Час расплаты

Я придвинулась ближе к сестре, когда тепло окутало нас в нашем коконе безопасности. После того, как она рассказала мне о тенях, которые пытались завладеть ею, я не могла перестать думать об этом. Я хотела поговорить с Орионом о темной магии, потребовать, чтобы он рассказал мне больше, просто чтобы я могла попытаться понять, почему он ею владел. Но реакция, которая у него была после того, как мы поймали их в пещере, заставила меня подумать, что он не собирался рассказывать об этом в ближайшее время. Не то чтобы это могло остановить меня от попытки.

Я заставила себя заснуть, желая как следует отдохнуть перед сегодняшним Испытанием Огня, но мой разум отказывался сотрудничать.

«Клянусь, температура падает. Здесь чертовски холодно».

Я начала дрожать, плотнее закутываясь в одеяло, когда нас охватил холод. Гром прогремел так громко, что я была уверена, что он доносился из моей комнаты. Сверкнула молния, и я закричала, когда темное облако осветило мой потолок, прежде чем из него хлынул ливень.

— Черт! — Я вскочила с кровати, тут же ударившись ногой о прикроватную тумбочку, и боль заставила сорваться с моих губ еще больше проклятий.

— О, Боже. — Тори вскочила с кровати, пока я держалась за ногу, шипя сквозь зубы. — Что происходит?

— Адская неделя, — простонала я. — Я бы поставила на это свою жизнь.

Крики раздались по Башне, и я прыгнула к двери, отперла ее и распахнула. Первокурсники, спотыкаясь, выходили в коридор, промокшие насквозь и разъяренные.

Мы с Тори поспешили присоединиться к ним в пижамах, и боль в пальце ноги наконец утихла.

В конце коридора появились две темные фигуры, отбрасывающие тень в тускло освещенном зале, одетые в черные плащи Адской недели, но без масок.

— У вас есть две минуты, чтобы добраться до лестницы, — гулкий голос Макса наполнил воздух. — Если не одените обувь, то пожалеете об этом. Ливни не прекратятся, пока вы все не выйдете, так что, если кто-то прячется, я предлагаю им виходить к чертовой матери прямо сейчас.

Диего выскользнул из своей комнаты в плаще, застегнутом до подбородка. Тори толкнула меня локтем, и я обнаружила, что она схватила для нас обувь и куртки, и мы быстро их надели.

— Все вон! — рявкнул Сет. — Шевелитесь, шевелитесь, шевелитесь!

Я задавалась вопросом, действительно ли мы должны это делать, переглядываясь с Тори, прежде чем отправиться вслед за остальными первокурсниками, и зевок растянул мой рот. Диего подошел ко мне, громко ругаясь по-испански, когда мы направились к Сету и Максу.

Когда мы проходили между ними, они приблизились вплотную, поймав нас с Тори в ловушку, а Диего ускользнул впереди нас.

Рука Макса обхватила мое запястье и сжала так сильно, что я поморщилась.

— Эй! — Я ахнула, пытаясь вырваться от него. — Не бойтесь, маленькие Вега, — промурлыкал он. — Будьте очень напуганы.

— Бегите, — прошипел Сет, и они вдвоем отпустили нас.

Мы бросились прочь, а они погнались за нами, загнав нас на самый верх лестницы. Мои брови приподнялись, когда я обнаружила, что лестница полностью покрыта мерцающим льдом, как стекло, когда оно создавало идеально плавное скольжение вниз по огромным спиральным ступеням.

Все первокурсники собрались наверху, нервно оглядываясь по сторонам, и Сет, не предупредив их ни на секунду, выпустил им в спины воздух. Десять человек упали сразу, крича, когда они скользили по льду в бешеном темпе. Потом еще десять, потом еще.

Я заметила Кайли в следующем ряду, умоляюще смотревшую на Сета, прежде чем он протянул ладонь и безжалостно отправил ее вниз с горки со следующей группой.

Когда, кроме нас, осталось всего восемь первокурсников, Сет столкнул Диего с края, за которым последовали остальные семеро. Он схватил меня за руку, притягивая к своей груди, в то время как Макс схватил Тори. Я открыла рот, чтобы заговорить, но Сет бросился вперед, притянул меня обратно к своему телу и бросился вниз по горке.

Крик вырвался из моего горла, когда мы катились вниз по ней на большой скорости, круг за кругом до самого низа. Сет крепче сжал меня, когда мы добрались до конца, и я испуганно закричала, погрузившись в огромную лужу ледяной воды, которая заполнила атриум.

Мое сердце чуть не остановилось, когда я оказалась в ледяной глубине, изо всех сил брыкаясь, чтобы вырваться из железной хватки Сета. Мы выплыли на поверхность, где первокурсники кашляли и отплевывались, ступая по воде. Я повернулась, чтобы поискать Тори, как раз в тот момент, когда Сет бросил воздух в дверь, заставив ее распахнуться, и мы вывалились из Башни на траву за ней. Он так и не отпустил меня, пока мы скользили по земле, а затем поднял на ноги. Его глаза встретились с моими, и мое сердце забилось сильнее при виде их непроницаемого выражения.

— Куда ты в-ведешь нас? — спросила я сквозь стучащие зубы.

Его губы были плотно сжаты, и я надеялась, что это было частью акта Адской недели, когда он ткнул меня в ребра, чтобы заставить идти.

— Туда, — пробормотал он мне на ухо, но я повернулась, ища Тори, и почувствовала облегчение, когда увидела, как она бросается прочь от Макса, чтобы присоединиться к Диего.

Я увернулась от Сета, чтобы встретить их, дрожа, когда холодный воздух кружил вокруг нас.

Сет и Макс остались позади группы, подгоняя нас по равнинам Воздушной Территории, как скот. Я заметила, как Сет обдувает воздухом себя и Макса, чтобы высушить одежду, и нахмурилась, когда попыталась вызвать в своем теле достаточно тепла, чтобы сделать то же самое, но воздух, который скручивался между моими пальцами, был холодным и бесполезным.

Мои зубы застучали громче, когда мы добрались до Леса Стенаний, и я попыталась вдохнуть огонь в свою кровь, как учила меня Тори. Мне удалось прогнать сильнейший укус холода, но этого было недостаточно.

Когда мы шли под оранжевое свечение ламп, впереди стала видна большая группа. Первокурсники собрались на тропинке, все они из Огня, Земли и Воды, их одежда промокла так же, как и наша.

— Это последние! — крикнул Сет, и появился Калеб, расталкивая первокурсников и направляясь к нам. Я инстинктивно поискала последнего Наследника, но его нигде не было видно.

— Продолжайте идти! — крикнул Калеб, направляясь к нам, в то время как остальные первокурсники поспешили дальше.

Мы шагнули вперед, чтобы последовать за ним, но Калеб преградил нам путь, его челюсти были плотно сжаты, а черный плащ развевался вокруг него на ветру.

— Не уверена, что мне нравится образ графа Дракулы, — пошутила Тори, и я с надеждой подняла бровь, ожидая, не треснет ли разъяренная маска Калеба. Но, похоже, сегодня вечером все они разыгрывали Адскую неделю.

— Шевелитесь, — прорычал Калеб, мотнув головой в сторону остальных первокурсников.