Человек с двойным дном

– Маркину сделали пластическую операцию, – невозмутимо доложил Корнышев. – А вместо Маркина его коллегам предъявили труп. Кто этот бедолага – я не знаю, – признался Корнышев. – Возможно, взяли из невостребованных. Такие в морге всегда отыщутся. И этот обгоревший труп охотно показывали всем: тебе, твоим коллегам и даже сторожу с объекта «Белуга»…

– Откуда знаешь? – хмуро осведомился Нырков.

– Я с ним разговаривал.

– Со сторожем? – не поверил Нырков.

– Да.

– Когда?!

– Сегодня ночью, – ответил Корнышев.

Нырков заметно растерялся, это было видно. Он не мог поверить Корнышеву. А с другой стороны, вот сейчас они приедут на объект «Белуга» – тут осталось ехать всего ничего, – и Нырков у сторожа сможет сам спросить. Так какой же резон Корнышеву врать?

– Я сначала сильно удивился, когда подробности узнал, – сказал Святослав. – Якобы погиб офицер ФСБ… капитан Маркин… На секретном объекте… В таких случаях расследование всегда по-тихому проводят. Узким составом. Своими, считай, силами. А тут нагнали милицейских оперов, шум, пыль… Потом я понял: это чтобы все, включая и бабушек на скамейках, знали, что Коли Маркина больше нет. Заметали следы. Чтобы никто капитана Маркина не связывал с двойником. Двойнику делали чистую биографию…

Его слова опутывали Ныркова, как паутина. Тот, осознав, наконец, что постепенно сходит с ума, замотал головой, избавляясь от наваждения, и вытянул из кармана мобильный телефон.

– Так ты говоришь – Маркин жив? – спросил задумчиво.

Будет звонить Ане Маркиной, понял Корнышев. На всякий случай он неопределенно пожал плечами. Нырков набрал телефонный номер. Лишь бы Аня уже включила свой мобильник.

Но Нырков неожиданно сбросил вызов.

– Ты все-таки скажи: ты с нею разговаривал? – спросил он, испытующе глядя на Корнышева.

– С Аней?

Нырков кивнул, не спуская взгляда с собеседника.

– Да, – подтвердил Корнышев.

– Это она тебе сказала о том, что Коля жив? Ты такими вещами не шути! – посоветовал Нырков.

Он отчаянно трусил. Просто не знал, как ему задать Ане вопрос про ее то ли мертвого, то ли живого мужа.

– Ты на нее зла не держи, – посоветовал Корнышев. – Она – настоящая жена сотрудника. Ей велено было молчать – она молчала.

Телефон Ныркова затрезвонил. Нырков едва увидел номер звонящего – поменялся в лице. Корнышев догадался, что это Аня.

– Ответь ей, – подсказал Корнышев с той ласковостью в голосе, которая свойственна людям в ситуациях, когда они заранее знают, что сейчас произойдет.

Нырков поднес трубку к уху с таким обреченным видом, будто это был ствол пистолета.

Было слышно, как женщина что-то затараторила. Но Нырков ее речь прервал.

– Аня! Ты мне ответь вот на какой вопрос, – сказал он, стараясь не встречаться взглядом с Корнышевым. – Твой Коля… Он – живой?

Замешательство женщины. Долгая пауза. Потом Аня что-то испуганно произнесла в ответ.

– Да какая разница, от кого узнал! – сказал Нырков, темнея лицом.

На него сейчас невозможно было смотреть без сострадания.

Женщина еще что-то ему говорила – был слышен ее голос в трубке – а он на ее слова уже не реагировал. Сидел с отрешенным видом, смотрел рассеянным взором и вряд ли что-то сейчас видел.

Он сегодня собирался посетить могилу своего героического друга. Вместе с его безутешной вдовой. Пять лет памяти и скорби. Цветы купил, большой букет. Никаких денег не жалко. Это же для друга. Пять лет ходил на кладбище, пил там водку, поминая Маркина. Вглядывался в фотографию друга на памятнике. И все время будто чувствовал за собой какую-то вину. Это вечная вина живых перед умершими. Пять лет Нырков страдал. И все эти пять лет Коля Маркин ходил по земле. Солнце это видел. Водку пил порой. С женою связь поддерживал. Аня тоже была в курсе, оказывается. И все ее слезы на кладбище, когда Нырков ее туда привозил – это было сплошное притворство. Такая актерская игра. Какой же он идиот!

– А много ты узнал за эти дни, – оценил Нырков.

Хотел при этом улыбнуться, но улыбка получилась как оскал. Страдал, бедняга. Больше всего в жизни мужчины боятся попасть впросак, выглядеть смешными. С ним надо сейчас разговаривать на равных. Не добивать его.

– Мне деваться некуда, – сказал Корнышев. – Мне надо как можно быстрее понять, почему в меня так вцепились. В чем причина. Иначе, чувствую, я не жилец.

– Почему бы тебе просто не исчезнуть?

– Не дадут! – убежденно произнес Корнышев. – Похоже, что не спрячешься. Я сам был очень далеко, аж в Африке, а мой двойник – в такой лесной глуши, где ни людей нормальных нет, ни самой жизни, если разобраться. А все равно нашли. И меня, и его.

В эти минуты Нырков слабо соображал. Очень уж был расстроен. Но последние слова Корнышева натолкнули его на очевидную мысль.

– Послушай-ка! – сказал он неуверенно. – А этот, которого убили… Твой двойник… Он – кто?

И смотрел на собеседника круглыми глазами, уже зная ответ, но не решаясь поверить в очевидное.

– По всему получается, что Маркин, – подтвердил его догадку Корнышев.

Надо быть с ним на равных. Нельзя сфальшивить.

– Мне Аня говорила, что муж ее однажды обмолвился: живу, мол, в такой глухомани, там два барака и тридцать уродов. Ведь похоже?

– Похоже, – эхом отозвался Нырков.

Прямо про поселок Красный. Стопроцентно верная характеристика.

– Но он, получается, задание выполнял, – сказал Сергей. – И погиб при исполнении.

Все-таки он был великодушным человеком, этот Нырков. Он в одну секунду все простил Маркину. Ведь друг его действительно погиб. Пусть и не сразу, не тогда, когда объявили, а позже.

– А кто же его все-таки убил? – спросил Нырков.

– Тот, кто охотится за мной.

– Но это же не Захаров? – вопросительно посмотрел Сергей.

– Вряд ли это он. Я был у него в руках, но он не сделал попытки меня убить.

– Ты про Потапова говорил, – вспомнил Нырков.

– Этот – мог.

– Тебе бы не бегать от Захарова, – посоветовал Сергей.

Корнышев в ответ нервно дернул плечом.

– Один пропадешь, – сказал Нырков. – Без хорошего прикрытия ты не жилец.

– Колю Маркина Захаров прикрывал, – напомнил Корнышев. – И где теперь Коля?

Ныркову нечего было возразить на это. Но он попытался предложить еще один вариант.

– Может, тебе самому прикинуться двойником? – сказал он. – Не Корнышев ты. С тебя и взятки гладки. Глядишь, отстанут.