

Мужская фигура в мощном камуфляже, продвигалась сквозь заросли, наперевес был НАТОвский автомат, на лице современная модель лучшего противогаза.

Придерживаясь точной линии обхода территории, он услышал очень близко громкую перестрелку. Подавшись на слух, он пришел видимо уже тогда, когда была развязка. Выглянув из-за развалившийся постройки, он увидел, как один сталкер склонился над другим и что-то отчаянно прокричал в небо.

Черт побери! Да это же был женский голос, одернул себя мужчина. Рядом с ними были два пса, которые были настроены явно не дружелюбно, промазав пару раз, девушка пыталась метиться, но все было тщетно.

Прислонив автомат к плечу, он метко, за доли секунды убил обоих псов, оставив в недоумении растерянную девушку.

========== 17 глава ==========

Боязливо озираясь Вера все так же сидела у тела погибшего друга.

— Эй, я тут, это я их пристрелил, — сказал мужчина и выставив руки ладонями вперед себя, начал медленно приближаться.

— Отойди! Не приближайся! — Крикнула девушка, целя в него дуло пистолета, — я тебя не знаю, вдруг ты хочешь и меня убить?

— Я тебя не трону, только давай ты перестанешь паниковать?

— Откуда ты? Что ты здесь делал? — Продолжила она заваливать его вопросами.

— Хорошо, я сталкер, точнее наемник, кличка Кремень. Делал запланированный дневной обход, по границам территории своей базы. Услышал выстрелы, звуки боя, пришел на место, увидел вас, точнее тебя, пристрелил этих двух слепых псов и стою здесь отвечаю на твои вопросы, — отчеканил он оставаясь на месте.

— Уже лучше, но я тут не одна, — ответила Вера, неуверенно вытирая оставшиеся слезы.

— Где же остальные? — Огляделся наемник.

— Ты что, слепой? — Сорвался ее голос и она указала на тело Макса, — это мой напарник, он погиб, мы должны его унести отсюда, не оставлю же я его на съедение этим тварям!

— Сейчас никак нет дорогая миледи, — ответил он и опустил ладони.

— Как нет? Ты явно издеваешься! Мать твою побери, помоги мне! — Завопила она, но наемник приложил палец к своим губам и шикнул. — Что? Ты пойдешь дальше по своим делам? Гулять по территории? — Она приподнялась с колен и пошатнулась, — тогда я понесу его сама, найду прибежище. — Сказав это, она притянула тело Макса за грудки и потащила, чертыхаясь на ходу.

— Что за упертые девицы пошли! — Сплюнул Кремень и пошел ближе к девушке, чтобы отстранить ее от мертвого тела.

— Глупая… отойди, — отстранил ее он и она заметно пошатнулась.

— Кажется, что мне плохо, — пробурчала она и повалилась наземь.

— Ну только этого еще не хватало. — Быстро осмотрев ее он заметил драную рану на лодыжке, из нее сочилась кровь, и всё вокруг было в грязи. Медлить нельзя, иначе могло начаться заражение.

— Ты же не оставишь нас тут, — тихо прошептала она лежа головой у него на руках.