Чашечку кофе, мадам?

— А ведь мы тебе подсыпали только треть дозы, — отозвался второй из братьев. — И у тебя наступила очень бурная реакция. Ты даже не представляешь, что произойдет, если ничего не подозревающей жертве насыпать весь пакет.

— Так и помереть недолго, — в сердцах охнула Кристин.

— Уже есть смертельные случаи. Но твой муж упрямо продолжает разработки.

— И вы решили, что ваши увлекательные снимки его остановят?

— Мы дали ему время прекратить тестирование. Но он нас не послушал. Вчера мы отправили ему фотоотчет о наших милых забавах, но он похоже не впечатлился.

— Ты представляешь, сколько людей может пострадать?

— Ага, а вы отважные Робин Гуды, — огрызнулась Кристин.

Она задумалась. Что-то в этой истории не строилось. Этот дом снизу доверху напичкан предметами искусства, стоившими баснословных денег. Один Ван Гог, что висит в кабинете мужа, гораздо дороже, чем весь бизнес Поля. Так зачем же ему производить смертельный препарат? Тоже мне, нашли Доктора Зло. Пазл совершенно не желал складываться в единую картинку.

— Врете! — решительно заявила Кристин. — Поль никогда не станет вредить людям. Что вы добиваетесь? Хотите внушить мне свои бредовые идеи? Мой муж производит сомнительные препараты?

— Я же говорил тебе, что она умна? — криво ухмыльнулся один из близнецов, повернувшись к брату.

Тот кивнул.

— Дела твоего мужа нам мало интересны. Мы запали на тебя, Кристин. Очень. Такого феерии мы не испытывали давно. Ты же тоже хочешь продолжить наше приятное знакомство, — не спрашивал, а утверждал Эрнесто. Или Алехандро. — Мы приехали за тобой.

— Может, ты так ублажишь нас, что мы навсегда забудем про "Готье фармасьон"? А? — лениво заметил Алехандро. Или Эрнесто. — Оставим бизнес месье Полю, в обмен на красавицу жену.

— Вы так уверены в себе, господа? — усмехнувшись поинтересовалась Кристин. В ее голосе чувствовалась легкая насмешка, хотя внутренности сводило от безотчетного страха.

Она болтала ногами, сидя на кухонном столе. Мраморная столешница холодила ягодицы. Но "братцы-кролики" выбрали очень удачное место, посадив ее именно сюда. Кристин протянула руку и взяла стоявшую невдалеке немытую турку из-под кофе. Поднесла тяжелую медную емкость к самому носу, вдохнула почти выветрившийся аромат.

— Кофе хочется, — протянула она капризно.

— Поехали в "нашу" кофейню, — хрипло предложил один из близнецов и шагнул к Кристин. Он подошел буквально вплотную. Его нога оказалась почти между ее ног.

— А если я откажусь? — Кристин вздернула подбородок и посмотрела воинственно. Обстановка тут же накалилась.

— A нам не нужно твое согласие! Достаточно этого.

В руке стоящего рядом мужчины мелькнул миниатюрный шприц, полный розовой жидкости.

Второй из братьев тоже поднялся, улыбаясь оскалом хищника.

"Они собираются похитить меня! Ширнут наркотик и тихо вынесут. А Полю скажут, что я сама ушла с ними по доброй воле. Это добьет его окончательно. Что же делать? Мне отсюда не вырваться". — Думала она, прекрасно осознавая, что сидит почти голая и босая. А паника, липкая и слепая, уже поднимала голову.

"Бей по сопатке,"- Она словно услышала голос бабушки, старшей дочери есаула Дикой дивизии, прибывшего из России в Париж вместе с Врангелем.

Кристин резко выбросила вперед расслабленную руку и, целясь в нос, ударила медной джезвой. Послышался хруст. И только потом она увидела залитое кровью лицо Эрнесто. Или Алехандро. Шприц выскользнул из его руки и закатился под стол.

— Что ж ты делаешь, сука бешеная? — Второй брат бросился к ней, сжав кулаки.

3.2

Еще несколько секунд и она пропала! Но Кристин успела схватить небольшой нож для разделки мяса, висевший на стене, и метнуть. Даром что ли ее французский дед, морской офицер, учил ее метать дротики? Острое стальное лезвие вскользь задело ногу нападавшего, порвав брюки и оцарапав бедро. У нее не хватало времени и сил добежать до тайника и достать пистолет. Мужчина в два прыжка оказался рядом, занеся кулак для удара.

"Главное — не упасть! Не дать им справиться со мной,"- подумала Кристин, прекрасно понимая, что весь ужас еще впереди. Братья разгуляются в ярости и в живых не оставят.

Она пригнулась, инстинктивно втягивая голову в плечи, и приготовилась к худшему.

Но удара не последовало. Прогремел выстрел. На пороге кухни стоял Поль, сжимая в руке пистолет. Берретта Томкат. Последнее орудие обороны, по мнению производителей.

Нападавший свалился на пол, согнувшись пополам.

— Если некогда целиться, всегда стреляй в живот, дорогая, — пробурчал Поль, обнимая жену.

— Какое счастье, что ты оказался дома!

Уже утром, переговорив с нотариусом и отправив четкие инструкции своим адвокатам, он неожиданно для себя заснул. Идея продать все полностью, до последней акции показалась Полю единственно верным решением. Пусть подавятся и оставят их с Кристин в покое.

"Иногда нужно отступить в малом и сохранить большее, — подумал он, улегшись на диван и закрыв глаза. Поль готовился уступить в схватке с рейдерами, даже полностью пожертвовать свою долю, только бы обезопасить Кристин, оградить жену от подлых игр вражеской стороны. Он сыграл в поддавки и сорвал банк. Ибо сделка не состоялась. Покупатели просто не пришли.

Алехандро, упав на пол, скрючился от боли. Обеими руками он прикрывал дырку в животе, но через минуту-другую весь пол в кухне покрылся красноватой жижей. Кристин выбежала вон и, найдя в спальне свой мобильник, быстро вызвала полицию. А Эрнесто, как только грянул выстрел, бросился к Полю. Он попытался ударить ненавистного противника, но, поскользнувшись, упал на колени и не смог встать. Когда приехала полиция, Кристин наивно подумала, что все закончилось. Но беда, прокравшаяся в дом с маленькой чашечкой кофе, обернулась трагедией. Кристин с ужасом наблюдала, как на запястьях Поля застегиваются наручники, как двое рослых полицейских уводят его из родного дома.

— Выкупи акции Гийома, — успел прошептать он ей напоследок. — Это сейчас самое главное, Кристин.

— Нужно вытащить тебя, — пробормотала она. — Хотя бы под залог!

— Нет, — мотнул он головой уже в дверях. — Делай, как я говорю, иначе пропадем.

— Хорошо, — кивнула Кристин.

Ее долго допрашивали в полицейском участке. И она отвечала как есть. Что не знает людей, пробравшихся в квартиру на Сент-Оноре. И какие цели преследовали взломщики, тоже не знает. Полицейский, сухощавый и мрачный, сначала кивал головой, успокаивал, а после краткого разговора по телефону резко изменился.

— Это же ваши любовники, мадам Готье? — осклабился он. — Вы им сами дали ключи. Они и навестили вас, думая, что муж отправился на мнимую сделку.

— Это ложь! — вскинулась Кристин. — Я никогда…

— Да ну? — нехорошо усмехнулся следователь и, выскочив за дверь, вернулся с черным бумажным конвертом, откуда на стол посыпались фотографии, обнаруженные в компьютере Поля.

— А вы горячая штучка, мадам, — фыркнул он. — Но ваши шалости закончились.

Месье Готье останется за решеткой. Один любовник в реанимации, а другой просто на больничной койке. За малым вы его не укокошили. Тогда бы ваши действия суд расценил как групповое нападение. И вы вместе с господином Готье оказались бы за решеткой.