Чемпион

– В общем, – когда все познакомились и мне предложили место за столом, начал Латар, – очевидно, что демоны нашли ещё какой-то путь в наш мир. И на этот раз он не связан с Лордом Демонов. Медус, появилась ли у тебя новая информация?

– Увы, – вздохнул старик. – Сеть просто трещит, словно в неё ломится Король Демонов, но я не могу понять, где причина этих нагрузок. Никакого демонического присутствия за рамками того, что проникает обычным для демонов путём, просто… теперь проникать им получается много проще, благодаря тому, что моя Сеть перегружена сторонним воздействием.

– Неужели Повелитель Магии не может найти причину этого? – вскинул бровь Бог Обмана. – Раньше у тебя с этим не возникало проблем.

– Я не молодею, Малглор, – устало ответил Медус, – а каждое новое вторжение отличается от предыдущего. Демоны учатся, учитывают опыт прошлых неудач и выкидывают что-то новое. Но в этот раз… я вообще не ощущаю и малейшего следа Бездны, понимаете? Нет воздействия. А Сеть трещит так, словно в мире присутствует полноценный Лорд Бездны, и не из слабых. Ну или кто-то из нас спустился с Небес и бьёт демонов в полную силу, ничуть не сдерживаясь, – на этом моменте все дружно покосились на мою лисодевочку.

– Эй-эй! То, что я люблю весьма… вольготно трактовать правила и ограничения, ещё не значит, что я дура, чтобы «давить» на реальность со всей силы! Это у нас Аисса, коль из себя выйдет, начинает мироздание шатать! – обвинительно потыкала пальчиком в обладательницу фиолетовых волос и глаз Богиня Тьмы.

– Нет, – спокойно ответила Богиня Смерти. – Я признаю, что склонна срываться, но я даже малых аватаров для осуществления своей кары не посыла с начала вторжения. К тому же у меня сейчас много работы. Вайтлиан освободил много душ из Бездны, но не все из них можно отправлять в ваши Царства, и мне нужно о них позаботиться.

– Вайт… – повернулся ко мне Медус… – Работа с душами… и… – глаза Бога расширились, и по помещению резко растеклось присутствие, будто умножившее силу старика, после чего… меня коснулся Аспект. Сама суть Повелителя Магии всмотрелась в меня, пронзая взглядом на всю глубину.

– Эй, Меди, какого демона?! – возмутилась Шадар, вздыбив шёрстку.

– Ох, старый я дурак, ну конечно же! – схватился за голову Бог Магии, прекращая изучать мою природу.

– Так, – нахмурился Тулраз, – я — дитя войны, потому говори медленно, чётко и два раза!

– Да-да, сейчас, – старик сгрёб со стола графин с вином и, никого не стесняясь, натурально присосался к горлышку. И такое поведение такой сущности мне не нравилось. Сильно.

– Ну! – поторопил его Бог Обмана. – Не томи!

– В общем, – утерев усы, начал Медус, – вы же помните условия моей Сети?

– Боюсь, ты много просишь, – ответил Тириус. – Здесь все владеют магией, бесспорно. И кто-то в чём-то малом даже будет лучше и искуснее тебя, но помнить все условия Сети, что сотворил владыка магии, нам не дано.

– Да, верно… Как же объяснить? – моргнул старик. – Я строил Сеть от демонов, но положил в основу принцип противодействия духовным сущностям вообще!

«Твою ма-а-а-ать», – звучало у меня в мыслях. Пусть я был паладином, но не дураком. И… пазл сложился. Тот ублюдок, который младший лорд Бездны, чуял мою духовную природу и, видимо, как-то углядел и «неместное» происхождение, при этом, очевидно, знал об особенностях защиты мира. Потому и радовался.

– Ближе к делу! – попросил местный Арес, который Тулраз.

– Вайтлиан — не просто смертный! Его могущество, способности, наличие Аспекта Власти над душами умерших! Очевидно, что он уже не «полу» Бог, даже если был им изначально. И он не из этого мира, – начал объяснять Бог Магии.

– Погодь-погодь! – аж вскочила Шадар. – Ты это на что намекаешь, старый? Что спаситель мира является причиной продолжения Тёмных Времен? Ты в своём уме?! Мы же все его чувствуем! В нём нет Бездны или иного демонического влияния! Да он их покрошил за год больше, чем мы все, вместе взятые, за тот случай с расколом континента!

– Ты чем меня слушала, девчонка? – взбеленился в ответ Бог Магии. – Когда я настраивал Сеть, у меня не было чёткого спектра Бездны и инструментов против неё! Потому я был вынужден выставить просто «защиту от чужаков»! Причём настолько грубую, что и нам для нормальной её работы за пределами храмов часто воплощаться нельзя стало!

– Герои — тоже чужаки, но у них таких проблем нет! – продолжила наседать Богиня Тьмы.

– Герои — смертные! А к нам явился Бог Драконов! – не выдержал Медус, переходя на крик. – Ну, знаешь, драконов! Тех самых надменных рептилий, которые были первыми хозяевами мира и жили в нём до появления большинства из нас! Тех, которые, даже будучи смертными, могут нас загнать обратно на План, если поднапрягутся! А тут их Бог! Да я вообще не верил, что такое существует!

– Кхм… – привлёк я внимание спорщиков, – прошу прощения, но… это настолько важно? – ответ я уже знал, как и то, к чему идёт дело. И пусть мне было приятно, что Шадар реально уже чуть ли не броситься на своих была готова, но междоусобицы божественного уровня нам сейчас точно было не нужно. К тому же от моего внимания не ускользнуло, как переглянулись «Вор», «Обманщик» и «Убийца».

– Важно, – устало вздохнул Медус. – Один факт твоего присутствия буквально разрывает мою защиту. Вернее, она пытается тебе противостоять, тем самым оттягивая ресурсы и «внимание» от остальных сегментов, считая тебя наибольшей угрозой.

– Что автоматически сильно облегчает демонам задачу по проникновению и развёртыванию Зародышей Осквернения, – тихо и задумчиво продолжила Богиня Смерти.

– Ну так откалибруй свою Сеть! – надулась Шадар. – Внеси Вайтлиана в список исключений!

– Если бы это было так просто, – закрыл глаза Божественный Маг. – В теории… я могу поменять конфигурацию. Я многое придумал за эти годы. Можно создать новую структуру — лучше, совершеннее... Вот только… для этого мне нужно будет полностью пересобрать Сеть.

– И? – вскинула бровь лисодевушка.

– И в это время защиты у мира не будет вообще, кроме естественной. А это значит, что демоны просто откроют порталы, как в первый раз. Никаких Подземелий, никакого накопления сил и войны по правилам — на нас просто хлынет полноценное вторжение с явлением Короля Демонов, а то и не одного. И оно будет в разы сильнее, чем в первый раз, ведь тогда вторгался один Король со своей армией и вассалами, а сейчас в мир рвутся уже десятки ему подобных — это ясно видно по Зародышам Осквернения, в которых с каждым тысячелетием всё больше меток. И даже если мы их изгоним, даже если отобьёмся и я успею возвести Сеть, мир просто не выдержит такой Войны Сил, в лучшем случае вернувшись в первозданное состояние горящей тверди, но это будет концом для всего живого.