Цепь Севера

– Когда тебя вырубили, мне пришлось немножко позащищаться, - виноватым тоном ответил он.

– В смысле?! – но ответ я получить не успел. Потому что, видимо, Кучину надоело играть в гляделки.

– Михаил, - он снова сделал акцент на имени. – Давайте я вам кое-что расскажу, а потом мы снова вернемся к моим вопросам? Думаю, так будет намного проще.

– При всем уважении, я очень устал, - сделав кислую мину, даже попытался изобразить приступ боли, скривившись, ухватился за бок, но не помогло.

– И так, - Кучина мои кривляния явно не покоробили. – На заре своего становления, Керанская Империя была маленьким и молодым государством. Феодальные войны, набеги кочевников с юга, западные соседи и конечно скверна, неумолимо наступавшая с севера. У страны не было бы и шанса выстоять и вырасти в нечто большее, если бы не одно, но. Древность была временем великих героев, и одним из таких стал Торчин Громов. Точно не известно, откуда он появился в Керании, но это был человек потрясающей силы. Всего за несколько лет он отбросил скверну далеко на север, за самый хребет. Это позволило нашей стране высвободить ресурсы для борьбы на других направлениях и вырасти, став одной из сильнейших стран континента. Но дело не только в его подвигах.

– А в чем же? – вставил я свой вопрос, когда храмовник решил сделать паузу.

– За освобождение севера, боги наградили Торчина, - Кучин ответил на мой вопрос не моргнув глазом. – Он получил в награду родовой исток, а его потомки статус Великого Рода.

– По-прежнему не понимаю к чему вы, - пусть сами вскрываются, а я буду блефовать до последнего.

– Вместе с истоком, Торчин стал обладателем еще большей силы, - их вот этим высокопарным слогам всех в одном месте обучают? Что старик, что этот, говорят так, будто книжку какую цитируют.

– В общем, «Мишаня», цепи мы твои видели, ёп. По легенде, у Торчина был не один, а три проводника. Топор, щит и цепь, на, - Макар не стал больше тянуть. – Все три черные, и рунки по ним золотые бегали. Хреновый вы конспиратор в общем, не обижайтесь.

– *****ц, - мысленно произнес я. – Крест, вы что, рок-звезды какие-то, что ли?

– Вроде того, - беззаботно ответил Рыжий.

– Спасибо Макар Валерьянович, - Кучин благодарно кивнул матерщиннику и обратился ко мне. – Отпираться нет никакого смысла. Ни я, ни Макар не имеем намерения вам вредить. Ситуация сложилась крайне сложная, а её исход очень непредсказуемый.

Храмовник выжидающе на меня уставился, а я лихорадочно думал, что же мне теперь делать. Понимает он, конечно, небось решил, что я тапки дал, из-за того, что на усадьбу напали. Скорее наоборот, мне удалось удрать только благодаря той суматохе.

Новость о том, что старика тяжело ранили конечно двоякая. С одной стороны, это даже хорошо, потому что пока хвоста за собой я не вижу. Если прикинуть, в комнате должны были остаться следы крови и борьбы. Очень надеюсь, дед и его приближенные решат, будто меня похитили или еще что. Это будет значить, что искать меня кинутся где угодно, но только не здесь.

А вот с другой… Если Матвей не выкарабкается, кроме меня, Громовых не останется. И всё дерьмо придется разгребать мне…

Кучин сказал, что они одни из немногих, кто на севере работает только легально, получается остальные, здесь браконьерствуют? А если хозяина у севера не останется, то никаких тебе больше проблем.

Учитывая все беды Громовых, ресурсов для защиты своих земель у Матвея нет. Максимум что может делать старик, это кричать на каждом углу о несправедливости или еще что-то в таком духе. Но по-настоящему противостоять захватчикам он вряд ли способен. Похоже, причина нападения теперь для меня ясна, убрать остатки рода, чтобы воздух не сотрясали, и дело с концом. Осталось понять, что со всем этим делать.

Судя по всему, сдавать меня эти двое совсем не спешат, ну или хотят довести до верного, чтобы продать наследника севера подороже. В любом случае моя конспирация теперь все равно что кастрюля дырявая. Концептуально это дуршлаг, вещь нужная и полезная, на практике же полная хрень.

– Давайте так, - не дождавшись от меня никакой реакции начал Кучин. – Предлагаю заключить между нами тремя магический пакт. Всё, что будет сказано в этой комнате, не покинет её пределов, без согласия всех трех сторон.

– Крест, а такое возможно? – решил спросить Рыжего насчет колдунского ЭнДиЭй.

– В целом да, но пусть конструкт для начала покажет, чтобы я мог его изучить, - сказал проводник.

– Конструкт должен быть видимым, - повторил я требования Креста.

– Конечно, можете изучать, - кивнул храмовник и тут же посреди комнаты появилась вязь разномастных символов.

– Ну что там, - спросил у Креста секунд через тридцать.

– Пусть добавит привязку на жизнь, - отозвался Рыжий. – Всяко надежней бесконечных мучений будет.

– Привязка на жизнь была бы не лишней, - повторил я вслух.

– Хм, - задумчиво произнес Кучин. – Хорошо, но тогда и вы должны быть полностью откровенны. Жизнь штука ценная и не хотелось бы ей рисковать просто так.

– И что делать? – обратился я к Рыжему.

– Соглашайся, в конце концов выбора у нас как такового и нет, хрен он от нас отстанет, – Крест говорил довольно спокойно.

– А если что-то пойдет не так? – не успокоился я.

– Вот там и подумаем, в крайнем случае я их здесь и угомоню, - решительность в голосе Рыжего придала мне уверенности.

– Я согласен, откровенность в обмен на жизнь, мне кажется достойная сделка, – Кучин в ответ только кивнул и символы заклинания стали меняться.

– Слушай, Крест, а вот скажи-ка мне вот что, разве мы всеми этими требованиями уже не сдали себя с потрохами? – задал я логичный вопрос. – Тут даже дураку ясно, что именно я скрываю. Почему бы им не свернуть это заклинание и не сдать меня с потрохами?

– Они уже заключили контракт, - начал объяснять Крест. – Их обязательства вплетены в конструкт, для них он уже действует. Отменить его действие можешь только ты, так как являешься держателем их обязательств.

– «Н», надежность, - пораженно произнес я.

– Готово, - произнес Кучин. – Ваш черед подтвердить печать.

– Просто призови цепь и влей через неё немного энергии в этот конструкт, - тут же подсказал Крест.

Цепь появилась из-за спины мгновенно, и при виде её Кучин стал выглядеть странно, как блаженный какой-то.