Человечество. Дни грядущие

– Чемпионы Высшей Лиги Игр?
– глаза Ли против его воли полезли на лоб. Во второй раз за последние десять минут он испытал глубочайшее изумление. Ли, обычно владеющий своими эмоциями и никогда не позволяющий управлять им своим телом, на сей раз не сумел побороть их, и на его лице отразилась целая гамма чувств.

Он прекрасно знал, что из себя представляет Высшая Лига. Лига, в которой играют только богатеи, не пуская в нее никого из простых смертных! Уровень состоящих в ней игроков был очень низким, а местные чемпионы в сравнении с участниками Общегалактической Лиги представляли из себя... Скажем так, начинающих игроков!

– Удивлен?

– спросил Тремор, внимательно следящий за реакцией Ли.
– Тем не менее, это так. Я действующий чемпион! Поэтому сейчас, глядя на тебя, я тоже испытываю некоторое удивление. Как ты сумел так быстро развиться?

– Потом расскажу. Ты лучше ответь, у тебя есть запасной вариант действий на тот случай, если что-то пойдет не так?

– Конечно! Я могу обратиться к искину, чтобы он сообщил обо мне Димитару. Тот выйдет на моих родителей, а те, в свою очередь, на господина Моргана. Мой отец знает его лично! Вытащат.

– Тремор, а ты не думал, что смерть может настать быстрее, чем родители смогут тебя вытащить?

– Задумался, когда увидел твой уровень развития, - признался англичанин.
– Также задумался и об общем уровне Высшей Лиги. Скажи, она сильно уступает Общегалактической Лиге? Нам не разрешено в ней участвовать, но знакомые поговаривают, что там одни лузеры.

– Угу, - кивнул Ли.
– Лузеры, многие из которых способны разделать тебя за один игровой день. К примеру, я за восемь лет лишь один раз занимал второе место. Это случилось в прошлом году.

– В другие годы становился чемпионом?

– Нет. В позапрошлом году вошел в десятку, годом ранее - в сотню... В остальном же, не пробивался даже в первую тысячу.

– Мда-а-а...
– Тремор был сильно обескуражен услышанным.

Ли молча наблюдал, как аристократ осмотрелся по сторонам, словно увидел окружающий игровой пейзаж в первый раз, пожевал губу, размышляя над чем-то своим, а затем вскинул голову, видимо приняв для себя какое-то решение. В упор посмотрев невидящим взглядом на китайца, англичанин что-то зашептал себе под нос.

– Хочешь покинуть игру?
– догадался Ли.
– Решил сдаться?

– Не вижу никакого смысла подвергать свою жизнь опасности, - оповестил Тремор.
– Принимать участие в Игре, конечно, весьма интересно и познавательно, но только когда осознаешь собственное превосходство. Когда его нет, лучше отступить. Во всяком случае, меня учили именно так.

– А как же бороться до конца?

– Ха! Это удел идиотов!
– усмехнулся Тремор.
– Байки для дураков, которых выпускают в качестве мяса против могущественных врагов.

– Что ответил искин? Ты ведь с ним разговаривал?
– поддерживая диалог с английским лордом, Ли лихорадочно соображал.

Он пытался найти способ, способный заставить его изменить свое решение и остаться в игре. В этом случае Ли сделает все для того, чтобы Тремор выжил... Вместе с ним, разумеется. Китаец нисколько не сомневался, что по мере прохождения игры пресловутый моральный долг англичанина перед ним будет расти в геометрической прогрессии. Без него, опытного Ли, Тремор обречен. В случае же неудачного исхода, при котором Ли суждено будет погибнуть на просторах игрового мира, то... Пусть вызывает своих родителей. Если успеет...

– Да, - отрешенно кивнул Тремор.
– Сейчас искин должен выйти на Димитара. Кстати, по поводу моего незначительного долга за твоё вмешательство. Ты подумал?

– Подумал, - вздохнул Ли.
– У меня в корпорации "Дииянь" работает...
– договаривать он не стал, поскольку увидел, что глаза Тремора остекленели и он явно перестал воспринимать окружающий мир. Через несколько секунд англичанин что-то быстро зашептал себе под нос, обращаясь к невидимому собеседнику.

– Отлично!
– воскликнул Тремор через несколько секунд.
– На меня выходил Димитар!

– Что сказал?
– полюбопытствовал Ли, стараясь, чтобы разочарование никак не отразилось на его лице. Теперь его поиски причин, благодаря которым у англичанина возникнет желание продолжать игру, потеряли всякий смысл. Димитар уже наверняка ищет способ связаться с родителями Тремора, чтобы сообщить им пренеприятнейшее известие. Потом он предложит свою помощь в решении вопроса, лично проконтролирует процесс извлечения наследного лорда из игры, и в оконцовке получит заслуженную награду, на которую уже начал рассчитывать Ли.

– Посоветовал никуда не отходить от тебя, - отозвался Тремор, с ленцой разглядывая ногти на своей правой руке.
– Кстати, он сейчас должен связаться...

– Ли, ты меня слышишь?
– раздался в голове китайца взволнованный голос, заглушив последние слова англичанина. Ли, смотревший за перипетиями двух последних Игр, сразу признал, кому он принадлежит. Димитар!

– Слушаю Вас, - вежливо ответил он известнейшему ведущему.

– Никуда не уходите с этого места! Проконтролируй, чтобы с лордом Вильерсом ничего не случилось! Слышишь?

– Да, конечно.

– Я лично прослежу, чтобы ты был потом награжден!

– Буду благодарен, - Ли внутренне улыбнулся, нисколько не поверив словам Димитара о мнимой награде. Раздавать обещания легко, а вот потом их выполнять... Жители Земли относились к таким понятиям, как долг и обещания, весьма легко. Они всегда считали, что обещания, данные второсортным людишкам планет так называемого "третьего мира", ничего не стоят. К счастью, не все, но многие из них. Димитар явно относился к большинству.
– Я готов охранять лорда, но с условием.

– Каким? – насторожился Димитар.

– Вы мне в этом поможете. Дайте мне артефактные доспехи и меч. Не откажусь от мифриловых.

– Ты, наверное, судишь по нашим последним играм?
– смех галаведущего несколько озадачил китайца. После его следующей реплики Ли понял, что так развеселило Димитара.
– Мифриловые доспехи уже далеко не самые прочные и надежные! В этой игре разработчики сделали их аналогом тяжелых рыцарских доспехов, изготовленных из обычной стали. Самыми крутыми сейчас считаются нанодоспехи. Необычайно легкие и тонкие, они по прочности раза в два превосходят чешую черного дракона!