Чемодан с миллионом

– Когда появится возможность, заходи в гости. Я обязательно познакомлю тебя с женой и с дочерями.

Я почувствовал, как по моему лицу пробежала тень смущения.

– Не знаю, друг! Ничего пока не знаю и ничего не могу обещать. Постоянно думал об Оксане. А там… На кладбище… Когда увидел ее в гробу, у меня в груди будто что-то оборвалось. Как натянутая струна… Дзинь… И я понял, что навсегда потерял ту женщину, которую беззаветно любил всю свою сознательную жизнь.

Я глубоко вздохнул, поправил ремень безопасности и натянуто улыбнулся.

Подъезжая к центральной площади «Пять углов», Валентин, обращаясь непосредственно ко мне, произнес:

– Поднимай, Михаил Николаевич, нашего труженика. Уже пора. Умаялся, бедолага! Потри ему уши, а то не проснется.

– Ни к чему, – добродушно ответил я. – Растолкаем без лишней экзекуции.

Павел Егорович мгновенно приподнял голову и посмотрел тяжелым мутным взглядом.

– Не трогайте меня! – запротестовал он. – Я же не пьяный, а только слегка выпивший.

– И то самую малость, – добавил Синцов.

– Чуть поболе, но не в стельку…

Когда Синцов въехал на площадь, я машинально посмотрел на гостиницу «Арктика», которая стала самым высотным архитектурным сооружением не только Мурманска, но и всего Кольского полуострова. К сожалению, из-за ремонтных работ она была полностью укрыта фасадной сеткой, временно опустела и постепенно растеряла былую престижность. Бросив беглый взгляд на ее затемненные окна, уже не верилось, что еще недавно эта гостиница вспыхивала яркими огнями. Ее свет, живой и теплый, исходил озорными лучами из каждого гостиничного номера. Радовал глаз прохожего, поднимал настроение и согревал душу в самые холодные вечера. Эта гостиница так ярко озаряла площадь, что от уличных фонарей было не больше пользы, чем от мелких светлячков в ясную солнечную погоду.

Окончательно проснувшись, Ершов вдруг воскликнул:

– Стойте! Не доезжая до универмага «Волна», поворачивайте налево и во двор… Правильно… Теперь еще раз налево и прямо.

Он протер глаза и твердо заявил:

– Один не пойду. Даже не надейтесь…

– Мы ведь договорились, – ответил Синцов. – Пойдем вдвоем. Если командир надумает, то может пойти с нами.

– Нечего цирк устраивать! – властным голосом произнес я. – Подожду в машине, а вы сходите. Когда убедитесь, что там ничего нет, вернетесь ко мне. Только осторожней, пожалуйста! Постарайтесь ни во что не вляпаться, чтобы потом в салоне дерьмом не пахло.

– А я почему-то верю Павлу Егоровичу! – убежденно проговорил Валентин. – Наверняка сейчас пойдем и принесем баксы.

Я покрутил у виска указательным пальцем.

– Если что-нибудь принесешь, – флегматично сказал я, – собственноручно помою твою «волжанку»!

– Ловлю на слове! Но учти, я не люблю туфтильщиков. Диски у колес тоже помоешь.

– Все будет сделано наилучшим образом! – пообещал я. – Даже сухой тряпочкой протру.

– Ну, это лишнее, – отмахнулся Синцов. – Но оплатишь автомойку.

– По рукам! – ухмыльнулся я. – Даже оплачу полировку.

Как ни странно, но ждать их пришлось не более трех минут. Первым из подвала вышел Павел Егорович. Он огляделся по сторонам и сразу направился к машине. Вслед за ним появился Синцов. У него в правой руке была какая-то невзрачная сумка, больше похожая на солдатский вещевой мешок.

– Ну, что я говорил! – задыхаясь от волнения, воскликнул Павел Егорович. – Вы оба наверняка думали, что я свихнулся. А это не так. Вы мне не верили. Решили, что я пьяный. А зелененькие-то, вон они… В целости и сохранности…

Он торжественно указал на Синцова, который успел подойти к автомобилю и открыть дверцу.

Опустившись на водительское сиденье, Валентин передал мне котомку и облегченно вздохнул. Переведя дыхание, посмотрел возбужденным взглядом.

– Никогда бы не подумал, что в этом пыльном мешке Макар Иваныч действительно хранил доллары. Будем считать, что это его прощальный подарок! – возбужденно произнес он. – Все ж таки в нашей жизни бывают приятные моменты.

– Как говорят умные люди: «Все хорошее или незаконно, или аморально, или ведет к ожирению!» – продекламировал я и тут же добавил: – Мы можем поделить их поровну, а можем открыть совместную фирму. Но у нас еще будет предостаточно времени подумать над этим вопросом. Сейчас мы поедем на Ленинградку и остановимся возле первого попавшегося озера.

– Зачем? – поинтересовался Ершов. – Взгляни на грозовые тучи. У меня нет желания попасть под ливень. Неужели действительно собрался мыть машину?

– В тихом месте пересчитаем, сколько в этой котомке денег. Хотелось бы более внимательно на них посмотреть, – задумчиво отозвался я. – Заодно окончательно определимся, что с ними делать.

У меня появилось дикое желание рассказать им о наличии моих миллионов, но внезапно мое внимание привлек человек, вышедший из подвала.

– Вы там никого не встретили? – указывая на него взглядом, спросил я.

– Какой-то пьяный бродяга спал под рогожкой, – озадаченно ответил Валентин.

– Да какой бродяга? – чуть не выругался я. – Неужели сами не видите? Прилично одетый мужчина. Вам еще крупно повезло, что вышли из этого подвала живыми и невредимыми.

– Ты его знаешь? – спросил Валентин.

Он собирался выдать заранее заготовленную речь, но я его опередил.

– Скорее всего именно у него Макар Иваныч украл доллары, да и погиб от его же руки. Неужели не узнаете? Скрипач, собственной персоной…

19

Я попросил Валентина Синцова остановить машину где-нибудь в районе Питьевого озера. Аккуратно пересчитав деньги, мы выяснили, что в котомке у Шепелева находилось пять тысяч долларов и еще двадцать пять тысяч в мелких отечественных купюрах. Разумеется, настоящее происхождение этих денег осталось для нас загадкой. В любом случае мы были уверены, что эту тайну Макар Иванович навсегда унес с собой в могилу. Скрипач был единственным человеком, который мог хоть что-то объяснить по этому поводу, но ни у одного из нас не возникло ни малейшего желания с ним встречаться.

– Здесь гораздо меньше денег, чем вы рассчитывали обнаружить, – опираясь на факты, констатировал я. – Но сумма в пределах ста семидесяти пяти тысяч рублей, и даже немного выше, не такая мизерная, чтобы на ваших лицах не было ничего, кроме горького разочарования.

Лукавая ухмылка растянула мои губы.

– Что будем делать, командир? – уныло спросил Павел Егорович. – В потемках мне показалось, что там одни доллары…

– Смотреть надо было лучше, – огрызнулся Валентин. – А то раскричался, как попугай: «Тридцать тысяч долларов! Тридцать тысяч…»