Цепь Севера

Неизвестно поможет мне это как-то или старик с высоты хотел на это плевать. В любом случае, даже если это человек Громова, через час меня уже здесь не будет, пускай сначала догнать попробует.

А вот если это те, кто нанимал убийц и организовал нападение на усадьбу, то я даже не знаю.

Рыжий, конечно, правильно всё сказал, никто на меня в открытую нападать не будет, но шанс напороться на что-нибудь острое всё равно есть.

Поежившись от неприятных мыслей, попросил Креста мониторить пространство, теперь нужно быть начеку.

Во-первых, дать себя убить я не очень хочу. Во-вторых, как объяснить воякам, чего это, на ученика храмовника, кто-то решил покуситься? Нет, лучше уж пытаться давить любую опасность в зародыше, а там как пойдет.

С этими мыслями, следуя за стройным рядом бойцов, добрался до баржи, которая оказалась просто большой лодкой.

– Знакомьтесь, - произнес Кучин, когда мы поднялись на борт лодки и к нам подошли двое мужчин. – Клим и Сергей, мои братья по ордену из столицы, -похожие как две капли воды мужчины кивнули.
– А это мой ученик, Михаил.

– Здравствуйте, - пытаясь быть дружелюбным, я протянул храмовникам руку, но они даже не посмотрели в мою сторону.

Видимо положение ученика не сильно почетное, да и хрен с ними, не очень-то и хотелось.

– Приветствую, брат, - произнес, наверное, Клим.

– Да хранит тебя суть, - добавил, похоже, Сергей.

– Он совсем недавно стал моим учеником, - будто бы извиняясь сказал Кучин. – Других членов ордена, кроме меня, до этого не встречал, потому и правила приветствия в нем еще не прижились. Туговат он немного, но для ученика сойдет.

«Ну ты и падла», подумал я. Ни слова про всякие там приветствия и прочее мне не сказал, а теперь еще и виноватым выставил. Ну, Кучин, воздастся тебе на Новый год соответственно твоей фамилии.

– Простите, - потупив глаза в пол сказал я, когда взгляды близнецов снова оказались на мне.

– Располагайся у кормы, нам еще с Правиным побеседовать нужно, - отдав мне приказ, один из близнецов развернулся и последовал в сторону подполковника, который во всю командовал снующими по палубе грузчиками.

Пожав плечами и бросив в сторону Кучина испепеляющий взгляд, направился к указанному мне месту. Сбросил рюкзак и уселся на него сверху, наблюдая за кипящей на лодке работой.

Минут через десять, в сторону, что-то живо обсуждающих, храмовников и командира отряда, направилась и Салерна. Судя по реакции насчет её присутствия особо никто и не спорил, один я тут что ли на птичьих правах?

Сидя в одиночестве решил немного вздремнуть и у меня даже почти получилось. Когда лодка дернулась, я чуть не слетел со своего рюкзака и ухватившись за перила борта поднялся на ноги.

Люди на палубе разбились на группки по интересам, о чем-то болтали и даже шутили. Кучин в компании Салерны, Меченного и еще одного вояки, имени которого я пока не узнал, обильно жестикулируя, что-то весело обсуждали, а я снова почувствовал на себе чей-то взгляд.

Начав озираться по сторонам, увидел на берегу знакомую худую фигуру. Валька смотрел на меня как-то странно. Снял очки и улыбнулся одной стороной рта, после чего под кожей на его лице что-то зашевелилось, и, развернувшись паренек скрылся за углом склада на пристани.

Глава 11

Баржа на реке Ледовичке.

– Крест, - обратился я к Рыжему, после того как окончательно убедился, что Валька ушел с концами.

– Чего надо? – ответил Рыжий, тоном очень занятого человека.

– Коня, красавицу и полцарства в придачу, - буркнул я. – Мне может быть показалось, но только что Вальку видел.

– И что? – Рыжий явно не был настроен на разговор, чем это интересно он занят? – Хочешь знать сложится ли у вас?

– Странный какой-то он был, - проигнорировав подкол Креста и стараясь точно подбирать слова, начал я. – Будто он и не он, а потом вообще показалось, что у него десятки маленьких лап под кожей шевелятся.

– Лучше бы тебе показалось, - после матерного восклицания серьезно произнес Крест.

– Когда ж я тебя приучу по-человечески объяснять?
– спросил это уже по привычке, без надежды на реальные перемены. – Давай заново и подробней.

– Очень похоже на декуса, - сосредоточенно произнес Рыжий. – Ты ведь знаешь, почему пораженных скверной людей, называют нежитью.

– Потому что, скверна уничтожает источник, - стал пересказывать то, что дала мне чужая память, еще в усадьбе. – Скверна заменяет энергию сути собой, и человек превращается в тупого и бездушного монстра, как и все другие существа ей пораженные.

Отойдя в сторону, чтобы дать дорогу одному из вояк, решил перебраться в самый конец кормы лодки и, встав там, облокотился на перила борта. Судно набрало приличный ход, и это несмотря на движение против течения. Довольно быстро рассмотреть детали домов, стоящих на берегу реки, стало почти невозможно.

– Но это не всё, - сказал Крест, после короткой паузы.
– В редких случаях, очень редких, человек не теряет разум и даже сохраняет малую часть сознания. Скверна буквально сливается с сутью внутри людей, становясь с ней одним целым. В таких случаях, человек получает возможность оперировать этой дрянью так же, как люди оперируют энергией сути.

– Маг скверны? – от таких новостей засосало под ложечкой.

– Да, декусов можно и так назвать, - продолжил рассказ Рыжий. – От человеческого внутри них почти ничего не осталось. За людей их можно принять только внешне, но вот под кожей скрывается мерзкое существо. И самое паршивое в том, что эти твари обладают чем-то вроде коллективного разума. Каждый из декусов способен принимать собственные решения и не зависит ни от кого, но в то же время, все они действуют с одной единственной целью.

– Дай угадаю, - совсем уж поникшим голосом сказал я. – Их цель сделать так, чтобы скверна поглотила наш мир?

– Слилась с ним, - поправил меня Рыжий.

– Есть разница? – спросил его, а сам удивился тому, что назвал этот мир своим.

– Принципиальной для нас, нет. – пояснил Крест, а затем добавил. – Если эти твари добьются своей цели, мир, который мы знаем, перестанет существовать.

– А почему ты его не почувствовал? – спросил Рыжего. – В тот вечер, ты тварей за сотню метров определял, а этого пропустил.