Цепь событий

— Понятно, — легко согласился я.

Экран отключился. Приложил к виску вокс. По местной сети было несколько уровней. Была официальная зона, где давали новости от имени руководства колонии, были размещены справочники, официальные распоряжения, и всё остальное, что было необходимо узнать жителям. Здесь были предложения официального магазина и объявления о обмене и продаже ценного имущества. П моему случаю нашёл только скупую строку, что было возгорание и оно ликвидировано.

Но была и неофициальная часть, где жителям давали спокойно общаться, и отвести душу. Тут всё кишело множеством фотографий, срезанных с видеорегистраторов суровых парней, обвешанных оборудованием для тушения пожаров. Фото и видео было множество, показывая во всех подробностях весь процесс спасения и освобождения из плена застёжек двух совсем неодетых дам и глупые рожи кавалеров. Всё это, разуметься с комментариями.

Экран ещё раз включился. Гадюка улыбнулась. Оно была в подземной лаборатории:

— Повеселился, да? И не стыдно, когда тебя Восходящим не видят?

— Умнее будут.

— Ой, сомневаюсь, — не согласилась подруга, и показала на нашу традиционную лежанку диагноста. — Зайдёшь?

— Ага.

— Только больше в общие очистители не заходи. Терпи, — и экран выключили.

Глава 13 Руинозавр

После наших путешествий и с одобрения руководства колонии, Леонид взялся за Нимфею и Туга. Они были неплохими воинами, владели копьем и рунами, но с земным оружием были знакомы только издали. Впрочем, как я мог убедиться раньше, пистолет в руках Восходящих всегда был серьезным аргументом, помимо рун. По крайней мере, в тех ситуациях, в которых я оказывался. Рыба и здоровяк никогда земным оружием не пользовались, но все прелести понимали. Оружия здесь было больше, чем с избытком, поэтому мои с огромным удовольствием целый день бегали и стреляли.

Обоих моих товарищей утром утаскивали на полигон и гоняли, обучая стрельбе. В этой колонии, в отличие от моего прошлого круга, в основном ходила укороченная модификация штурмового комплекса, на который у местных была репликационная схема на очень большое количество копий, а вот полноразмерные Суворовы получали только из криптеров бойцов. Всего один раз удалось получить автоматы из мегакриптора, зато сразу несколько ящиков. Колонисты не жаловались. Хотя из лёгкой стрелковки были в основном только штурмовые комплексы, зато тяжёлого вооружения Хельга сбрасывала немало, и слава о наглых рейдах за имуществом, шла впереди колонистов. На базе было немало кидо в бета версии, десяток Тарантулов, два Каракурта, множество самопальной высоко проходимой бронированной техники, два Грифона и даже Клюван. Местные умельца доделывали пару летающих гибридов. Была репликационная схема на базовые импеллеры, и энтузиасты собирались построить не столь манёвренные, зато функциональные летательные аппараты.

Проблем с боеприпасами и расходниками тоже не было. В этих холодных и туманных горах были неуютные и голодные места для жизни для всех остальных народов, но для землян эти плоскогорья и горные массивы оказались изобильны. Чё пожрать всегда можно настрелять из дальнобойной винтовки или выловить в море. Под искусственным светом в теплицах росли разжиревшие от избытка минеральных удобрений плантации, а минералов вокруг было столько, что для добычи нужна только лопата и грузовик подходящего размера. Вокруг сотни тысяч лет жили камнееды, пожирая остатки руин и скальные массивы, оставляя ценнейшие минералы в концентрированном виде. Под башней, которой командовал Фердинанд, на глубине нескольких километров, находилось целое озеро кислоты, из которого делали порох для орудий и кустарных систем РСЗО.

Ещё одной причиной, почему Нимфее и здоровяку предложили такое увлекательное занятие, было желание тихонько меня утащить и поработать со мной наедине. По молчаливому согласию, мне рассказывали практически всё, а я в свою очередь, тоже давал почти всю информацию, кроме интимных подробностей про мою чёрную руну и совсем нехорошие разговоры в храме Говорящей головы.

Сейчас мы спускались на промышленном лифте, таком же точно, как и под орудийной башней, но гораздо глубже. Разумеется, я был в компании Гадюки. Подруга часто шутила, что она взяла работу на дом и на ночь. Это точно. Помимо приятного времяпрепровождения, меня заняли целым ворохом научных изысканий и полезных дел.

Масштабы подземных разработок впечатляли. Металлические конструкции поддерживали потолки высотой в несколько человеческих ростов в главных проходах, были нарыты целые залы, в несколько сотен метров высотой, со стоящими промышленными модулями по три этажа и множество лазов, где приходилось голову пригибать. Целая сеть тоннелей и шахт. Всюду был достаточно яркий свет и суетились люди. Основу каркаса всего этого великолепия составляли куски строений с защитными барьерами, вроде тех коридоров, в котором я сидел в осаде. Не трудно было догадаться, для чего мне это, наверняка секретное место показали.

— Наша кладовая. Комнаты, которые сверху, очень проблемные. Постоянно несчастные случаи происходят, и мы их отложили на потом, а в этом горизонте почти безопасно, если осторожно. Местные сюда добраться не могли, поэтому всё досталось нам. В них полно древних артефактов. Наши восходящие сильны не только рунами, но и такими вещами.

— Неужели много оружия находите? Я думал больше по бытовому.

— Оружие есть и это отдельная тема, но всё зависит, как использовать. Посмотри, это мы проходы делаем, — и подруга указала на здоровенное сооружение, прилепленное сверху каркаса комнаты. — Дыру прорезаем. От пары месяцев до года, и можно будет внутрь попасть.

— А я думал, что несколько дней надо. Мне Леонид об этом говорил.

— Он разведчик, а не шпион. Откуда ему знать всю технологическую цепочку. Материал такой прочности, что приходиться слоями по несколько молекул выжигать.

Судя по той уверенности, с которой шла моя подруга, а охрана открывала двери ничего не спрашивая, она была в этом хозяйстве не последним человеком, и как бы не хозяйкой всего этого промысла. Змееголовая здоровалась, принимала отчёты и давала распоряжения. Её звание — старший специалист научного отдела, явно не отражало её должностные допуски и права. Наверное, что-то вроде гордого звания — повар, у Леонида.

Мы проходили мимо блока из сваренных конструкций, сделанных из лёгкого сплава, удерживающие древние артефакты. Мне изящно указали рукой на сооружение.

— Архераил, это тоже бытовые приборы. Есть версия, что они так мяч кидали, а потом взлетали и ловили. Фердинанду на батарею готовим. Последние эксперименты проводим и будем пробовать уже на орудие ставить. Связка должна в половину скорость снаряда увеличивать, а это ещё пятнадцать километров простреливать сможем. Представляешь какую территорию сможем под контроль поставить? Мобильные группы одно, но то, что мы крупным калибром достаём, это всё наше, без обсуждений.

Оставалось только кивнуть мудрой хозяйке древних таинств. Меня, как обычно, не собирались обременять тяжелой работой, а были готовы хорошо кормить, хвалить и гладить. Но, у моих работодателей всегда главной задачей было использование неадекватных возможностей скромного капитана малого тральщика. Расколупать каменную гору — это совсем недолго для тех, у кого есть отбойные молотки, ультразвуковые фрезы и даже был собран небольшой горнопроходческий комбайн. Симпатичный малыш за несколько часов ухитрялся отколупать и сгребать тонны породы, проделывая отверстия сразу, чтобы ходить и техника могла проехать. А вот проколупать входы в стенах древних комнат было очень тяжело.

Была ещё и другая проблема. Многие комнаты были превращены в древние окаменелости, где всё превратилось либо в труху, либо в камень оставались только отдельные уникальные предметы, которые были как новые. Именно они требовали особой осторожности. В моих коридорах, в которых нанесло немало новой грязи все опасные штуки были под слоем пыли, и окаменелого грунта, нанесённого временем, а здесь были на поверхности и можно было год резать проход, чтобы потом натолкнуться на неприятности и тогда приходилось переносить отверстие в другое место, а это ещё год. Хорошо, если без несчастного случая обходилось.