Церис

Мы оказались во дворце. Свет на несколько секунд ослепил, но потом глаза привыкли, и я смогла рассмотреть, куда мы попали.

Огромный зал примерно на километр с просто гигантской люстрой, что светилась, как само солнце. Но в остальном это оказался вполне обычный замок. Каменные стены, вырезанные в причудливые разные арки, мраморный пол для танцев, что отбивал эхом стук каблуков.

Несущий меня мужчина медленно шагал по нему, а потом остановился и поставил меня на ноги и начал вглядываться в лицо. Прошла минута, две, и вскоре мне это надоело.

— Может, ты прекратишь меня осматривать? Возможно, мы действительно знакомы, но я об этом не помню. Потеряла память и сейчас её активно восстанавливаю. Может, ты поможешь мне, назвав своё имя?

— … Дарио. Меня зовут Дарио. — проговорил вампир, смотря прямо в мои глаза. Дарио… Дарио Конигсег!! Точно!!

Воспоминания промелькнули перед глазами лёгкой вспышкой и тут же погасли. Лицо залило румянцем. Я вспомнила всё, что с ним творила. Он — жертва моих чар, а также мой суженый, уготованный судьбой. Только вот… я это не понимала. Господи, ну какой же я дурой была!

Отринув от себя чувства, начала по новой смотреть на мужчину. Изучать его и могла сказать, что он был… очень-очень красивым. Высокий рост, крупный по своим размерам, а значит, тут обязаны быть мускулы. Широкие плечи, узкий таз. Длинные ноги. Да и пахло от него… приблизилась ближе и вдохнула сладкий запах. Лицо — само искусство. Прямой нос, красные наливные глаза, прямые упрямые брови и идеальные губы. А ещё… ещё слегка островатые уши! Он казался слишком неземным. Слишком… потрясающим. Я даже сейчас не верила, что он действительно существует.

Прикоснулась к его лицу, на что он в удивлении сильнее распахнул веки. Холодный, как и все вампиры. Но холод его тела приятен. Очень приятен.

Тут он коснулся моей руки и медленно стянул её с лица. На миг почувствовала горечь с разочарованием. Казалось, что меня отвергли. И тут же вынув свою ладонь, скрестила руки на груди и недовольно отошла в сторону.

— Зачем ты меня сюда привёл, Дарио Конигсег? Неужели до сих пор помнишь меня? Прошло уже двадцать лет, ты должен был забыть.

— Хе, забыть. Не говори чушь, Церера. Такую ведьму, как ты невозможно забыть, особенно если она соблазняет мужчин направо и налево.

— Я никого не соблазняла. — насторожилась. По идее почти в первый раз в жизни видимся, а меня уже обвиняют в блуде. Да и очень неприятно слышать такие оскорбления в свой адрес.

— Правда? А я ведь о тебе всё узнал. Двадцать лет! Мне понадобилось двадцать лет, чтобы понять, кто ты такая. — всплеснул он руками. Я ещё больше насторожилась. Мне не нравилась ни его реакция, ни его беспочвенные обвинения. И что же он обо мне узнал? Неужели понял, что я королева, которая поменяла тело? Нет…

— И что же ты обо мне узнал? — начала от него отходить, а сама держала в уме заклинание пламени, которому научил меня Ари. Отвела руки назад, формируя заклинание, и крепко его сжала, не давая показаться свету.

Может, зря это делаю, да только я вампиру не доверяю. Мы с ним почти не знакомы, и неизвестно, что в его голове.

— Ты — королева вампиров, что сменила тело. Марго Делоне, назвавшаяся Церерой. Удивительно, вы так похожи с предпоследней королевой, что это наводит на мысль, что ты и есть она. Но это же невозможно. Но… то, что рассказал мне отец и слуги заставили пошатнуться и этому умозаключению.

Он прекратил говорить и внимательно взглянул на меня.

— И? Что-то ещё? — спросила его.

— Да больше ничего. Мне и этого хватило. А! вот ещё что. Ты умеешь путешествовать между мирами. Ооо, я долго выбивал эту информацию, и, пожалуй, это единственное, что пришло на ум. Ты исчезла на двадцать лет, я тебя искал, но когда это узнал, понял, что ты просто решила поменять мир. Ты… я даже не знаю, что мне ещё сказать. То ли мне благоговеть перед твоей силой, то ли…

— То ли наоборот упрекать? — подсказала я.

— Можно и так сказать. Ты бросила этот мир в надежде на лучшую жизнь?

— Верно. — согласилась с ним, на что у него приподнялись брови. — Прошлая я действительно покинула этот мир. Она была инфантильной и глупой. Но я не она. Я-то уж точно не дам спуску вампирам. И я считаю, если бы не эта инфантильность, я бы уже давно покорила и твою страну, и все кланы севера, что решили забрать мою власть себе. Особенно твоего папочки. — выплюнула я, заметив на мгновение сверкнувшие синим пламенем глаза. Это очень удивило, и мне пришлось сразу отреагировать.

— Да как ты смеешь?! — прокричал он и прыгнул на меня. Вытянула руку вперёд со светящейся сферой. Та попала в вампира, и я кинулась бежать. Тёмная воронка появилась перед глазами, и я незамедлительно залетела в неё, но не успела закрыть. Из неё вылетел горящий вампир, который казалось уже почти потух. Хах, значит, тоже пользуется магией.

Туман расползся по земле, и, казалось, я начала утопать в нём, проваливаться под землю. Пыталась бежать вперёд, но ничего не получалось. Только и чувствовала приближение вампира. И вскоре… мне надоело бежать. Я просто остановилась и решила пустить свой туман, но… он словно растворился в этой силе. Они словно были одинаковыми и не ощущались как нечто инородное.

На краткий миг меня поразила эта мысль. Эта сила… так он действительно моя вторая часть души. И сейчас эта другая часть души разозлилась на меня из-за того, что я что-то не так сказала про его отца. Так любит Леркари? Хах… но ведь… ведь он убил прошлую королеву… он убил меня…

Чёрт… вселенная… за что ты так со мной? Почему тот, кто предназначен мне судьбой, настроен против меня?

В глазах защипало и хотелось уже пролиться слезам, но я быстро стёрла их. Нельзя плакать. Он сам… пошёл против меня, а значит, всё решится сегодня. Либо он со мной, либо против. А если против… то… когда-нибудь наступит момент и я убью его. Сама. И верну в колыбель матери, чтобы он пошёл на новое перерождение, но уже в другом теле, а не в теле врага. Хотя… не думаю, что захочу его видеть и после того, как он скажет мне нет.

Расставила широко руки и приказала тьме убрать туман. Она нехотя послушалась и куда-то затолкала его. Дарио вышел незаметно. Он схватил меня за горло и впечатал в дерево.

Ноги дрожали, как и руки, но я могла ему противостоять. Эволюция позволяла это сделать. Я постепенно становлюсь высшим вампиром и вскоре стану полноценной первородной, только вот… не задушат ли меня до этого момента?

И тут мне пришли на помощь. Нежданно, негаданно, но из моей тени выскочили вампиры и начали атаковать Дарио. Меня откинули в сторону, и я почувствовала руки Арлана. Взглянула на него, и тот мягко улыбнулся.