Часовщик

На теплоходе должны быть спасательные шлюпки, иначе судно не выпустят в плавание. Странно, что нас не предупредили об этом, когда мы поднимались на корабль. Сейчас я хотел воспользоваться одной из этих шлюпок, чтобы покинуть порт и причалить чуть ниже по течению.

Искать долго не пришлось — две спасательные шлюпки находились с противоположной стороны корабля. Таким образом, «Арктика» закрывала нас собой от глаз полиции. Я сорвал брезент с одной из шлюпок и услышал недовольные возгласы оттуда. Какая-то парочка решила уединиться в шлюпке и накрылась брезентом, чтобы им никто не мешал.

— Пардон!

Вернул брезент на место и направился к другой шлюпке. Только бы там никого не оказалось! Чисто!

— Сюда!

Пока друзья грузились в шлюпку, я задумался на счёт судьбы той парочки. Всё, что нужно, они уже успели, а оставаться им здесь пусть и безопасно, но режим они всё равно нарушат — комендантша закроет вход в общагу, и до утра им в комнату уже не попасть.

Постучал по борту лодки и произнёс достаточно громко, чтобы меня услышали:

— Ребят, на берегу полиция лютует, так что не торопитесь покидать своё убежище. Конечно, если не спешите вернуться в общагу.

— Спасибо, братишка! — послышалось из шлюпки. — Мы со Златой переждём и заночуем у меня.

Ага, местный. Значит, мне не о чем беспокоиться, и я могу спокойно выбираться отсюда. Спустить шлюпку на воду оказалось делом двух минут. К счастью, я интуитивно понимал как это делается, и особых навыков это не потребовало. Пока полиция была занята ловлей студентов на берегу, мы скрывались по реке. Грести особо не пришлось — течение и так быстро уносило нас в сторону, проблемой стало только пристать к берегу. Вот для этого и пришлось взяться за вёсла.

От порта мы отплыли все метров на пятьсот и выбрались на скалистый берег. До города пришлось идти пешком, а там поймали такси, на котором добрались до академии. К счастью, нас было всего четверо, и мы поместились в одну машину. Уже возле входа на территорию академии я замер, вспомнив кое-что важное.

— Арс всё в порядке?

— Неа. Я Родю на корабле забыл!

Ключ от каюты всё ещё был у меня в кармане, но возвращаться обратно в порт не имело смысла. Остаётся надеяться, что парень будет спать непробудным сном, когда полиция будет осматривать корабль. Учитывая, что дверь закрыта, вряд ли они станут ломиться внутрь.

— Ладно, разберусь с этим завтра. Давайте по комнатам, пока ещё не стукнуло десять.

— Не торопитесь, дамы и господа! — на пути к общежитию появился лично ректор в сопровождении Колмыкина и двух охранников. — Мне уже доложили о происшествии в порту. Пройдёмте в комнату на серьёзный разговор.

Во второй раз за время пребывания в академии мы вошли в учебный корпус. Надеюсь, не в последний. Судя по тому, что здесь больше не было студентов, мы вернулись в академию первыми, что наводит на тревожные мысли. Неужели больше никому не удалось сбежать из числа тех, кто оставался на берегу?

Охрану с Колмыкиным отпустили встречать остальных студентов, а к Гронскому присоединился Платонов.

— Рассказывайте о своих похождениях! — приказал ректор, бросив на нас недовольный взгляд.

— А что мы?

Пока друзья не наломали дров, я первым взял слово. Если кто-то ляпнет лишнего, я не стану использовать талант, чтобы откатить время, иначе Гронский непременно меня засечёт, поэтому права на ошибку у нас нет, и каждое слово нужно тщательно взвешивать. От этого сейчас зависит не только моя судьба, но и будущее Кеши, Валика и Миры. Именно поэтому я не имел права на ошибку.

— В посвящении участвовали, забортную воду пили, кувалду целовали, а потом замёрзли так, что ни рук, ни ног не чувствовали и пошли домой. Да и время-то уже какое было — десятый час. Поймали такси и добрались до академии. Собственно, всё.

— Может, потому и не чувствовали ни рук, ни ног, что купались голышом? — вмешался в допрос Платонов.

— Да ну, Георгий Максимович, кто ж в своём уме в холодную воду полезет? Конец лета, да и мы не в Сочи.

Мой ответ заставил Гронского улыбнуться, а Платонов прочистил горло и покачал головой:

— Вот бы все так думали как вы, Чижов, тогда бы у академии и проблем меньше было.

— Ладно, вы четверо свободны, а я еду в полицейский участок. Мне уже сообщили о пятидесяти задержанных, — Гронский поднялся с места и направился к выходу, но затем резко повернулся и обратился к Платонову: — Георгий Максимович, будьте добры, останьтесь здесь на случай, если кто-то ещё из студентов вернётся в академию своим ходом.

Мы выходили из учебного корпуса, боясь даже дышать. Кажется, пронесло. С другой стороны, а что нам могли предъявить? Никто из нас не пил, был в трезвом виде, в общежитие успел вовремя, полицией задержан не был.

— Знаете, что меня смущает? — задумался Кеша. — А ведь полиция ждала, когда корабль причалит к берегу. Не могут они так быстро собраться в порту. Да и зачем?

— Хочешь сказать, кто-то их предупредил?

— Уверен. Нет, мы могли нарваться на патруль, но чтобы устроили целую облаву… Ты видел сколько их там было? Что-то мне подсказывает, что всё было спланировано заранее, и нас попросту подставили.

— Пообщаемся с Гараниным, когда его отпустят. Думаю, он может быть к этому причастен. А вообще, я понимаю, почему Гронский вне себя от гнева. Это мощный удар по репутации академии, которая ещё даже не начала работу.

Ночью я не сразу смог уснуть, слова Кеши не выходили из головы. Зачем кому-то понадобилось нас подставлять, и кто мог это сделать? Кто-то из тех, кто не пошёл на посвящение? Таких было с полсотни, попробуй всех опросить! С другой стороны, зачем? Зависть? Личная неприязнь к кому-то из участников, или попытка насолить Гронскому? Да, вычислить информатора будет непросто.

Утром в академию стягивались остальные студенты, которые не ночевали в общежитии, а остались у друзей из числа местных. Таких оказалось десятка три. В их числе вернулись Родион и Лиза. Заметив меня, Серафимов тут же затеял разбирательство:

— Блин, Сеня, ты обалдел? Какого палтуса я оказался заперт в каюте?

— Это чтобы ты не натворил глупостей, и никто не причинил тебе вреда.

— Ну, глупостей он всё-таки натворил, — ухмыльнулась Лиза.

— А что мне было делать? Очнулся уже засветло, не понимаю где нахожусь. В комнате прёт перегаром так, будто со мной вся академия выпивала. Ну, я и решил, что меня похитили.

— И поэтому вынес дверь и завязал драку с персоналом теплохода? — поддела парня Серафимова.

— Так они не хотели меня выпускать!