Черепон нулевого уровня

"Пускай работают".

Вернувшись к мелкому, я решил сделать то, что должен был сделать уже давно.

— Знаешь, мне надоело называть тебя "Эй". Как ты смотришь на то, чтобы заиметь имя?

— …

— …

— Эй?

— …

— …

— Сам напросился. С этого момента ты будешь… М-м… Хм-м… Эйк. Отлично имя, да, Эйк?

— …

— Эйк?

— …

— Э-эйк?!

— …что такое "имя"?

"Чёрт. Совсем забыл".

Как объяснить интеллектуально развитому червю, что имя — это некий звуковой идентификатор? Для начала, нужно объяснить, что такое "звук". Как? Вот бы я знал. Они же ничего не слышат.

— Понимаешь… Имя — это…

Я показал ему образ, как стоит бесчисленное множество червей и когда я передаю ему "Эйк" все черви меркнут и остаётся только он, поднимающий лапки, понимающий, что обращаются именно к нему.

— Ведущий — это Ведущий. Ведущий — не Эйк. Ведущий — Ведущий, — холодно заявил Эйк.

"Хорошая попытка".

— А как же Ведущий из той колонии?

Новый образ. Двое Ведущих, похожие друг на друга как две капли воды (на самом деле нет), подходят к черепу. Череп стоит. Произносит имя. Эйк. Эйк отвечает. Второй молчит. Ведь он понимает, что обращаются не к нему.

— …

— …

— С этого момента ты — Эйк. Понял?

Червь продолжал сопротивляться. К его "счастью" переиграть меня в логическом споре — дело гиблое. Так что теперь мелкий — Эйк. Как "Эй", только "Эйк".

Последний разговор, кажется, несколько разозлил его, так что босс колонии закрыл ментальную связь и больше не откликался.

"Сопротивляется. Потом спасибо скажет".

На новом месте прошло пару дней. Около меня, живо двигая маленькими лапками, пробежал крохотный червь, едва светящийся маной. Меня сразу же это заинтересовало, ведь до этого здесь были только взрослые представили.

"Новорожденный? Откуда? Нужно, наконец-то, выяснить, как они рождаются. Кстати, куда он идёт?".

Следуя за маленьким червём, я попал в свежевырытую комнату. Здесь, на стене, находился молодняк, питающийся ярко светящейся маной.

"Вау. Как они отыскали такое золото?!"

Мана била прямо в центр стены, соединяя множество линий. Если я встану в нее, то скорость регенерации маны подскочит в сотни раз, намного сильнее, чем в воде.

"Очень удобно место!"

Вдруг черви остановились.

Стена обвалилась.

"Ай. Надеюсь червей не задавит землей. Отражение! Что за?!"

Наша комната находилась на возвышенности, где открывался красивый вид на подземные просторы. Особенно выделялись огоньки маны.

"Ещё одна пещера? Да такая огромная? Мы вырыли проход в какой-то подземный город?"

Из под тел маленьких червей вылезли насекомые. Маленькие, ядовитые скорпионы с двумя хвостами и одним ярко выраженным глазом. Увидь я такого будучи человеком — убежал бы, не думая.

"О, свежая энергия. Мне нравится это место!"

На моих глазах (вернее слаймов) дружественный червь попытался проглотить скорпиона — это закончилось тем, что тот без затейливо вылез сквозь середину тела червя, словно сквозь желе. Червь, естественно, погиб. Такая участь постигла как минимум ещё двоих червей.

"Эй, стоять!"

С потолка со стороны враждебного пространства полезли ещё, на вид, как тот первый, только чуть-чуть больше.

"Черви, Уйдите! На нас напали!"

Скорпионы прыгнули. Ещё минус три червя.

"Да так от моих крох многоножек останется только корм! Нужно срочно шарахнуть лучом света. Только как не задеть своих? А главное, как попасть ровно в скорпиона?!"

Позади меня, будто бы буря, промчался большой, матёрый червь. А за ним ещё один. И ещё. Ещё. На бой со скорпионами примчались ближайшие рабочие.

Чтобы быть мгновенно убитыми.

Скорпионы полезли из пола.

"Твою же! Уйдите, я их всех спалю! Луч света!"

Мой луч вылетел и превратил в угли как минимум двоих скорпионов и, кажется, четверых червей. Пришлось ими пожертвовать.

Это не помогло. Две лавины нашли друг друга. Черви пребывали со всей колонии и отдавали свою жизнь, заставляя меня скрипеть костями от бессилия. Скорпионы, потеряв лишь парочку из-за моего заклинания, будто бы озлобились и пустили в ход ядовитые плевки, от которых разрывались пасти червей. Количество монстров увеличивалось с огромной скоростью, стало понятно, что этой стенкой питались не только черви, но и эти скорпионы. Мы попали прямо в их сердце.

"Мне кажется, или сейчас весь молодняк колонии сдохнет?!"

Скорпион запрыгнул на одного из маленьких червей и высоко поднял два хвоста. Миг, и червь превратится в историю. Не зная, что предпринять, я сделал рывок вперед, планируя хотя бы левитацией отбросить скорпиона в сторону.

*Бам!*

Сзади меня вылетел голубой сгусток. Скорпиона, уже готового вонзить хвосты в червя, снесло.

*Бам!*

Глава 30 [Дружелюбный череп]

Ещё один скорпион умер.

"Отражение!"

На одном из червей стоял Эйк, словно рыцарь. Рога его светились ярким светом, отчего казалось, что в пещере включили фонарь. Как только к нему подбежал третий скорпион, раздался ещё один магический удар. Магическая вспышка взрывной волной отбила скорпионов в сторону.

— Ты вовремя, Эйк.

Новый удар, значительно превосходящий все. Скорпионов буквально смело из комнаты, даже раненых червей не пощадила сила.

Один из рогов Эйка треснул.

— Колония в опасности.

— Быстрее, заделайте дыру!

— Колония в опасности.

…и черви дружно помчались на выход из колонии, в гигантское пространство, откуда лезли скорпионы.

"Вы что, умственно отсталые?.."

— Колония в…

— А ну обратно! Быстро!

— Колония в опасности.

— Стоять сказал! Эйк!

— Колония в опасности.

— Эйк, мать твою, вернись!

— Колония в опасности.

— Да подо…

"Ментальная связь разорвана".

Пролеветировав ближе к выходу из пещеры, я использовал отражение.

"О… мой… Бог…"

Вы когда-нибудь видели муравьев? А пробовали раскапывать их дом? Палкой, например. Так вот представьте, что вы сделали тоже самое со скорпионами. Представили? А теперь представьте, что увидел я, когда все черви дружно прыгнули к ним в логово! Сотни, нет, тысячи скорпионов! Они были везде! Они разодрали, сожрали, уничтожили червей меньше, чем за пару секунд! Скорпионов было настолько много, что не было видно ни дна, ни потолка пещеры. Настоящий, адский город, состоящий исключительно из скорпионов!