Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]
Шрифт:
– Ой, ой, ой! Напугал!
– Я не пугаю вас. Я говорю серьёзно.
– Короче, Артур. Мне неинтересны твои оправдания. Тем более, как я вижу, ты усердно собираешься защищать эту мразь до последнего слова. Так вот. Последнего слова я тебя, пожалуй, лишу. Вместе с головой.
– Как скажете.
– Надо же! Какой ты покладистый!
– А что, надеялись, что я упаду в ножки и буду молить о прощении? Тогда бы я действительно был трусом, и все ваши обвинения были бы справедливы. А сейчас кроме злобы и ненависти вам предъявить нечего.
И Артур вытер рукавом с лица выплеснутое вино.
Марк
– Я не понял, это что, требует моего королевского внимания?
– Вы взгляните, Владыка, взгляните. Вам будет интересно!
Марк углубился в отчёт градоуправления. Студенты отмечали выпускные, ну, как полагается у студентов - шумно и весело. Этим его, что ли, собираются поразить? Ах, вот оно что! Студентка в присутствии всех посетителей, не взирая на ранги и возраст, взобралась на стол и под бурные аплодисменты и непристойные песни сняла с себя все одежды, включая исподнее. И в обнажённом виде танцевала на столе. Действительно, интересно. Интересно, как отреагировала общественность? Все участники попойки задержаны, находятся в казематах, собрано аж двести семнадцать свидетельских показаний... Не понял?
– Там что, столько народу было?
– Ну, Владыка... Подтянулись посмотреть!
– И что, потом все дали показания против девушки?
– О, в таких случаях люди становятся на удивление честными...
– Да уж... И что от меня требуется?
– Ваше мнение может что-то решить. Казнить или миловать эту распутницу?
– Распутницу? Девчонка станцевала на столе, показала себя.... Она хоть хороша собой?
– Сам не видел, но, судя по приложенным отчётам, соблазнительна чертовски.
– Господи, что за мир такой? Соблазнительная девушка танцует для всех и даже денег не требует, а её за это собираются казнить!
– Я так и думал. Значит, помиловать. Но горожане будут против...
– Им что, кровавых казней не хватает?
– Не в этом дело. Если одной будет разрешено, то и остальные захотят того же...
– Чего? Танцевать голыми на столах? Вряд ли, не думаю. Вот если я разрешу, кто же завтра побежит?
– Разврат, однако, должен быть наказуем.
– Хорошо, согласен. Вот и накажите как-нибудь так, чтобы все видели: виновные наказаны! Но чтобы с ними ничего не случилось. Вон, пусть хоть на общественно-полезные работы их отправят или штраф какой взять... Или, скажем, хоть на завтрашней церемонии... Нужны там молодые образованные люди, страждущие загладить свою вину?
– Это надо у Артура спрашивать.
– Логично. Артур! Артуууур!
– крикнул Марк в пустоту.
И тишина была ему ответом. Тогда владыка выглянул за дверь, и спросил у стражи:
– А Артур где?
– Сегодня ещё не видели!
– Найдите.
Через пять минут Марк начал нервничать. И устроил оперативный допрос: кто когда последний раз видел Артура? Куда он собирался уезжать и когда - возвращаться? Какие дела могут задержать ближайшего помощника? Ещё через две минуты голос короля разлетелся по дворцу:
– Генрих!
– Уже спешу, Владыка!
– закутанный в любимый плащ глава спецслужб появился из коридора.
– А мне говорят, что король рвёт и мечет, и не врут ведь! Что случилось?
– Где
Артур?– А я от... Погодите... И давно?
– Ещё не знаю.
Марк почти успокоился, глядя на то, как работает профессионал. Генрих медленно огляделся, и под его взглядом все окружающие (кроме самого короля) опускали глаза.
– Тааааак.... А где у нас Пантелеймон? Когда последний раз видели? Хорошо, Владыка, я сейчас займусь этим.
– Займитесь, - бросил Марк и быстрым шагом вышел из комнаты, чтобы не упасть лицом перед подданными. Уж слишком он сейчас был взволнован и напуган. Ещё бы самому понять - почему!?
– Вот, - Артур передал пергамент стоящему за ним человеку.
– Обещайте, что передадите это Марку.
– А если я брошу его в камин?
– Тогда я прямо сейчас начну сопротивляться. И ещё неизвестно сколько трупов получится в результате. Я дорого продам свою жизнь. А так - с вас слово и с меня слово.
– Давать слово собаке...
– Пусть собаке. Но если вы - человек слова, то вы его сдержите. Я не прошу передать лично - но этот список должен попасть Марку.
– Надо же...
– человек повернул пергамент к свече и вчитался написанное.
– И за это ты отдаешь свою жизнь...
– Это важнее моей жизни. Но вам это не понять.
– Глупые, да?
– Да.
Человек оторвался от чтения и искоса посмотрел на Артура.
– А ты, стало быть, умный.
– Нет, - мотнул головой тот.
– Я - не умный. Умный - Марк. Поэтому и прошу передать ему это. Это ключи от того, что он делает. То есть, он и без этого всё сделает, как захочет, но так ему будет быстрее и легче. Я готов.
– Хорошо, вот значит, как оно... Ладно, будь по твоему... Я... Я передам ему... Это. Выходи.
Артур сложил руки за спиной и почувствовал касание веревки на запястьях. Не сопротивляясь вышел во двор, дыша тяжело и прерывисто. Во дворе стояла охрана дома с факелами, посреди двора стояла плаха, а рядом стоял кто-то с мечом в руке. Как вкусен ночной воздух! Ещё несколько секунд - и его не станет. Весь мир останется, а его - не будет. Держаться. Главное - не удариться в панику. Просто продержаться несколько секунд. Это же не сложно!
– Иди сюда, - сказал палач.
– Встань на колени и положи сюда голову.
В ворота застучали.
– Именем короля, открывайте!
Все находящиеся во дворе посмотрели на ворота.
– Быстрее!
– воскликнул палач, и Артур почувствовал, как его подхватили под локти и поволокли к плахе.
Мощный удар распахнул ворота, и во двор хлынули люди.
– Стоять! Никому не двигаться!
Палач взмахнул мечом, в воздухе что-то тренькнуло, и он согнулся, а потом и завалился на бок.
– Я сказал - никому не двигаться! Неясно, сукины дети?
Тренькнуло ещё два раза. Артур дернулся в сторону, вырвался и оказался рядом с фигурой в темном плаще. Она сразу же обогнула Артура, закрыв собой. Через пару минут двор был наполнен людьми и светом.
– Артур! Вы целы? Не ранены?
– Нет, благодаренье Богу. Вы вовремя.
– Владыка срочно требует вас к себе.
– Я, к сожалению, связан.
– Это неважно. Главное, что вы живы. Пройдите, пожалуйста, к карете. И потерпите ещё пять минут.