Часть четвёртая

И тут же перед глазами всплыло новое сообщение "Вам письмо!". Я подумала: "открыть последнее сообщение". И сообщение открылось.

"Видишь? Всё просто. Все критично важные сообщения будут всплывать перед глазами без спроса. Также мы тебе не просто так не вернули голокарту со сканером. Оглядись".

Я огляделась. Высоко в небе над домами висели значки с именами студентов. Судя по их расположению, значки висели прямо над ними, тем самым позволяя определить, где они находятся в текущий момент. Некоторые студенты куда-то двигались.

Также значки имели цвет текущей команды игрока. И я заметила, что кто-то сменил команду. Теперь Нимуш и Демиен были в красной команде, а Кармен, Сьюзен и Владимир - в синей.

Пришло новое письмо. Я открыла его.

"По мере приближения значки будут опускаться, тем самым ты будешь определять, как далеко от тебя каждый из них... Хм... кое-кто сменил команду. Интересно, а они сами-то это заметили?"

– Народ, а как я могу к вам обращаться?
– спросила вслух я. И заметила, что некоторые сэмулированные проходящие мимо люди обратили на меня внимание.

"Либо бурчи себе под нос, либо просто думай, нам фиолетово, ведь ты всё равно не голосом разговариваешь".

"Ладно", - подумала я. "Какой план? Добраться до каждого и стянуть с него повязку?"

"Вряд ли. Мы так можем просто опять запустить процесс перезагрузки симуляции. Нет, нужно всё-таки понять, в чём суть игры".

"А если нет этой сути? Если суть в том, чтобы играть, пока от жажды не умрёшь?"

"Мы настоятельно тебе рекомендуем, Инц, по возвращению ознакомиться с имеющимися данными по ловушкам Имаги. Им просто не имело смысл городить такую хрень просто ради того, чтобы каждый забредший сюда умирал, играя в виртуальном мире. Но, твоё беспокойство вполне обоснованно, если мы не успеем найти ответы, придётся вас как-то выламывать отсюда. Однако время у нас ещё в запасе есть, и довольно приличное. Потому что в реальности с момента, как вы разожгли костры в пещере, прошло не больше часа".

"Да ладно?"

Я глазам своим не верила! Час, только час?! Столько всего... и только за час?! Да уж, вот тут как раз очень к месту было вспомнить задолбавшую меня в своё время серию тренировок, посвящённых рациональному распределению времени. Благодаря ей я теперь отлично понимаю смысл фразы "3 секунды - это очень много времени".

Суть в том, что за три секунды реально можно успеть очень-очень многое совершить. Не всё одновременно, разумеется. Просто количество сложных ситуаций, которые могут попадаться нам по работе, действительно можно радикально решить в течение трёх секунд. Именно это и доказывал мне Алекс на этих тренировках. На примерах. Но да, в принципе, мысль действительно достаточно быстра. Просто будучи в сознании мыслительная деятельность коррелируется с физическим восприятием мира. А я сейчас в нём не находилась.

Пришло следующее сообщение.

"Ну а ты как думала? Мы, блин, пока поймали ваш ритм движения мыслей... мы ведь, в отличие от вас, находились в сознании, когда подключались к вам. Но нам пришлось перейти в полудрёму, чтобы хоть как то развить вашу скорость мыслительного процесса".

"То есть, вы хотите сказать, что всё-таки там, в реальном мире, нас никто не охраняет, а вы, в случае чего, и отреагировать не успеете?" - подумала я.

"Нет, успеем, там всё предусмотрено. И вообще, если кто сунется, то первым делом будет иметь дело с Лилиан и Жасмин".

Лилиан и Жасмин - это были позывные двух пришек Алекса. Кстати, он единственный, кто использовал две. После некоторых событий, он просто не смог отказаться ни от одной из них, когда ему починили и вернули Жасмин. Мой отзывался на имя Форд. Видать, сейчас он работал одним из ментальных "якорей".

"Короче, я так поняла, вы хотите, чтобы я направлялась к ним? Опять..." - подумала я.

"Да, но не только. Мы тут решили попробовать, сможем ли мы поменять твою роль в глазах других играющих. Посмотри на своё плечо".

Странная просьба. Хотя... Я посмотрела. Да, моя молниеносная догадка была верной - я была в военной форме, а по погонам было видно, что меня тут генералом объявили.

"Круто!" - подумала я. "Первый день на службе - и уже генерал!"

"Просто мы заметили, что чины выше полковника нигде не мелькали. Решили провести эксперимент. Будет забавно посмотреть, как персонажи, которые должны были изначально выдавать тебе указания, отреагируют. Ведь если иерархия предусмотрена, то они должны будут отреагировать на твоё звание".

"Так, хорошо с кого советуете начать?"

"Судя по твоему списку задач, тебя ожидают и в штабе красных полосок, и в штабе синих. Синий, во-первых, ближе, а во-вторых на территории красных буквально только что начался тихий час. Почему-то. Короче, пошли в штаб синих, посмотрим без свидетелей, как действуют твои новые отличительные символы".

"В смысле без свидетелей? А как же те, что будут в штабе смоделированы?"

"Без свидетелей из числа других игроков. И ты прекрасно и сама поняла, что имелось ввиду".

Ладно, почему бы и нет? Я двинулась в сторону штаба.

Пока шла, обратила внимание на то, как выглядит город с точки зрения игрока. Это была такая надуманно-накрученная квинтэссенция концепции города, который остался последним местом на планете, не захваченным монстрами, жители которого пытались одновременно сохранять старый уклад жизни и отбиваться от пришельцев. Игроделы начала двадцать первого века плакали бы от счастья, свались на них такой концепт-арт. Тут были и жилые одноэтажные районы, по которым шастали дети, носили почту, привозили что-то на машинах. Районы эти соседствовали с полуразрушенными небоскрёбами. В некоторых районах заново обживали не развалившиеся до конца здания. И огромное количество плакатов, призывающих записаться в армию и помогать защищать свой дом, любить военных, уважать их, и вообще - чуть ли не расстилаться перед ними за "защиту". Ну, в качестве концепта для игрушки такая идея, конечно, может, была и неплоха, но в реальности это общество долго бы не просуществовало.

Итак, одна из проблем подаваемого общества была налицо - военка. Военка всюду и все обязаны с ней считаться и ей поклоняться.

Издавна известно, что общество с максимально увеличенным статусом военных (и других служащих тоже, просто в данном случае вопрос касался именно в военных) просто обречено. Военные начинают борзеть, всё больше ужимают в правах гражданских, всё меньше отвечают за свои поступки и, тем более, ошибки. А общество всё быстрее летит в тартарары. И вина в этом только и исключительно лежит на служащих. Вина как в том, почему дошли до жизни такой, так и том, почему не принимаются меры по радикальному улучшению ситуации. Только спрашивать с них некому.

Хотелось бы посмотреть на их статистику самоубийств и несчастных случаев, а заодно и данные по рождаемости. Наверняка они свидетельствуют о том, что демографического бума не видать не то что в ближайшее время, а вообще никогда.

Вообще, при таком положении вещей, их общество уже практически обреченно. Почему? Потому что общество должно развиваться. А идея главенства военных во всём не подразумевает ничего, кроме удовлетворения нужд и хотелок военных, с условием максимально долгого застоя данной концепции и жизни общества только по глупым... нет, дебильным лекалам всё тех же военных. А ни развития мысли научной, ни эволюции творческих идей военных не интересуют вообще никогда. Ну, кроме новых военных разработок, разумеется. Соответственно и вложение сил и средств ни во что, кроме армии, военными не приветствуется. А гражданским, по их мнению, кроме еды, которую те выращивают для себя и военных, и защиты, которой их уже обеспечивают военные, ничего и не нужно и не должно быть нужно. Да и вместо глупостей всяких, пусть лучше ящик патронов наклепают. Патронов лишних не бывает...