Час расплаты

Она фыркнула, возвращаясь к линии, чтобы начать снова, и Тори схватила меня за руку, ее сила перетекла в мою.

— Вместе мы сильнее, — сказала она, и я кивнула, мое сердце затанцевало от ощущения слияния нашей магии.

— Выбросить воздух под нами и бежать изо всех сил? — предложила я, и она ухмыльнулась.

— Стоит попробовать.

Свободными руками мы оттолкнулись от воды с помощью порыва воздуха, зависнув в футе над поверхностью. Я крепче сжала ее руку, и она ободряюще сдавила мои пальцы в ответ.

— Готова? — спросила она.

Прежде чем я успела ответить, до моих ушей донесся вой, за которым последовало пение Наследников.

— Близнецам Вега не прорваться, вам пора сдаваться!

— Говнюки, — прорычала Тори, когда толпа их друзей подхватила скандирование, так что оно эхом отразилось от стен утеса. Даже некоторые родители присоединились к нам.

— Давай покажем им, на что мы способны, — прошипела я, и Тори кивнула.

Мы скользнули вперед, пересекая стартовую линию, затем Тори сосчитала:

— Три, два, один…

Мы продолжали выбрасывать воздух под ногами и побежали, устремляясь к платформе, выходящей в море. Мы двигались все быстрее и быстрее, щит под нами становился почти твердым, когда мы мчались по нему в идеальном такте друг с другом.

Пение становилось оглушительно громким, преследуя нас над водой, так что мы никак не могли от него убежать.

— БЛИЗНЕЦАМ ВЕГА НЕ ПРОРВАТЬСЯ, ВАМ ПОРА СДАВАТЬСЯ!

Я попыталась сосредоточиться на магии на кончиках моих пальцев, заставляя ее двигаться под нашими босыми ногами, когда мы двигались еще быстрее. Платформа была в поле зрения, и никаких других студентов даже близко не было. Радостные возгласы и улюлюканье витали в воздухе по мере того, как мы все ближе и ближе подходили к завершению этого Испытания раньше всех остальных.

— Никто не хочет, чтобы вы победили, неудачницы! — Голос Макса поднялся над толпой, сопровождаемый еще одним пронзительным воем Сета.

— Я думаю, что проигрывать у тебя в крови, Рокси! — Прокричал Дариус, и я почувствовала, что ее концентрация немного ослабла.

— Не слушай, — выдохнула я, пытаясь отгородиться от них, и Тори кивнула.

— Тот, с кем ты трахалась прошлой ночью, прямо сейчас хэштег #сожалеюобэтом, Дарси! — взревел Сет.

Моя кровь превратилась в лед. Тори взглянула на меня, и воздух под нами дрогнул в тот момент, когда мы потеряли концентрацию. Мы нырнули в океан всего в десяти футах от платформы, и ледяная вода снова окутала нас. Я едва успела погрузиться на секунду, как магия обхватила мою талию, и швырнула назад сквозь волны. Крик застрял у меня в горле, когда я поднялась из моря, пролетела по воздуху и рухнула в воду перед стартовой линией. Я сильно закашлялась, пытаясь выдавить соленую воду из горла, пошатываясь, когда сориентировалась. Моя рука прижалась к твердой, теплой коже, и я подняла глаза, обнаружив Ориона прямо рядом со мной.

Его челюсть была сжата, и я бросила на него взгляд, который, как я надеялась, передал тот факт, что Сет просто дразнит меня и на самом деле ничего не знает.

— Сосредоточься, — прорычал он, подталкивая меня обратно к стартовой линии.

Я, спотыкаясь, подошла к Тори, когда она с хмурым видом отошла от Персея. Диего внезапно рухнул в воду между нами, поднимаясь на ноги с отчаянным выражением на лице.

— Я не пройду через это, — выдохнул он, убирая мокрые волосы с глаз.

— Пройдешь, — твердо сказала я, глядя на Тори. Она покачала головой, поняв, что я собиралась предложить, затем остановилась, как только Диего оглянулся на нее через плечо.

— Мы сделаем это вместе, — сказала я, и Тори натянуто улыбнулась ему.

— Да, Диего, — сказала она, подталкивая его к стартовой линии. — Вместе.

Она бросила на меня обеспокоенный взгляд, и я не могла не ответить ей тем же, так как надеялась, что Диего не будет нам мешать. Однако мы больше не могли колебаться; таймер уже отсчитал половину. По крайней мере, никто еще не добрался до платформы, так что мы были не единственными, кто боролся.

— Девушки Веги супер отстой, давайте, откажись от своих притязаний!

Я обернулась, заметив Маргарет, возглавляющую шеренгу черлидерш в темно-синем и серебристом, которые махали нам своими помпонами. Все они перевернулись на песок задом наперед, наклоняясь по одному, чтобы показать фразу «Шлюхи Вега», написанную поперек их задниц на белом нижнем белье.

— К черту их. — Я повернулась лицом к морю, набирая воздух кончиками пальцев. — Как насчет щита? — предложила я, и Тори кивнула.

— Да, может быть, мы сможем использовать его как надувной мяч, — размышляла она.

— Я пропустил урок по щитам, chikas, — печально сказал Диего, опустив голову.

— Мы поможем, — немедленно сказала я, и Тори кивнула. Ее взгляд вернулся к нашим врагам на пляже, затем она подошла ближе и положила руку на руку Диего.

— Просто держись рядом, — твердо сказала она.

— Хорошо, если вы уверены? — спросил он, и мы кивнули. Мы не могли просто оставить его здесь на произвол судьбы. Он был нашим другом.

Мы с Тори схватили его за руки и одновременно выпустили воздух. Диего помогал, но наша объединенная магия явно напряглась, когда мы снова поднялись над водой. На нас обрушился шквал радостных возгласов, и я посмотрела на платформу, где на нее выходили несколько студентов. Зависть пронзила меня, когда я осмотрела состав. Я была совершенно уверена, что Кайли Мейджор и ее подруга Джиллиан были среди них.

— Давайте закончим с этим, — прорычала Тори, создавая вокруг нас прочный щит.

— Шлюхи Вега такие зануды! — Маргарет возглавила следующую песнь, но эта только подогрела мою решимость. — Парни, которых они трахают, не приходят за добавкой!

Я вытеснила свою магию, чтобы присоединиться к магии моей сестры, и ветер стих, когда мы создали вокруг себя прочную сферу. Шум вокруг нас приглушился, так что мы едва могли слышать пение из-за интенсивности нашего щита.

— Три, — взволнованно выдохнула я.

— Два, — сказал Диего.

— Один! — крикнула Тори, и мы бросились вперед, заставляя щит вращаться вокруг нас, как будто мы были в твердом шаре. Я вскрикнула, когда мы все вошли в ритм, двигаясь в идеальной синхронизации, когда мчались к финишу.

— Продолжайте идти! — Я подбодрила их, и мы набрали скорость, двигаясь по морю с полной легкостью.

Мы преодолели воду так быстро, что я была потрясена, когда мы внезапно выкатились на платформу. Мы растворили магию и бросились друг на друга в объятиях втроем, подпрыгивая вверх и вниз от возбуждения.

На таймере все еще оставалось двадцать минут, и я просияла, чувствуя, как гордость переполняет мою грудь. Мы прошли через первое испытание.

— Мы сделали это! — Тори зааплодировала, а Диего виновато посмотрел между нами, но я этого не заметила. Ну и что с того, что он просто прошёл за компанию? Он заслуживал быть в этой Академии так же, как и мы.

Мы дождались окончания Испытания, и вскоре к нам на платформе присоединились еще тридцать восемь человек. Когда таймер сработал, ужасное чувство пронзило мой желудок. Девушка, всего в двух футах от финишной черты, завыла от ужаса, поняв, что не успела вовремя. У нее был бы низкий балл, когда дело дошло бы до Часа Расплаты. Мое сердце дрогнуло, когда я посмотрела на Тори, увидев то же самое чувство, отраженное в ее глазах.