Чародей

– Я не умею водить!

– А, черт!
– выругался Амен. Никогда бы не подумал, что жрецы умеют ругаться.
– Всегда все приходится делать самому!

Он пронзительно свистнул (а я и не знал, что летучие мыши и это умеют, впрочем, в случае с Аменом пора давно уже перестать удивляться), и откуда ни возьмись вдруг появился потрепанный "форд", до того старый, что определить его цвет, да еще в темноте, было крайне затруднительно. Тонированное стекло со стороны водителя опустилось, и оттуда высунулся негр в темных очках. Вот больной, на дворе же ночь!

– Приве-е-ет!
– протянул он.

– Садись, подвезу!

Я без вопросов приземлился рядом с ним. Аменохеприти устроился на моем плече. Дверца захлопнулась только после того, как я с психу так ударил ее, что тонированное стекло треснуло. Негр не обратил на это никакого внимания. Он лишь надавил на газ. Из-под колес фонтаном брызнули мелкие камешки.

– Боже, - выдохнул я.
– Это же асфальт!

За "фордом" тянулись две колеи. На моих глазах они затягивались, не оставляя никаких следов протекторов.

– Джемал, давай поаккуратней, - Аменохеприти перелетел на плечо негра.
– Мы привлекаем слишком много внимания.

Да уж, если кто-то заметит летящий во все стороны асфальт…

– Готов спорить, ты сейчас думаешь только об одном, - негр повернулся ко мне.
– Почему, когда на дворе ночь, я ношу темные очки?

Похоже, моя голова доступна для всех. Даже читальный зал и абонемент в библиотеку не требуется.

– Были такие мысли, - кивнул я.

– И знаешь, почему?

Мне почему-то вдруг резко расхотелось узнавать.

– Нет, и не хо…

Негр будто меня и не услышал.

– Да потому что я слепой! От рождения! Как летучая мышь!

Поначалу его слова до меня не дошли. И даже когда дошли, я не слишком переполошился. Но черт дернул меня взглянуть на спидометр. Стрелка застыла на ста двадцати. Сказать, что я испугался, значит ничего не сказать. Мне вдруг показалось, что я в самолете, захваченном террористами, и таймер на бомбе отсчитывает последние секунды моей жизни.

– Мамочка, - пискнул я, вцепляясь в ручку дверцы мертвой хваткой. Я в машине, которую ведет слепой псих.

– Не дрейфь, красавчик!
– Джемал оскалился.
– Знаешь, почему летучие мыши не врезаются в стены?

– Если только не заткнут уши плеером, - вставил Амен.

– Для жреца ты слишком современен.

– Несколько десятилетий в вашем мире - и я уже вполне могу сойти за своего.

– Так вот, - продолжил Джемал.
– У меня локаторы, как у этого малыша, - он указал сначала на свои уши, а затем на мыша.

– Сам ты малыш, - обиженно проворчал Амен.
– Вот тебе и благодарность. И вообще, я не простая летучая мышь. Я в отличие от них пользуюсь еще и глазами.

– Извини, - Джемал изящно вписался в поворот, проскользнув в нескольких дюймах от мусорного бака. Я постарался не обращать внимания на то, что мой пульс участился на несколько тысяч ударов в минуту.
– Так что если ты боишься аварии, то волноваться тебе абсолютно не о чем, - он наклонился к панели приборов и безошибочно ткнул пальцем в кнопку включения магнитолы.
– Сейчас будет отличная песня!

Под звуки "Gangsta's paradise" мы неслись сквозь пустые улицы города, ни на миг не снижая скорости. Если этот псих хотел припугнуть меня, у него это получилось. А от страха я не кричу благим матом. Я начинаю рычать на всех подряд.

– А помрачнее ты песенку включить не мог? Мне кажется, что ты меня на кладбище везешь! Или по крайней мере в гетто.

Джемал улыбнулся и ничего не ответил. Речитатив Кулио сменился ангельским голоском Уитни Хьюстон.

– Это сойдет?
– неодобрительно посмотрел на меня Аменохеприти.

– Лучше не бывает, - я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
– Если вы хотели напугать меня, вам это удалось. Особенно ему, - я кивнул на Джемала.
– Так куда мы едем?

– Тебе не все равно?
– огрызнулся жрец.

Так. Начинается. Я резко выпрямился и уставился на мыша.

– Все равно? Сначала меня чуть не убивают три урода в переулке. Потом появляешься ты, хоронишь всю мою прежнюю жизнь, на меня накидываются амбал со здоровенным мечом и голая красотка с ножами! И вот я сижу в машине, которую ведет слепой псих, мы несемся на бешеной скорости хрен знает куда, и мне должно быть все равно?!
– я сорвался на крик.

– Ладно, ладно, Дэрриен, успокойся, - махнул лапкой мыш.

– Ни хрена я не буду успокаиваться!
– прорычал я.
– Объясняй куда мы едем, или я выпрыгиваю на фиг из машины!

– Разобьешься насмерть, - флегматично заметил Джемал, которого мои слова про психа, кажется, ничуть не задели.

– А мне плевать, - я сделал попытку открыть дверь, но Джемал меня опередил, нажав кнопку блокировки.

– Не выйдет, красавчик.

– Интересно, как ты узнал, что я красавчик?
– съязвил я.
– Теперь я ваш пленник, да?

– Ты сам напросился, - Аменохеприти перелетел на панель приборов.
– Без меня ты пропадешь. Твоя сила уничтожит тебя.

– Кончай заливать, - как можно беспечнее проговорил я, но холодная струйка пота все же пробежала по спине.

– Я при всем желании не могу тебе соврать. Некоторые маги чуют ложь за километр.

– Сколько можно?!
– взвился я.
– Ты все твердишь мне, что я маг. Но откуда мне знать, что ты не выдумал эту сказочку?

– А смысл?

На это я не нашел, что ответить.

– Джемал, останови машину, - приказал жрец.

Негр послушно нажал на тормоз.

– Выходи, - мыш кивнул на дверь.

– С удовольствием, - я вышел из машины, не забыв прихватить рюкзак, и с силой захлопнул за собой дверь.

Тоже мне, выпендрежники. Ничего толком объяснить не могут и чего-то еще хотят от меня! Ну их, в самом деле. Вернусь домой и заживу прежней жизнью. Идеальная картинка, правда?

Вот только я знал, что прежней жизни у меня уже не будет. Теперь я отличаюсь от других. И совершенно неважно, что окружающие этого скорее всего не заметят. Заметят другие. Такие, как Джемал. Как Амен. Как я. Ведь не мог же я быть единственным чародеем на Земле.

Короче, вся моя жизнь полетела к чертям, и я ни хрена не мог с этим поделать.