Чайка

Он быстро завернул за угол и спрятался за статуей рыцаря в ржавых доспехах. Пивз пронесся мимо и скрылся за поворотом. Северус уже собирался выбираться из укрытия, как вдруг услышал голоса. Разговаривали Малфой и Фицжеральд. Он замер.

– Ты с ума сошла?
– шипел староста Слизерина.- Она же узнает. Знаешь, что тебе будет?

– Успокойся, Малфой. Не узнает. Я изменила голос.

– Я же узнал!

– Ну, так иди и доложи ей! Ты же преданный член ее гвардии.

– Я не скажу. Но кто-нибудь другой может донести.

– До конца семестра всего два дня, все будет...- Франческа вдруг замолчала.

– О-о-о! Вот и несравненная голубка Фицжеральд!
– в голосе Пэнси Паркинсон звучало нескрываемое злобное торжество. Вместе с ней в коридор вышли еще несколько слизеринцев - члены инспекционной бригады Долорес Амбридж.

– Чего тебе надо, Паркинсон?
– грубо спросил Малфой.

– Директор Амбридж желает поговорить с мисс Фицжеральд, - гадко улыбаясь, ответила та.
– Она приказала привести мадемуазель в ее кабинет.

– Хорошо, - дрогнувшим голосом сказал Драко.
– Я... Я сам ее приведу.

– Хорошая попытка, Малфой, - усмехнулась Пэнси.
– Рыцарь спасает бедняжку. Не прокатит. Я отведу Фицжеральд к директору. Она грубо схватила Франческу за плечо - Идем!

– Убери руки, Паркинсон, - спокойно сказала девушка.
– Я сама пойду.

***

Снейп нервно расхаживал по пустой учительской. Какое наказание назначит Амбридж? Заставит выцарапывать на руке какую-нибудь дурацкую фразу? Он уже видел у нескольких студентов распухшие кисти рук и белые шрамы на тыльной стороне запястий. Тогда надо будет приготовить настойку растопырника...Черт, а почему его это волнует? Все еще чувство вины?

Откуда-то со стороны вестибюля раздался пронзительный женский крик. Снейп сорвался с места и помчался вниз, перепрыгивая через ступеньки.

Ворвавшись в вестибюль, он увидел толпу учеников, сгрудившихся у подножия лестницы. Застывшие бледные лица смотрели на что-то, находившееся перед ними. Протолкавшись вперед сквозь толпу, Снейп увидел Долорес Амбридж. Та стояла, скрестив на груди руки, со злобной ухмылкой, растянувший жабий рот, глядя на распростертую на полу Франческу. Перед Амбридж стоял, потрясая кулаками, маленький профессор Флитвик:

– Вы не смеете!
– кричал он.
– Это дикость! Варварство! Вы не смеете! Прекратите сейчас же!

– Профессор Флитвик, - голос Амбридж звучал холодно и надменно, - согласно декрету об образовании номер двадцать пять главный инспектор Хогвартса имеет право назначать любые наказания. Продолжайте, Филч.

Филч размахнулся и нанес второй удар длинной розгой, которую сжимал в кулаке. На его лице явственно проступил экстаз. Франческа снова пронзительно вскрикнула, из глаз брызнули слезы.

Снейп вышел вперед и вырвал розгу из рук смотрителя.

– Не имеете права!
– завизжал тот.- Это приказ директора!

– Пошел вон отсюда, - очень тихо сказал Снейп.

– Отдайте!
– вопил Филч, похожий в эту минуту на обиженного ребенка, у которого отняли любимую игрушку.
– Приказ директора!

Снейп вытащил из кармана волшебную палочку и коснулся розги, негромко произнеся заклятие. Розга взлетела в воздух и с оглушительным свистом обрушилась на спину Филча. Тот заорал и бросился бежать. Розга летела за ним, неутомимо продолжая свою работу - хлесткие удары сыпались Филчу на спину, плечи, руки. Студенты радостно улюлюкали, свистели и аплодировали.

– Что вы себе позволяете?!
– закричала Амбридж.
– Мисс Фицжеральд нанесла оскорбление директору школы! Она должна быть наказана!

Снейп медленно приблизился к Амбридж и направил палочку ей в грудь. Увидев выражение его лица, та побледнела и стала отступать, отчаянно оглядываясь по сторонам в поисках поддержки. Но, кажется, никто не собирался помогать. Члены инспекционной бригады в ужасе смотрели на своего, по видимому свихнувшегося декана.

– Если ты, старая жаба, - голос Снейпа по-прежнему звучал очень тихо, но услышали его все - такая мертвая тишина воцарилась вокруг, - хоть пальцем ее тронешь - это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни.

Резко повернувшись, Снейп схватил за руку успевшую подняться Франческу и быстро потащил ее за собой.

– Кислотные леденцы!

Каменная горгулья отъехала в сторону, открывая вход в пустующий теперь кабинет Дамблдора. Снейп усадил Франческу в кресло и стал внимательно осматриваться. Где-то здесь.... А, вот он. Снейп снял с полки старый медный чайник и поставил его на столик рядом с Франческой.

– Зачем вы это сделали?
– девушка смотрела на него огромными испуганными глазами.

– А вам что, понравилось?
– саркастически усмехнулся Снейп.
– В таком случае прошу извинить, что помешал получать удовольствие.

– Она вас уволит за это,- из глаз Франчески брызнули слезы, - или арестует!

Снейп иронически приподнял бровь.

– Она хотела арестовать Хагрида. Она напала на Макгонагалл!

– Я не Хагрид, и не Макгонагалл, - сухо сказал Снейп, - не нужно обо мне беспокоиться, мисс Фицжеральд. Скажите лучше, вы умеете пользоваться порталом?

Девушка отрицательно покачала головой.

– Это просто. Вы кладете ладонь на этот чайник. На счет три он перенесет вас в другое место. Готовы?

– А вы?

– Я останусь здесь. Мне надо годовой отчет писать. Вы окажетесь в большом доме. Думаю, там вы встретите Римуса Люпина. Скажете ему, что я попросил оставить вас в доме на пару дней. Кладите руку сюда.

Франческа сидела неподвижно, не сводя с него огромных синих глаз.

Тогда он взял ее за руку и прижал ладонь к металлической поверхности портала. От прикосновения Снейпа по телу Франчески словно пробежал сноп искр. Снейп быстро убрал свою руку.

– На счет три, - напомнил он.
– Раз, два, три!

Франческа почувствовала, что летит куда-то с огромной скоростью и, через мгновение, упала на ковер, взметнув вокруг себя облако пыли. В комнате царил полумрак.

– Опять проклятые грязнокровки оскверняют благородный дом Блэков! Что бы сказала моя бедная хозяйка! Мерзкая грязная вонючая грязнокровка в ее гостиной!

Франческа испуганно обернулась - старый сморщенный эльф-домовик довольно уродливого вида, шаркая ногами, вышел из комнаты.