Цербер. Преемник

— Девушки, я сильно утомился. Нельзя ли как-то перейти к сути вашего визита?.. — произнёс я и громко зевнул. — Я так устал, что ужас… Что это за аруа такая была?..

— Мм?.. — Джес с интересом посмотрела на меня. — Аура? Ах… аура подавления! Да, это способность всех делегатов. Мы находимся на службе нейтрального города и живём на пособие, которое он нам выделяет за нашу работу. Все делегаты избрали мирный путь существования. Мы освобождены от проклятий и почти никогда не умираем, благодаря этой самой ауре подавления. Она действует даже на преемников. Никто ещё не смог против неё устоять. Лишь один человек смог подойти к нам вплотную и не отключиться, но и он едва мог двигаться… Кажется, его Войд звали… — Джес прикусила палец и улыбнулась, заметив мой заинтересованный взгляд. — Но мы тогда были не в его поселении и возможно, именно из-за этого аура действовала на него слабее. Он был гостем у другого преемника, который взбесился, что его поселению отказали в повышении статуса. В любом случае, эта аура позволяет нам избежать лишних проблем, если главы поселений взбунтуются. Переход поселения на следующий уровень приносит главам много полезного и каждый глава желает поскорее улучшить своё творение. Когда мы находим какие-то недочёты и отказываем в присвоении нового статуса, многие бесятся… Это для нашей же безопасности и моя сестра Трис… Уж не знаю, специально она или случайно, но иногда забывает отключать ауру. Чаще всего, она действует именно на глав поселений и очень редко на их приспешников. Похоже, Вам не повезло, и вы попали под её действие. Тоже самое было и с Войдом. Прошу нас простить.

Выслушав её монолог, я впитал полученную информацию и принял на вооружение. Вступать в конфликт с делегатами лучше не стоит…

— Хорошо. Я не сержусь. — ответил я. — Вы там что-то про награду говорили. Я могу её получить или нужно сначала пройти проверку?

— Проверку Вы уже прошли. — Джес улыбнулась. — Мне доподлинно известно, что здесь всё хорошо. Награду Вам отдаст Крис, а мы с Трис удалимся. Прошу нас ещё раз простить. Надеюсь, вы чувствуете себя хорошо и при следующей нашей встрече, такого конфуза не произойдёт.

— Следующая встреча? — я с интересом посмотрел на девушку и в мою голову полезли странные мысли.

— Нет, это совсем не то, о чём Вы подумали. — Джес слегка засмущалась. — Всё дело в том, что именно мы теперь приставлены к Вашему поселению и будем за ним следить. Прошу меня простить, но нам следует удалиться. Более не смею Вас задерживать. Крис, передай Церберу его награду.

— Пфф!.. — красноволосая девушка достала из-за пазухи свёрток и протянула мне. — Адиос!

Взяв свёрток в руки, я молча проследил за тем, как девушки удалились. Стоило им выйти на улицу, как они вдруг испарились, словно их тут никогда и не было. Из-за дверного проёма тут же показалась голова Абеля, с интересом оглядывающего меня с ног до головы.

— Чего? — я спокойно посмотрел на драконолюда.

— Как всё прошло?.. — с интересом спросил он и аккуратно зашел внутрь. — Проверка прошла успешно?

— Разве ты сам не слышал? — я усмехнулся. — Удивительные дамы… Но меня так в сон клонит, что мне сейчас не до этого всего. Давай завтра всё обсудим. Ужасно себя чувствую. Всё так быстро произошло, я даже обдумать ничего не успел. Пойду посплю. В таверне ведь уже есть кровати?

— Да, на втором этаже пять комнат. Каждая обустроена с комфортом. Сегодня как раз привезли всё и расставили по местам. — ответил Абель и указал на небольшой свёрток в моей руке. — А это что?

Взглянув вниз, я пожал плечами и убрал свёрток в карман.

— Не знаю… завтра разберусь. — ответил я и снова зевнул, но в этот раз так протяжно, что чуть живот не надорвал. — Ох нет… ещё одну такую встречу я точно не переживу.

Глава 16. Почта

Проснувшись на следующий день, я чувствовал себя отдохнувшим, но странное чувство не покидало меня. Словно я что-то забыл сделать и сильно из-за этого переживал. Поднявшись с удобной кровати и мысленно поблагодарив Абеля за покупку столь прекрасной мебели, я подошёл к окну. За ним кипела жизнь. Гномы сновали туда-сюда, подгоняемые Огнедом. В тоже время драконолюды собрались у пещеры и что-то бурно обсуждали, размахивая руками. Не было видно лишь двух личностей — Игнида и Эхота.

Зевнув и потянувшись, я развернулся и пошёл на выход. По пути, я свистнул из бара бутылку лёгкого пойла, привезённого гномами из нейтрального города, вместе с последней партией строительных материалов. Поначалу я сильно на них за это ругался, но когда увидел, насколько качественней они стали работать, залив в желудки по паре литров живительного напитка, как тут же забрал свои слова назад. Да и стоило отдать им должное. Напиток был и в самом деле очень вкусным и чем-то напоминал грушевый сидр, разве что совсем не отдавал алкоголем и был менее сладким.

— Фух… — сделав последний глоток и выкинув бутылку в мусорку, поставленную у выхода из таверны, я направился к драконолюдам.

Стоило мне подойти к ним на расстояние десяти шагов, как они сразу повернулись в мою сторону и заулыбались. Абель при этом держал что-то за спиной и сильно смущался, но старался не подавать виду.

— Что у вас тут стряслось? — я окинул их тяжёлым взглядом. — Переворот замышляете?

Конечно же, сказанное мною было обычной шуткой, но лица драконолюдов мгновенно исказились гримасой ужаса.

— Эй-эй! — выкрикнул я и выставил вперёд руки. — Вы чего напряглись? Я же просто пошутил!

Драконолюды хором выдохнули и схватили за сердце. В тот самый момент я осознал, что с этими ребятами лучше не шутить. Мне очень не хотелось потерять своих подчинённых из-за группового сердечного приступа. Не ровен час, могут и помереть, если я буду часто так прикалываться.

— Ладно, выкладывайте, что у вас тут за собрание с утра?

— Господин. — Абель слегка запнулся, но быстро собрался и откашлявшись, продолжил. — Уже день. Вы проспали больше суток.

— В самом деле? — я огляделся, но из-за смога, нависшего над огненным плато, понять время было невозможно. — Ладно, это не страшно. Всё ещё жду ответа по вашему собранию рядом с шахтой. Какие-то новости?

Переглянувшись, драконолюды кивнули, и Абель уверенно посмотрел на меня, всё ещё пряча руки за спиной.

— Цербер, тут такое дело… — Абель явно хотел потянуть, но я ему этого не позволил.

Пускай я и желал относиться к своим подчинённым менее строго и быть добрым лидером, нежели тираном, но совсем опускаться до уровня тряпки я не желал. Иногда следовало показать им, что я занятой товарищ, и если у них ко мне какое-то дело, то им следует выкладывать всё сразу и по факту:

— Ближе к делу, Абель. У меня есть ещё дела, помимо ваших собраний.

Дёрнувшись, драконолюд опустил голову и вытащил из-за спины кирку. Даже невооруженным взглядом было видно, что она сделана из очень дорого металла. Металлическое основание отдавало голубым цветом, переливаясь то в фиолетовый, то в красный и внушало уверенность. Если бы я не знал, что она сделана из ругнариума, то точно мог бы предположить, что металл, из которого она изготовлена, представляет нешуточную ценность.

— Это?.. — я протянул вперёд ладонь и взял кирку в руки. — То, о чём я думаю?

— Да! Игнид всю ночь трудился над её созданием, пока вы спали. Переплавка руды заняла больше времени, чем мы ожидали, но результат того стоил! — произнёс Абель и поклонился. — Эхот принёс нам её буквально пятнадцать минут назад и отправился спать на пару с Игнидом. Они трудились над ней вместе. Эхот сам вызвался помочь. Он знает, как обращаться с кирками и его помощь была неоценима. Инструмент вышел поистине выдающимся. Аналогов ему в мире нет! Зуб даю!

Стоило кирке лечь в мою руку, как я тут же ощутил её лёгкость. Она легла в мою руку влитая, словно принимая форму моей ладони. Выскочившая над ней табличка заставила меня улыбнуться.