Чародей среди Чародеек

— Господин, — рыжая с намёком посмотрела на мнущегося невдалеке старосту деревни.

— Позови его, — кивнул мужчина, скрывающий лицо.

Девушка призывно махнула рукой пожилому галготу, который только этого и ждал, засеменив к ним, угодливо, и что самое интересное, искренне улыбаясь.

— Госпожа Элис, — низко поклонился крестьянин, — рады вас приветствовать! И вас, господа! Добро пожаловать в нашу деревню!

— Здравствуй, староста, — девушка обозначила на лице лёгкую, благожелательную улыбку. — Как поживаешь? Как дела в деревне?

— Всё замечательно, Госпожа! Благодаря Его Милости барону Герцу и Вам, конечно же! — счастливо заулыбался мужчина, мелко кланяясь. — Чародейство сотворёное… с ним дышать легко стало! Две недели прошло, Госпожа, но уже видать, что благостное оно. Скотина воспряла, надои увеличиваются, травка прёт яркая, зелёная! Даже рожь выглядит… здоровее! Да и сельчане чувствуют себя лучше! Старики так вообще, Госпожа, по себе могу сказать! Кости почти не ломят, вставать…

— Ну-ну, — остановила рыжая взмахом руки словоизлияния старосты. — Достаточно, думаю? — быстрый взгляд на мужчину в капюшоне, который кивнул на вопрос девушки.

— Как прикажете, Госпожа, а вы… — галгот замялся, нервно теребя шапку, зажатую в руках, не решаясь спросить, зачем девушка и два её явно непростых спутника прибыли в их захолустье.

— Показываю Его Милости работу чародея, — Элис кивнула в сторону, где был установлен камень, под которым сейчас лежал артефакт.

— О… Понятно, — закивал мужик, замолчав. То, что перед ним не владелец этих земель староста хорошо видел. Барон Герц ниже и толщ… крупнее незнакомца. Наверняка какой-то аристократ тоже заинтересовался чарами того рыжего доброго волшебника.

— Я увидел всё, что хотел, Элис, — мужчина в капюшоне, не обращая внимания на пожилого галгота, развернулся к карете. — Возвращаемся.

— Да, Господин, — хором ответили Рейтар и Элис, разворачиваясь вслед за загадочным незнакомцем.

— Хорошей дороги, благородные господа, — угодливо и искренне прокричал им вслед староста деревни. За свою жизнь он чётко уяснил важную истину: чем быстрее благородные уедут, тем лучше. Всегда. И желательно, чтобы уезжали они без плохих мыслей к его деревне. Да и к самому старосте.

Для этого нужно делать две вещи: быть почтительным и исполнять приказы. К сожалению… в последний раз староста не смог сдержать любопытство селян, из-за чего это стадо идиотов, несмотря на приказ леди Элис, высыпало на улицу, чтобы посмотреть «настоящую магию».

«Пронесло», — думал староста в тот момент, когда Стражницы Завесы унесли чародея, а рыжая дворянка уехала на карете. Однако, он ошибся. Уже на следующий день, из замка барона, прискакал конный отряд, щедро выписавший всем мужчинам деревни по десятку палок по икрам. Старосте « посчастливилось» получить сразу три десятка, как не сумевшему справится с сельчанами.

— Ох-ох-ооох, — вздохнул мужчина, направившись домой.

Хорошо, что Его Милость барон Герц по-настоящему милостивый господин. В землях некоторых аристократов могли и плетей всыпать, а старосту даже повесить. А так… к удивлению пожилого галгота, уже на второй день ноги настолько пришли в норму, что тот мог почти спокойно ходить, а через четыре даже забывал о недавней экзекуции. Да и вообще… Все хворые в селе начали удивительно быстро идти на поправку, сил словно прибавилось… Вот она какая — добрая магия!

— Добрый чародей, дай боги ему здоровья, как и господину нашему, барону Герцу, радетелю, — растроганно, с благодарностью, забормотал староста, утерев повлажневший уголок глаза рукавом.

У его сына, со дня на день, должна была родить жена. Хорошая девка, ладная, шустрая, фигуристая. Только вот тяжело ей было дитё носить, а последний месяц вообще только лежала дома от бессилия. Повитуха деревенская брови хмурила часто, вздыхала тяжело. Но вот через неделю, как чародей магию свою сотворил… Расцвела его невестка! И румянец вернулся, и с постели вставать начала, по дому ходить, гулять.

— Только бы всё хорошо было, — тихо прошептал староста, от всей души надеясь, что и его первый внук родится здоровым, и с невесткой всё будет в порядке.

* * *

— Ну как вам, мой Князь? — осторожно поинтересовалась рыжая девушка, заслужив осуждающий взгляд зеленокожего галгота, который считал, что говорить прежде господина — дурной тон. Взгляд девушка заметила, но привычно проигнорировала.

— Весьма. Весьма впечатляюще. Восемнадцать лет, говоришь?

— Мне Нилл сказал именно так, хотя, по его словам, он может быть чуть старше. Где-то на год. Так что… на вид: двадцать — максимум.

— Это несущественно, — мужчина скинул капюшон, явив своим спутникам красивое лицо, обрамлённое платиновыми волосами и аккуратной бородкой. Взгляд ярко-зелёных глаз был пронзительным и тяжелым. — Даже для взрослого мага — очень качественная работа. Можешь снять это лицо.

— Спасибо, мой Князь, — довольно улыбнулась рыжая, возвращая свою внешность. Девушка счастливо вздохнула и прищурилась.

— Миранда, — привлёк к себе внимание девушки Князь Фобос. — Я хочу, чтобы ты продолжала присматривать за этими деревнями. По-хорошему, стоило бы прождать весь срок до смены накопителя, но у нас мало времени. Меня интересует урожай и здоровье смердов и скотины. Отчёт мне нужен после сбора налога. Пока… предложи услуги Элис и её знакомого чародея барону Отто. Его земли в ещё более плачевном состоянии, чем у Герца. Настолько, что даже бунтовщики к нему не захаживают, забыв своего «друга». Преданный предателями предатель… озлобившийся.

— До отчёта? — уточнила девушка.

— До, — кивнул регент Меридиана, чуть поморщившись. Карета покинула зону действия ритуала, наложенного чародеем с Земли, в связи с чем снова вернулись неприятные ощущения от критически низкого магического фона. — Ты говорила, что он любит золото? Прекрасный человек с понятной мотивацией. Люблю работать с понятными разумными. Но давать ему много, пока не убедимся, что эффект будет полностью соответствовать обещаниям — рано. С другой стороны, терять его из вида — глупо. Если этот Нилл настолько умел в своём возрасте, то я бы хотел видеть его одним из наших чародеев, когда мы вернём Сердце Мира.