Часть четвёртая

Пришло письмо. Я открыла его.

"Кстати, ты подала нам идею. Что-то симуляция хочет сказать игрокам такой концепцией, либо заставить сыграть какую-то ситуацию. Давай быстрее заканчивай со штабом, пойдём, посмотрим, чем заняты студенты... И ты обратила внимания, что Барбары опять нет среди них?"

Я на ходу оглянулась на небо. Да, её имени не было.

Я дошла до штаба под мостом. Когда вошла, меня окликнул знакомый голос:

– Эй! Ты новенькая? Что ты тут делаешь? Ты должна...

Кладовщик замолчал, когда я приблизилась к нему. У него было какое-то странное выражение лица. Его глаза закатились, веки подрагивали, мышцы лица подёргивались.

Пришло письмо.

"Смотри-смотри! Да ему же закачивают новые инструкции! Ха!"

"Небось, довольные собой, ухахатываетесь там..."

"А то! Или ты имеешь что-то против? Мы же заставили симуляцию изменить поведение, выделив тебе ту роль, которую мы хотим, а не которую она предлагает".

– Простите, мэм, обознался, - сказал кладовщик и уткнулся в свои бумаги.

В этот момент списки заданий для обеих команд очистились.

– Сержант, - обратилась я к кладовщику, - а оружие мне выдадут?

– Что?
– поднял он на меня взгляд.
– Не понял...

– Я приехала для инспекции вашего подразделения. Часть из него может быть на линии сражения. Мне нужно оружие для непредвиденных ситуаций.

– Но... но, мэм, разве вы не получили табельное оружие у себя?

– Нет, меня заверили, что мне выдадут тут.

– Но... но я не могу, мэм!

– Под мою ответственность, сержант. Пойду, проинспектирую, вернусь и сдам.

– Но... но...

– Сержант, у вас какие-то проблемы с подчинением приказу старшего по званию, да ещё и инспектирующего вас?

– Никак нет, мэм! Можете получить одну винтовку, только расписаться не забудьте.

Прямо перед глазами всплыло сообщение: "ДА НА КОЙ ЛЯД ТЕБЕ ИХ ПУШКА?!!", и тут же пришло письмо. Я открыла его.

"Слушай, ну ты совсем что ли соображать разучилась? Зачем тебе их пушка? Любой предмет, выданный симуляцией, может заставить тебя опять бегать по заданиям без оглядки. Что ты к нему пристала? У тебя есть пистолет в кобуре".

И перед тем, как прочесть последнее предложение, я почувствовала, как вес одежды в районе поясницы увеличился. Я потянулась рукой, нащупала кобуру и тут же наорала на кладовщика:

– Сержант, с таким отношением к службе таких, как вы, мы никогда не победим захватчика!

– Да что такое?! - огрызнулся тот.
– Что не так уже?!

– Что не так?! Ни удостоверения личности, ни бумаг на проведение инспекции, ни приказа о выдачи мне оружия вы даже не спросили, сержант! А если я с вражеской стороны пришла?

– С вражеской стороны могут прийти только монстры.

– Да ну?! Там вообще-то и обычные люди живут. Кто вам сказал, сержант, что враг не обладает техникой внушения. Может быть, меня при прошлой атаке ранили и захватили, потом загипнотизировали и прислали сюда диверсию устраивать. Получила бы я сейчас оружие, пошла бы к вашим и перестреляла бы их. Круто было бы?

– Никак нет, мэм!

– К слову, вы даже не удосужились проверить мои слова о табельном оружии, - с этими словами я хлопнула себя по кобуре.
– А оно при мне таки.

– Больше не повторится, мэм!

– То-то же. Так, в каком приблизительно направлении ваше подразделение находится?

– Для начала предъявите документы, подтверждающие личность, и приказ, на основании которого вы будете проводить проверку.

И тут я поняла, что попала. Пришло письмо.

"Язык твой, Инц..."

– Я повторяю!
– кладовщик угрожающе поднялся, достал из кобуры пистолет и перевёл его в боевой режим.
– Предъявите документы, подтверждающие личность, и приказ, на основании которого вы будете проводить проверку!

Краем глаза я заметила, что стоявший на раздаче стволов тоже взял в руки одну из винтовок. Да, дело дрянь. Кто тебя за язык тянул, Инц? Конечно, в тебе умерла великолепная актриса, но правило игроков покера работало даже в инопланетной ментальной симуляции.

Всплыло сообщение: "В кармане на груди".

– Смотри, молодец какой, - сказала я, медленно потянувшись одной рукой к карману.
– Успел сообразить, в чём соль ситуации. Глядишь, ещё не всё у нас потерянно. Дисциплину вам только подтянуть, и всё - считай победа наша.

Я достала бумаги, подошла ближе и протянула ему. Это была ксерокопия моего несуществующего удостоверения и выписка из приказа об инспекции отряда.

– Спасибо, мэм, - с облегчением сказал кладовщик, посмотрев бумаги и протягивая их мне обратно, одновременно пряча оружие.

– Оставь себе, - сказала я.
– Передашь командиру.

– Но, мэм... а если вам понадобится предъявить документы кому-то из отряда в городе?

– У меня есть вторая копия.

"Кто тебе это сказал?"

"Но вы же сделаете мне её?"

– Это всё равно ваша копия, - продолжила я, - которую вы подошьёте в свои дела вместе с копией отчёта об инспекции.

– Хорошо, - сказал кладовщик.
– Отряд по плану будет проходить через улицу Криптойл в ближайшие десять минут. Можете их там перехватить. Если их там не будет, то они либо на следующей улице, либо на предыдущей.

– Спасибо, сержант. Вольно!

И я с облегчением покинула штаб. И тут же заметила, что у меня появилось новое задание: "Проинспектировать синюю команду". Я посмотрела на небо. Судя по всему, вся синяя команда находилась сейчас рядом друг с другом. Значит мне в ту сторону.

По дороге неожиданно всплыло сообщение: "Ты изменений не заметила? Осмотрись".

Где-то минуту я шла и осматривалась, пытаясь понять, что они имели ввиду. А потом мне бросились в глаза плакаты. Часть из них переменилась. На какой-то из них была изображена я. Под такими было написано "Героиня битвы на улице Муал". На других было тематическое изображение этой битвы, с подписями типа "Битва на улице Муал. Поражение было близко, но благодаря доблестным действиям защитников и руководившей атакой генерала Гайны, отбив атаку демонов мы нанесли им непоправимый урон. Скоро враг будет разбит!" Я так поняла, под битвой на улице Муал предполагалась та самая битва, где убили Камолова и мир был переписан. И тут же пришло письмо.