Чародейка. Ходящая по грани

Я первый раз услышала, как заскулила эппи. Слышать такое от грозной Гарровой твари было как — то очень необычно, но, если учитывать, что мы шли на смерть, причем добровольно… Я не могла ей дать команду — увернуться в последний момент, избежать столкновения, ведь атрибут должен был сработать. Вероятность на спасение могла все испортить.

— Эмис, стой! — повелительное от стража.

Я же сделала глубокий вдох и сказала обратное:

— Вперед!

Жуть мчалась навстречу смерти быстрыми прыжками, а я вцепилась в нее, прижавшись всем телом к спине и обхватив руками крепкую шею. Рассмотреть то, что творилось в зале было сложно c такой позиции. К шумам приходилось прислушиваться, но ничего кроме лязганья металла и треска уловить не получалось. Я боялась пропустить за всем этим дробь собственного атрибута. Картинка вокруг казалась смазанной, рассмотреть ее получалось лишь детально.

Вот летит черная цепь с широкими толщенными звеньями и наконечником, напоминающим коготь огромного зверя. Она змейкой устремляется в нашу сторону, но эппи умудряется увернуться, изгибается в прыжке и разворачивается, меняя направление. Раздается громкий удар и треск, наконечник вошел в стену тронного зала, натянувшись, как струна. Единственного рывка было достаточно, чтобы цепь, сотканная из мрака, понеслась в обратную сторону, снова чуть было не сбив нас. К моему ужасу таких цепей было две, и они беспрестанно крушили все вокруг в попытке достать противника. Удержаться на Жути было до одури сложно, учитывая, что ей то и дело приходилось выкручиваться и изворачиваться, чтобы не попасть под удары. Жрец и хранитель нас не замечали, полностью отдавшись цели сокрушить друг друга. Оно и понятно, для этих гигантов мы сейчас всего лишь муха, которая зачем — то крутится рядом, подставляясь под смертельные выпады. Атрибут упрямо молчал, пока окружающее пространство не заполонил слепящий изумрудный свет. Он осветил гигантское лезвие из мрака, разрубившее цепи и источавшее жгучие искры. Тронный зал наполнили противные скрипящие звуки. Мне, как находящейся в близи воюющих обитателей марка это напрочь уничтожило возможность воспринимать на слух все происходящее в дальнейшем. Зато я знала, атрибут сработал. И этого было достаточно, чтобы мысленно сконцентрироваться на средстве против темного хранителя. Замена дара Ходящей по грани на дар чародейки удачницы. Если связующая меня с Джигарром энергия изменит свою полярность, светлый хранитель обретет былую мощь. Оставалось только надеяться на удачу, выпрашивая это у атрибута. Ладонь, куда ранее Джинна нанесла свою метку, болезненно обожгло. Я зажмурилась, из глаз градом полились слезы. Стоило огромного труда оторвать руку от чешуйчатой шеи эппи — пальцы не желали слушаться, став каменными. Усилием воли заставила себя не заорать в горло, когда знак обитателя теневой стороны пронзил белым свечением кожу. Поверх ладони появился небольшой кристалл, источающий светлую энергию. Чтобы не выронить из рук ценную вещь сжала ее крепче, прокляв свою возможность ощущать адские боли. Уж лучше бы я лишилась ее, чем утрата восприятия звуков. Что — то обожгло бок, заставив раскрыть рот в немом крике. Я не сразу поняла, что на этот раз эппи не удалось избежать столкновения с темным хранителем, которому хватило бы лишь одного взмаха руки, чтобы прихлопнуть нас, как насекомое. Вряд ли это было целенаправленно, все внимание Тагора было уделено странному обитателю теневой стороны, дерзнувшему вызвать его на поединок. Мы сильно приложились о нечто твердое. Кажется, сначала нас отнесло к стене, впечатав в нее, а затем еще протащило по полу, устеленному острыми обломками. Мне сильно досталось, но еще больше Жути, которая все удары приняла на себя, стараясь сберечь драгоценного седока. С трудом разлепила глаза, когда почувствовала, что кто — то аккуратно берет меня на руки.

— Ренольд, — свой голос я не могла услышать, но страж, похоже, понял, что я назвала его имя.

Он вымученно улыбнулся, осмотрев мое тело на наличие ран и ушибов. Не сомневаюсь, их было много. Щекотание струек крови я могла еще почувствовать, зато боль медленно уходила вместе с жизненными силами. Поэтому я нашла в себе последнюю возможность сделать усилие, чтобы раскрыть окровавленную ладонь с мерцающим светлым кристаллом.

— Эмис, — глухо произнес страж, забрав сверкающий кристалл, — не теряй сознание, слышишь?!

Я не слышала, что говорил Ренольд, но судя по тому, что он тряс меня за плечи, я не должна была закрывать глаза. Кивнула в знак понимания, хотя веки настойчиво слипались, а сознание мутнело, предлагая впасть в сладкую дрему.

— Рэннэ! — воскликнул страж.

Удивительно, но одногруппники оказались рядом. Наверняка, и отряд стражей где — то был неподалеку. Видеть я могла мало, только то, что попадало в зону моего обозрения. Обеспокоенное лицо чародейки — удачницы появилось перед глазами крупным планом.

— Ее задел темный хранитель. Я не смогу излечить такую рану! — растерянно кричала в ответ чародейка — удачница.

— Лечи! — Рыкнул в ответ страж. — Ее дар изменился, это должно как — то помочь тебе! Рэннэ! Это твоя обязанность, никто не выполнит ее лучше!

— Да, — обреченно проблеяла чародейка, запустив в тело Эмис поток целительной силы.

Раны не хотели зарастать, зато кровь прекратила течь, а ушибы медленно исчезали.

— Вот так лучше, — облегченно выдохнул Ренольд, обратившись уже к одному из подчиненных стражей, — открой портал в академию, приведи сильного целителя. Рэннэ перегорит, если будет лечить такие раны одна.

— Есть, — послышалось в ответ. Подчиненный открыл окно перехода в другую реальность.

— Не отдавай силы полностью, — Ренольд склонился над побледневшей удачницей, — сейчас прибудет помощь.

— А вы? — Рэннэ резко вскинула голову, наблюдая как заострились черты лица Франта. В глазах плескался гнев.

— Я сделаю то, что должен. Не зря же Эмис жизнью рисковала… — страж сжал в ладони кристалл, который горел все ярче, увеличиваясь в размерах.

Сейчас нужно было как можно скорее заменить кристалл атрибута. Иначе, если последняя капля света иссякнет, мироздание начнет рушиться. И этот процесс необратим. Ренольд кинулся к атрибуту, в данный момент, олицетворяющему скорее дисбаланс, чем гармонию. Сложность состояла в том, что обитатели темной стороны сражались, не отступая от него.

Когда на помощь чародейке — удачнице явился другой чародей с целительским даром, все ее внимание устремилось к стражу, который выполнял невероятные па, чтобы его не задели оружием из мрака. К тому же, светлый кристалл очень быстро увеличивался в габаритах, набирая вес. Еще немного, и нести его будет невозможно. Атрибут имел внушающие размеры, так же, как и кристаллы, помещенные в нем. И они были значительно больше человеческого роста. Ренольд уже практически достиг своей цели, как темный жрец заметил неладное. Светлый кристалл расширялся, источая созидательную энергию. Не заметить его обитатель хаоса не мог. Темный хранитель тут же переключился на другую цель. Он замахнулся черным лезвием, намереваясь разрубить через чур юркого стража, но оружие спеленала цепь, выпущенная темным жрецом. Другую цепь он выпустил в хранителя, заставив того отстраниться. Нескольких секунд хватило, чтобы страж завершил свою миссию, приложив светящийся кристалл к атрибуту. Сначала ничего не происходило, затем опустевший кристалл покрылся трещинами и лопнул, скинув осколки вниз. Кристалл же, наполненный светом, установился на его место, приняв нужный размер и форму. Страж одернул раненные осколками руки и поспешил обратно, щуря глаза от нетерпимо яркого света, охватившего атрибут.

— Я хочу видеть, что происходит, — выговорила я старцу, лечащему мои раны.

Сил уже было достаточно, чтобы приподняться, хотя чародей — удачник настаивал на обратном. Слух пока не вернулся, но судя по тому, что старец прижимал мою грудную клетку к полу и отрицательно качал головой, вставать мне не следовало. Удачный момент появился, когда тронный зал что — то ярко осветило, и внимание лекаря удостоился кто — то другой. Так как лицо чародея было, мягко говоря, ошарашенным, мне тоже стало интересно. Я воспользовалась рассредоточенным вниманием старца, резко приподнялась, шипя от боли и развернулась, чтобы быть лицом к месту схватки. Посмотреть было на что.

Тьма клубилась вокруг жреца черным коконом, отсоединившись от своего прежнего хозяина. Внутри же сияла ослепительно белая фигура человека, источая длинные лучи света. Тьма попятилась, боязливо отстранившись от него, но совсем исчезать не торопилась, преобразовавшись в потоки — змейки, словно сиротливо взирающих на хозяина со стороны. Когда свет померк, пред глазами возник человек в серебряных доспехах. Длинные волосы его струились белой рекой вниз, обрываясь текущими потоками у самого пола. Вместо цепей, сотканных из мрака, хранитель держал посох, увенчанный белым кристаллом.

— Джигааарр, — лицо Темного хранителя ехидно оскалилось, — как ты выжил в недрах хаоса? И почему ты не сдох там, когда тебя так настойчиво просили?!

— Ах ну простите, — светлый хранитель шутливо приложил ладонь к груди, искря довольной улыбкой, — в планах не было подохнуть. Зато сейчас они вполне конкретные. Хочу убить одного предателя.

— Ошибаешься, я никого не предавал. Хаос на моей стороне, так же как и его обитатели. А ты всегда был моим противником, светлый.

— Ты нарушил договор, по сему, я приговариваю тебя к уничтожению без возможности перерождения. — Кристалл на посохе Джигарра преобразовался в длинный острый наконечник. Теперь посох напоминал копье.

— Убить меня не так то просто, — сообщил Тагор и обернулся через плечо, чтобы понаблюдать за физиономией Зендорка. Сейчас она светилась азартом, словно темный жрец сделал ставки и ждал результатов, — этот тебе не помощник. Он слишком слаб, чтобы сразить хранителя. Давай договоримся. Оставим все как есть, заключим новый договор. И век еще будем жить в гармонии. Все лучше, чем ты будешь рисковать своей шкурой снова. Кроме того, ты действительно считаешь, что Зендорк, вошедший в силу хранителя, будет лучше, чем я? Да он же умалишенный. И века не пройдет, как ему наскучат его новые возможности и он решит превратить какой — нибудь мирок в коллекцию из воспоминаний, поместив его глубоких недрах хаоса.