Чайка

Снейп запнулся. Франческа взглянула на него глазами, полными ужаса, а затем, забыв свои вещи, пулей вылетела из подземелья. Снейп смотрел ей вслед практически с таким же ужасом в глазах: проклятое слово вылетело само по себе…

Ну вот, он опять это сделал – его нечаянно занесло. Он не хотел так… Лили было примерно столько же лет, когда он обозвал ее грязнокровкой. Она так и не простила его до конца…

Снейп все еще сидел за столом, сгорбившись и опустив голову на ладони, когда в класс начали просачиваться слизеринцы и гриффиндорцы, чья пара была следующей по расписанию.

Он машинально расхаживал между рядами, не в силах нормально сосредоточиться на уроке. «Извиняться или не стоит? Пусть наконец возненавидит его». Крэбб и Гойл тупили, как обычно – если не вмешаться сейчас, взорвут полкабинета. Малфой обычно контролировал приятелей, а сейчас, ... а где Малфой?

– Где мистер Малфой? – резко спросил Снейп, останавливаясь рядом с Крэббом.

– Он… э-э-э... задержался, – промямлил тот.

– Где задержался?

– На башне у когтевранцев.

– Что он там делает?

– Э-э-э… там, какой-то девочке стало плохо. Он хочет это… ну как бы… помочь…

– Какой девочке? – тихо спросил Снейп.

– Э-э-э… не помню.

– Несравненной певичке Фицжеральд, – голос Пэнси Паркинсон звенел от ненависти. – Тонкая творческая натура, знаете ли. Может быть, кто-то пернул в ее присутствии, нежная нервная система не вынесла потрясения.

Слизеринцы заржали.

– Мисс Грейнджер, присмотрите за классом, пока меня нет. – Игнорируя удивленный и слегка испуганный взгляд Гермионы, он легким мановением палочки удалил содержимое котлов Крэбба и Гойла и быстро вышел из аудитории.

Малфой с приятелями направлялся в сторону подземелий на пару зельеварения, когда увидел идущую навстречу Франческу. Девушка была очень бледна, глаза невидяще смотрели в пространство, казалось, она не понимает, куда и зачем идет. Он влюбился в нее еще тогда, в прошлом году, во время рождественского бала. Драко понимал, что она ему не пара, но ничего не мог с собой поделать. Он окликнул девушку, но та не отозвалась, продолжая двигаться вперед, как сомнамбула. Малфой развернулся и пошел следом, гадая, что могло случиться – может ее кто-то обидел? Может это его шанс завоевать ее внимание?

Франческа шла по направлению к башне Когтеврана, и Драко испугался, что она войдет в свою гостиную, оставив его перед закрытой дверью. Их дурацкие загадки он не умел разгадывать.

– Франческа, постой!

Та, по-прежнему, не отвечала, но, к облегчению Малфоя, миновав винтовую лестницу, ведущую к гостиной, прошла дальше и поднялась на открытую площадку с видом на озеро. Там она села, прислонившись к стене, и свернувшись в комочек.

– Франческа! – Драко присел на корточки, с тревогой глядя на девушку. – Что случилось? Тебя кто-то обидел?

– Все в порядке, – глухо ответила та, не поднимая головы.

– Почему ты сидишь здесь? Разве тебе не надо на уроки?

Франческа не отвечала. Малфой услышал, как дыхание ее стало хриплым и резким, как будто она задыхалась. Он по-настоящему испугался:

– Тебе плохо?

– Малфой, – девушка вдруг подняла голову, и Драко вздрогнул: зрачки были неестественно расширены, так что глаза казались почти черными.- Ты, кажется, тоже чистокровный волшебник?

– Ну, да, а почему тоже? Слушай, ты что, наглоталась какой-то дряни?

– Тогда тебе не следует помогать мне. Не пачкай руки о грязнокровку, – она резко и хрипло рассмеялась.

– Что? – Малфой озадаченно смотрел на Франческу, и до него вдруг дошло. – Тебя кто-то оскорбил? Обозвал гряз…- он оборвал себя на полуслове. – Послушай, это же все чепуха, чистокровные, не чистокровные… для меня это не имеет никакого значения, – Малфой надеялся, что голос его звучит естественно. – Кто это был?

Франческа снова опустила голову, уткнувшись в колени.

– Драко, – позвал Гойл. Оказывается, эти двое, как всегда тащились за ним. – Нам пора. У нас зельеварение. Снейп разозлится, если мы опоздаем.

– Идите, – резко сказал Драко. – Я вас догоню.

Он протянул руку и осторожно коснулся руки Франчески. Кожа была очень горячей.

– У тебя жар! Идем в больничное крыло. Мадам Помфри даст тебе что-нибудь.

Франческа больше не отвечала ему. Драко продолжал уговаривать, просить, напоминать о наказании за пропущенные уроки. Отчаявшись добиться ответа, он схватил девушку за плечи и встряхнул. Тело Франчески было до странности твердым, будто каменным, и раскаленным как горячая сковорода. Малфой в испуге отпустил ее. Дыхание девушки становилось все более глубоким и резким, веки были плотно сомкнуты – казалось, сознание отсутствует. Пора было звать на помощь. Он вскочил и сделал несколько торопливых шагов к выходу, как вдруг услышал резкий хлопок за спиной.

Франческа исчезла. Вместо нее на полу сидела белая чайка. Малфой остолбенело уставился на птицу. У птицы были ярко-синие глаза.

Чайка поднялась в воздух и полетела прочь от башни.

Драко все еще стоял с открытым от изумления ртом, когда на площадку, задыхаясь от быстрого бега, ворвался Снейп.

– Где она?

Драко молча показал рукой в воздух.

– Что?!!! Нет! – лицо Снейпа стало белым, как мел.

– Она превратилась в птицу, – пояснил Малфой, – и улетела. Вон, видите, там – над озером чайка.

Снейп бросился к краю площадки и стал всматриваться вдаль. Маленькая белая точка скользила над озером. До них донесся резкий пронзительный крик чайки.

– Идем, – спустя несколько минут сказал Снейп.

– Мы будем ее ловить?

– А у вас, Малфой, есть опыт охоты на чаек? – язвительно осведомился декан Слизерина, и Драко угрюмо замолчал.

– Кислотные леденцы! – каменная горгулья отъехала в сторону, открывая проход в кабинет директора.

Стол Дамблдора был завален разноцветными фантиками от шипучек. Сам он читал какую-то книгу в очень ветхом переплете, но увидев вошедших, сразу же отложил ее в сторону.

– Северус! Мистер Малфой? Что-то случилось?

– Мисс Фицжеральд, студентка пятого курса Когтеврана, превратилась в чайку и в данный момент летает над озером, – кратко доложил Снейп.

Дамблдор помолчал.

– Как это произошло?

Снейп посмотрел на Драко.

– Она сидела на полу, там – на когтевранской башне. По-моему, ей было плохо – она была очень горячая и дышала как-то странно. Я хотел бежать за помощью, но она вдруг превратилась в птицу и улетела.

– Драко, расскажи, как можно подробнее, – мягко попросил Дамблдор.