Человек С Зелёной Тростью. Часть 1

Эльвин поплотней укуталась в мантию и, закрыв глаза, прилегла на бревно, уткнувшись носом в его замшелую кору.

Всё в сознании путалось, звуки и шорохи леса постепенно отдалились, сливаясь воедино, а потом и вовсе пропали. На несколько минут Эльвин задремала, но внезапно дёрнувшись во сне, соскользнула с бревна и упала на землю.

И усталость, и голод, и холод мгновенно почувствовались снова.

– Помощь не требуется? – Раздался откуда-то сверху весёлый голос.

Эльвин подняла голову и увидела прямо перед собой высокую, окутанную туманом фигуру Эдвина. На нём опять был его растянутый разноцветный свитер, какие-то безвкусные брюки и очки с огромными зелёными стёклами, через которые его быстрые глаза смотрелись ещё выразительнее и умнее. Чёлка как всегда стояла торчком и смотрела в разные стороны. Он слегка ухмылялся и как всегда был очень доволен собой.

Эльвин, всё ещё сидящая на земле, обдумала его слова.

– А ты мне снишься, или это происходит на самом деле? – Спросила она недоверчиво.

Эдвин рассмеялся.

– Ну, как тебе сказать… – Улыбаясь, произнёс он. – Учитывая некоторые обстоятельства, (его взгляд быстро скользнул по её фигурке) я бы вполне мог настаивать на том, что нахожусь во сне. Но, если бы это было так, мы оказались бы с тобой совсем не здесь. (Эльвин прищурилась) Поэтому эта промозглость явно указывает нам на реальность. – Он помог ей встать с земли. – Так что, как это ни прискорбно, но сейчас всё на самом деле.

Эдвин поправил съезжающие на нос очки.

– Так тебе чем-нибудь помочь?

– Да, – кивнула Эльвин, – я хотела разжечь костёр, но не знаю чем и как. Все поленья насквозь сырые.

– Вижу, вижу… – Эдвин окинул оценивающим взглядом не очень оптимистичную картину.

Он не спеша отошёл в сторону, присел рядом со вчерашним очагом, побросал туда остатки веток и вытянул над ними руки.

Сначала ничего не происходило. Затем от поленьев пошёл густой пар, дунуло жаром, они заскрипели, потом начали трещать и, наконец, загорелись.

Эльвин восхищённо выдохнула.

– Не знала, что ты можешь так…

– Я ещё и не так могу! – Довольно сказал Эдвин, поднимаясь. – Иди, погрей руки.

Эльвин подошла к костру, и её сразу обдало горячими потоками воздуха. Его живительные волны мгновенно окутали всё её тело и согрели, уняв даже ноющую боль в сердце. На душе постепенно стало тепло-тепло и удивительно спокойно.

Что-то было в этом костре необычное, волшебное, очень светлое. Эльвин даже улыбнулась.

– В человеке должно быть бесконечно много жизни, энергии и душевного тепла, чтобы с такой лёгкостью создавать такой яркий огонь как этот.

Эдвин только пожал плечами.

– Ну, спасибо, дорогуша, спасибо за комплимент! Я прямо весь засмущался!

Эдвин расплылся в довольной улыбке. Он был не такой серьёзный и хмурый как вчера и больше походил на себя. Хотя, кто знает, каким он был на самом деле?

– Знаешь, чего я ужасно хочу? – Вполголоса спросил он, подходя к ней ближе. – Знаешь, чего я хочу ещё с того момента как пришёл сюда и увидел тебя?

– Понятия не имею. – Эльвин стало очень неловко.

«– Да что ему надо от меня?» – Возмутилась она про себя, начиная сердиться.

– Ну, неужели так трудно догадаться? – Настаивал он, наклоняясь к её лицу.

– Откуда мне знать? – Эльвин старалась не смотреть на него. Позади от костра дунуло жаром.

Эдвин неожиданно рассмеялся.

– Посмотреть на твоё лицо, – весело сказал он, – так может показаться, я предлагаю тебе Бог весть что, какую-то непристойность. Или ещё хуже – нарушить хотя бы одно из ценнейших правил нашего Великого Учителя! – Эдвин поднял вверх указательный палец и с притворной мудростью погрозил им в воздухе. – А я, вообще-то, всего лишь хотел помочь тебе приготовить завтрак.

– Завтрак? – Эльвин полегчало.

– Конечно. – Эдвин со вздохом потёр пустой живот. – Чистосердечно признаюсь, что умираю с голоду. Да и ты, я уверен, не слишком наелась вчерашним хлебом.

– Ну да…

– Так что будем готовить?

Они подошли к ящикам с продуктами. Эдвин поднял крышку с самого крайнего, и они с Эльвин в надежде сунулись внутрь.

– Два мотка ниток, стакан, мыло, пакетик с семенами, гвозди… – Эльвин озадаченно оглядела содержимое.

– Это и есть наша провизия? – У Эдвина с носа съехали очки, и он легко поймал их в воздухе. – Сразу видно, старина Гриф о нас как следует позаботился!

Эдвин громко фыркнул и небрежно кинул крышку обратно на ящик.

Эльвин испуганно оглянулась.

– Тише ты, он тебя услышит!

– Не бойся, не услышит. – Успокоил её Эдвин. – Наш любимый Учитель улетел ещё пару часов назад и сказал, что вернётся к полудню. А сейчас, по моим подсчётам, даже нет шести.

– Но это же нарушение одного из пяти НЕ. – Напомнила Эльвин, сама понимая, как глупо звучат её слова.

– Ах! Я тебя умоляю! – Сморщившись, промолвил Эдвин. – Сейчас я за старшего, и можешь забыть обо всей этой ерунде! – Он довольно улыбнулся. – Кстати, с Тома тоже снимаются запреты! – Эдвин весело подмигнул.

Эльвин смущённо отвернулась и сняла крышку со следующего ящика. Здесь, наконец, оказались продукты.

– Так-так, что тут у нас? – Эдвин присел рядом на корточки. – Мёд, яблоки, мука, картошка, крупы…

– Можно сварить кашу. – Предложила Эльвин, так как это было почти единственное блюдо, которое она умела более или менее хорошо готовить.

– Отличная идея! – Похвалил Эдвин. – Приступай! И побольше сахара, пожалуйста! – Он отошёл и взял ведро.

– А ты куда?

– За водой, крошка. – Он направился к лесу. – Я скоро. Не скучай!

Эдвин проворно послал ей воздушный поцелуй свободной рукой, перешагнул черту и, снова усмехнувшись, пропал за деревьями.

Эльвин покачала головой и сразу принялась за дело. Эдвин вернулся через несколько минут.

– Ну, как успехи? – Поинтересовался он, заглядывая в котёл.

– Каша почти готова. – Сообщила Эльвин. – Осталось только посолить немного.

Эдвин взглянул на наручные часы, которые еле-еле выделялись на фоне огромного количества всевозможных браслетов.